בפרבריה הדרומיים של ביירות ביום רביעי, עשן עלה מבניינים שנפגעו מתקיפות לילה בזמן שצעירים על טוסטוסים נהרו לאורך כבישים ריקים ברובם ותושבים תפסו מה שיכלו מבתיהם, חלקם נסעו עם מזרונים קשורים לגגות המכוניות.
מוחמד שיאיטו, בן 31, אחד מהבודדים שלא עוזבים, אמר כי "במהלך הלילה, האדמה רעדה מתחתינו… והשמים אורו" מעוצמת התקיפות.
"האזור הפך לעיר רפאים", אמר נהג המונית, ששלח את הוריו, אחותו וילדיה – שכבר נעקרו מהפצצה ישראלית בדרום לבנון – למקום מבטחים.
אזור של בלוקים צפופים של דירות, חנויות ועסקים, הפרברים הדרומיים של ביירות הם גם ביתם של המוסדות העיקריים של חיזבאללה.
ישראל אומרת שהיא מכוונת לאתרים השייכים לקבוצה המיליטנטית הנתמכת על ידי איראן, שנוסדה במהלך מלחמת האזרחים בלבנון לאחר שישראל כיתרה על העיר ב-1982.
סדרה של פשיטות ישראליות בשבוע שעבר פגעה בפרברים הדרומיים – הידועים בשם דהייה – לפני שהתקיפה ביום שישי הרג את ראש חיזבאללה חסן נסראללה, ולאחר מכן גדלו הפשיטות על האזור.
אלפים נמלטו מההפצצות בגלל צווי פינוי של הצבא הישראלי ברשתות החברתיות שפורסמו לפני כמה שביתות.
חלקם מתארחים אצל קרובי משפחה, ואחרים בבתי ספר שהפכו למקלטים בביירות או בדירות שכורות. אלה שאין להם לאן ללכת ישנו ברחובות.
מוחמד עפיף, ראש משרד ההסברה של חיזבאללה, אמר לעיתונאים בסיור תקשורתי כי כל המבנים שנפגעו בדהייה הם "בניינים אזרחיים ואינם ביתם לפעילות צבאית".
