הצבא אומר כי מסקנות החקירה שלו אחר מקרי המוות של השבויים מצביעות על כך שמתקפה אווירית ישראלית ככל הנראה הרגה אותם בנובמבר.
לאחר הכחשות במשך חודשים, הצבא הישראלי אומר שקיימת "סבירות גבוהה" שהתקיפה האווירית שלו הייתה אחראית למותם של שלושה שבויים ישראלים ב עַזָה בנובמבר.
הצבא אמר ביום ראשון כי אינו מודע לכך שהשבויים נכחו במנהרה בשטח הפלסטיני כאשר פתחו במתקפה ב-10 בנובמבר 2023.
גופותיהם של שלושת השבויים – רב"ט ניק בייזר, סמל רון שרמן והאזרח הצרפתי-ישראלי אליה טולדנו – נמצאו ב-14 בדצמבר. אך סיבת המוות לא נקבעה.
"ממצאי החקירה מצביעים על סבירות גבוהה שהשלושה נהרגו כתוצאה מתוצר לוואי של תקיפה אווירית (צבא ישראל), במהלך חיסולו של מפקד החטיבה הצפונית של חמאס, אחמד ג'נדור, ב-10 בנובמבר 2023". אמר הצבא בהצהרה.
הצבא אמר מחקירתו עולה כי שלושת השבויים הוחזקו במתחם מנהרות שממנו פעל ג'נדור.
"בזמן התקיפה, ל(צבא) לא היה מידע על נוכחותם של בני ערובה במתחם היעד", נכתב בהודעת הצבא.
כל שלושת השבויים היו ביניהם כמעט 250 איש נחטף על ידי הארגון הפלסטיני חמאס במתקפתו ב-7 באוקטובר בתוך שטח ישראל.
בדו"ח שלו אמר הצבא "לא ניתן לקבוע בוודאות את נסיבות מותם".
המסקנות עשויות להוסיף לחץ נוסף על ממשלת ישראל להגיע להסכם להחזרת השבויים הנותרים בידי חמאס.
הכתב של אל-ג'זירה, חמדה סלהוט, אמר כי יתכן כי קבלתו של הצבא הישראלי תהיה "מבוכה" עבור הממשלה. סלהוט דיווחה מעמאן, ירדן כי אל ג'זירה נאסרה על ידי ממשלת ישראל.
"היו שורה של כשלים מודיעיניים ובטחוניים משמעותיים שעבר הצבא במהלך המלחמה הזו, הבולט שבהם בדצמבר, כאשר הצבא הישראלי ירה והרג שלושה שבויים ברצועת עזה", אמרה.
סלהוט אמר שההודאה האחרונה של הצבא "לא מתקבלת בצורה טובה כי יש משפחות של שבויים שקוראות לעסקה, מחששות מהסוג הזה בדיוק".
"זו בהחלט מבוכה בכל קנה מידה, לא רק מבחינה פוליטית אלא גם מבחינה ביטחונית, שהצבא הודה כל כך הרבה חודשים מאוחר יותר".
