כוחות צבא סודנים כבשו מחדש את ארמון הנשיאות בבירה המצולקת קרב, חרטום, בתחילת יום שישי, ומסמנת נקודת מפנה פוטנציאלית במלחמת האזרחים ההרסנית של סודן, וכיום התקרבה לשנה השלישית שלה.
קטעי וידאו ותמונות שפורסמו ביום שישי בבוקר הראו חיילים שעמדו בניצחון בכניסה לארמון ההרוס, המשקיף על נהר הנילוס, לאחר ימים של לחימה כבדה עם כוחות התמיכה המהירים, או RSF, הקבוצה הפרמיליטרית החזקה שהצבא נאבק.
"אנחנו בפנים!" צעק קצין לא מזוהה בסרטון אחד, כשחיילים מריעים נחילו סביבו. "אנחנו בארמון הרפובליקני!"
שר המידע של סודן אישר כי הארמון חזר לשליטה ממשלתית. "היום הדגל מורם, הארמון חוזר והמסע נמשך עד לסיום הניצחון", השר, ח'אלד עלי אל-אייזר, כתב במדיה החברתית.
זה היה ניצחון סמלי מרכזי עבור צבא סודן, שאיבד את מרבית חרטום ל- RSF בימים הראשונים של המלחמה באפריל 2023. זה היה גם דחיפה משמעותית לכונן של הצבא בן שישה חודשים לדחוף את הפאמיליטריות מהעיר לחלוטין.
ימים קודם לכן, מנהיג ה- RSF, סא"ל מוחמד חמדאן, נשבע לעמוד בקרקע. "אל תחשוב שנסוג מהארמון," אמר בשבוע שעבר בכתובת וידיאו ממיקום שלא פורסם.
אולם המיליציות הצבאיות והבעלות הברית, שתפסו בהדרגה את מרבית החלקים הצפוניים והמזרחיים של העיר, לחצו חזק על היעד שלהם. בתחילת יום חמישי, הצבא שיגר מארב שלפוח על שיירת RSF מדרום לארמון, ככל הנראה כשחיילי RSF ניסו לברוח, הראו צילומי וידיאו.
ירי ופיצוצים ניתן היה לשמוע ברחבי הבירה במשך חלק ניכר מיום חמישי.
"אלוהים הוא הגדול ביותר. תפסנו את הארמון הרפובליקני", כתב מיסבה אבו זייד, מנהיג גדוד בארה אבן מאליק, מיליציה איסלאמיסטית שנלחמה לצד הצבא כשהקרב עבר למרכז חרטום, על מדיה חברתית.
ה השיק התקפה נגדית גדולה בספטמבר האחרון. מאז היא תפסו גשרים אסטרטגיים על הנילוס, ובחודשים האחרונים תפסו את צפון ומזרח העיר.
המלחמה התפרצה באפריל 2023 לאחר חודשים של מתח בין המפקד הצבאי, האלוף עבדול פטאטה אל-בורהן, לבין הגנרל חמדאן מ- RSF, שני הגברים תפסו את השלטון יחד בהפיכה צבאית בשנת 2021, אך לא יכלו להסכים כיצד לשלב את כוחותיהם.
כאשר ה- RSF נסוג ממזרח וצפון חרטום מאז ינואר, אגרה העגומה של המלחמה התבררה באופן מוחלט.
מחוזות שלמים הפכו לשממה חרוכה, כפי שראו כתבים בניו יורק טיימס במהלך השבוע האחרון בעיר.
כלי רכב עם כדורים שכבו מפוזרים ברחובות שוממים. אבני דירות עמדו לפיד או נבזז, והגדות נפוצו פתוחות. עשן לבן הוטל ממסילו חיטה ענקית.
במרכז העיר, צלפים של הצבא אימנו את הרובים שלהם דרך חלונות של גוש דירות יוקרתי נטוש המשקיף על הנילוס. על הגדה הרחוקה, סירת נהר צנחה על צדה. מזלט מעקב זמזום מעל לראש.
וילון תחרה שהוחלף סביב סמ"ר. האלוף איסמעיל חסן כשהציץ דרך המשקפת שלו בארמון הנשיאות המופץ, שישב בתוך אשכול של אבני משרדים חלולות.
"יש להם צלפים רבים שנפרסו בבניינים הגבוהים", אמר קצין הצבא. "זה מה שמקשה כל כך."
הצלפים הטובים ביותר של ה- RSF הגיעו מאתיופיה, לדבריו, תוך ציון דיווחי מודיעין צבאי. מסמך שנמצא על ידי The Times בבסיס RSF נטוש בעיר, המפרט מגויסים אתיופיים אחרונים, תמך ברעיון זה.
לפי הערכות מסוימות, אוכלוסיית המלחמה לפני המלחמה של הבירה, המונה כשמונה מיליון איש, הצטמצמה לשני מיליון. באזורים שנלכדו לאחרונה, הצבא העביר את התושבים למחנות זמניים בשולי העיר, שם הצבא מוקרן עבור אוהדי RSF, כך אמרו כמה תושבים.
עבור אלה שעדיין בעיר הייתה תחושת הקלה מוחשית שה- RSF נעלם.
"בימים שלפני הם עזבו, הם דרשו כסף," אמר כמאל ג'ומה, 42, כשהוא טפח על מים מצינור שבור ברחוב. "אם לא היית יכול לשלם, הם ירו בך."
מר ג'ומה דחה את הזיעה ממצחו.
"אנחנו לא יכולים לקחת יותר מהמלחמה הזו," אמר.
גם אם הצבא מצליח להניע את ה- RSF מחרטום, אין סיכוי מועט לסיום המלחמה בקרוב, אומרים אנליסטים.
מה שהתחיל כפיוד כוח בין שני האלופים התפוצץ לסכסוך רחב בהרבה המונע על ידי מערך מבולבל של מעצמות זרות.
איחוד האמירויות מגבות את ה- RSF עם אקדחים, מל"טים ושכירי חרב, The Times דיווחו התמיכה הזו נמשכה בחודשים האחרונים, אפילו מאז ארצות הברית האשים את ה- RSF ברצח עם בינואר, על פי שני פקידי מערב וחלקם מחוקקים אמריקאיםו
האמירויות מכחישות את גיבוי הפרמיליטריות.
בצד השני, רוסיה, איראן, טורקיה, קטאר וסעודיה מכרו, סיפקו או שילמו עבור נשק לצבא סודן, אמרו שני גורמים המערביים בתנאי אנונימיות לדון בסוגיות רגישות.
בחלקים של העיר, שיחי בר נבטו ברחובות ריקים, והוסיפו לאוויר האפוקליפטי. שלטי חוצות דהויים, שהוקמו לפני המלחמה, פרסמו סחורות בעשירית מהמחירים הנוכחיים שלהם-שיקוף של העלות הכלכלית המוחצת של המלחמה.
אך התמונה שונה באופן ניכר באומדורמן, מערבית לנילנד בשליטת הצבא. כאן שווקים ומסעדות שוקקים, ואפילו חנויות תכשיטים נפתחו מחדש כאשר התושבים זורמים לאחור.
אולם גם כאן המוות לעולם אינו רחוק.
ביום שני בערב, נחת מטח של RSF רקטות ברחוב שקט בו התאספו שישה שכנים מתחת לעץ דקל לשתות קפה לאחר צום לרמדאן.
לאחר שפיצוץ התנדנד את ביתו, Moamer Atiyatallah מעד בענן האבק וקרא לחבריו מתחת לעץ הדקל, "מה קרה, חבר'ה?"
אף אחד לא ענה. נהרגו כל ששת הגברים – נגר, סוחר רכב ונהג ריקשה, בין היתר, כמו גם שני גברים נוספים שעברו ברחובות.
שעה לאחר השביתה, נשים מייליות נשפכו לרחוב האפל, שם הגברים הפנים הפנים הרימו שאריות בשר מהאדמה ואספו אותם לשקיות ניילון. ילדה צעירה מבולבלת רצה על פניה.
"אַבָּא!" היא צעקה. "אַבָּא!"
ABDALRAHMAN ALTAYEB דיווח תרם.
