הלילה מספק כיסוי אידיאלי למעשי חבלה בכפרי הדייג המנומנמים לאורך חופי הדרום של נובה סקוטיה.
מצופים חתכו, ארגזי לובסטר גנובים, שריפות מסתוריות. אלה רק חלק ממעשי השחתה על הרציף שבהם דייגי הלובסטר נעולים בקרב במשך יותר משלושה עשורים.
לובסטר יש דרך פשוטה למסגור את המחלוקת: חשוב על השפע של האוקיאנוס כמו פשטידה. הם שואלים מי צריך להשיג קטע, ומה הדרך ההוגנת ביותר לחלק אותה בין הקנדים הלבנים שבנו את תעשיית הלובסטר המסחרית לבין הילידים שהושארו היסטורית בחוץ.
הממשלה הפדרלית, המסדירה את הדייג, לא ששה ליישב את הנושא הרופף פוליטית, וניכרת דייגים לוחמים משני הצדדים.
הסכסוך יצר קרעים עמוקים בתוך קהילות הדייג. הפושעים נכנסו למשוואה, כך אומרים הרשויות, והרוויחו מהדיג והמסחר הבלתי חוקי של לובסטרים.
המחלוקת מעלה שאלות קוצניות לגבי זכויות ילידיות, שוויון כלכלי, שימור המשאבים ועתיד תעשיית הלובסטר בקנדה.
כדור שנועד כאזהרה
מזג אוויר סוער עמום את צליל ביתו של ג'פרי ג'פרי ג'פרי ג'וברט.
הוא התעורר, לדבריו, לנזק בנובמבר בביתו בקלייר, קהילה בחוף הדרום -מערבי של נובה סקוטיה, לאורך חופי מפרץ סנט מרי, שם המים עשירים במיוחד בלובסטר.
"זו צילום אזהרה," אמר מר ג'וברט על הכדור שבסופו של דבר קרע לחומה ממש מעל כורסה.
מר ג'וברט, 30, מפעיל מפיץ של פירות ים בבעלות משפחתית האורז לובסטר חי לייצוא.
הוא מאמין שהוא נועד להתעלם מהוראות חוזרות ונשנות בשנה האחרונה לעשות עסקים עם אנשים בתעשיית הלובסטר שלדעתו היו קשרים לפושעים. לדבריו, הוא קיבל הודעות טקסט מאיימות, ואחריו ביקור אישי של שני גברים.
המשטרה האשימה את שני הגברים בכמה פשעים בקשר לעניינו, כולל סחיטה והטרדה פלילית.
הפרק בו מעורב מר ג'וברט הוא חלק ממה שהרשויות אומרות הוא דפוס אלימות שהניע את האזור: ארסונים לא פתורים, כולל של א מנסרה היסטורית ביוני והפיד של א מכונית משטרה חודש לאחר מכן, כמו גם ירי לבתיהם של דייגים אחרים.
ממשטרת הרכבה המלכותית קנדית נמסר כי ארגון פלילי, עם קבוצת ליבה של פחות מעשרה מקומיים, היה בעיקר מאחורי האלימות.
התוכנית שלהם, טוענים הרשויות, מתמקדת בקניית לובסטרים שדייגים ילידים תופסים בקיץ. קציר לובסטרים במהלך הקיץ אינו חוקי מכיוון שכך הם מתרבים, אך לדייג הילידים יש אישור מיוחד בגלל זכויות הסכם היסטוריות.
אולם כללים נוקשים אוסרים עליהם למכור את הניתוח שלהם.
הלובסטרים בסופו של דבר מסתיימים במסעדות ובחנויות ברחבי המחוז. דייגי לובסטר שמסרבים לשתף פעולה עם הקבוצה הפלילית הפכו למטרות, כך אמרו הרשויות.
"ציפיתי לכפר קטן וקטן, אבל יש לי בעיות בעיר גדולות," אמר סמ"ר. ג'ף בלנק ממשטרת הרכבה המלכותית הקנדית, שהפכה למפקד המקומי בקלייר בשנת 2020.
קרב הלובסטר הסתבך לובסטר ילידי מהאומה הראשונה של Sipekne'katik לאחר שהקימו דייג מסחרי בקלייר כדי לטעון את מה שהם אומרים שהם זכויות אבות לתפוס – ולמכור – לובסטר כל השנה.
"יש לנו זכות להיות כאן," אמרה שלי פול, פישר לובסטר מקבוצת Sipekne'katik, שגם תבעה את ממשלת קנדה במהלך כללי הלובסטר בקיץ.
אולם פושעים שהתחזו לסוחרי לובסטר, לדברי המקומיים, התחילו לעשות עסקים עם כמה מהדייגים הילידים.
איחוד דייגים ימי, שנעזר על ידי בלשים פרטיים, עקב אחר משלוחי לובסטר לא חוקיים – שנערך בעיקר בלילה – לעסקים מקומיים, על פי תביעה שהוגשה על ידי האיגוד נגד כמה חברות.
האיגוד גם אומר כי גורמים ממשלתיים לא עשו מספיק כדי למקד לסחר הבלתי חוקי.
"קבוצת הפשע המאורגנת הזו ראתה הזדמנות ודלת שנפתחה כדי לנצל ולממן את הארגון הפלילי שלהם עם סחר ומכירה של אותו פירות ים, שיכולים להיות רווחיים מאוד", אמר סמל בלנק.
אולם שיטור דיג לא מורשה הוא בראש סדר העדיפויות, אמרה דבי בוט-מת'סון, דוברת מחלקת הדייג והאוקיינוסים בקנדה. "פעילות אכיפה לא תמיד נראית," אמרה.
ז'אן קלוד קומו, מכונאי שמנהל חברה הידראולית ימית בקלייר, אמר כי המתח בקהילה נעשה נחנק.
"מישהו ייהרג," אמר מר קומו. "אני מופתע שזה לא קרה."
בעיות ישנות, שחקנים חדשים
נובה סקוטיה, מחוז של קצת יותר ממיליון איש, היא יצרנית הפירות הים המובילים בקנדה, עם יצוא שנתי בשווי של 2.6 מיליארד דולר קנדי, או 1.8 מיליארד דולר, בעיקר בגלל לובסטרים.
בשנות ה- 1700 של המאה העשרים, החתימה המיקמק, קבוצה ילידית בחוף המזרחי של קנדה, חתימה על הסכמים עם הממשלה הקולוניאלית הבריטית שהבטיחה להם זכויות לצוד ודגים. עבור מיקמאק העונתי העונתי, פירוש הדבר היה ציד בפנים הארץ במהלך החורף ועבר לחוף לדגים בקיץ.
קנדה לא הכירה בזכויות אלה במשך עשרות שנים, כאשר הוקמו דיג ותקנות שונות, כולל איסור על קציר הלובסטר במהלך הקיץ.
מגבלות הקיץ הועמדו בהצלחה בשנות התשעים בבית המשפט הגבוה ביותר בקנדה על ידי דייג מיקמאק, אשר ערער על אישומי דיג לא חוקיים.
בית המשפט העליון בקנדה, בשנת 1999, קבע כי זכויות האמנה אפשרו לאנשים ילידים לדוג במהלך הקיץ ולהרוויח פרנסה מתונה. אולם בית המשפט מעולם לא הגדיר מה פירוש פרנסה מתונה, והשאיר את זה לממשלה הפדרלית.
עם זאת, הממשלה הרחיקה רק את מתן רישיונות לובסטר בודדים לקבוצות ילידיות המאפשרות להם לתפוס לובסטרים בקיץ, תוך הגבלת מכירות מסחריות ללובסטרים שנקטפו בעונת הדייג המותרת כחוק מנובמבר עד מאי.
הגישה החלקית הכעיסה את דייג הילידים המצטט זכויות אבות להתפרנס ממכירת לובסטרים בקיץ, ואילו הלא-ילידים לא היו מרוצים מכיוון שהם אומרים כי דיג בקיץ דלדל את מלאי הלובסטר ופגע בפרנסתם.
"ממשלת קנדה הלכה בעצם על בהונות טיפי סביב אנשים ילידים כבר מההתחלה", אמר קן קואטס, היסטוריון שלמד זכויות דיג ילידיות. "הם היו מאוד מאוד זהירים באכיפת הרבה על האומות הראשונות."
האומה הראשונה של Sipekne'katik פתחה את הדייג המסחרי שלה בקלייר בשנת 2020, והצביעה על האמנות שקדמו להיווצרות קנדה לטעון זכות לתפוס ולמכור לובסטר לאורך כל השנה.
התוהו ובוהו התפתח. דייגים מסחריים לובסטר מושלך נתפס על ידי Sipekne'katik חזרה לאוקיאנוס. לובסטר קילוגרם שם הם אחסנו את מלכודם הועלו באש. הדייגים הילידים האשימו את עמיתיהם הלבנים בכך שהם גזענים.
אולם בקלייר, כמה דייגי הלובסטר ואחרים המעורבים בענף אומרים כי עדויות שנאספו על ידי חוקרים פרטיים מציעים בחריפות כי דייג השבט אינו עוקב אחר תקנות ונהלים סטנדרטיים.
"אני לא באמת יכול לגרום לעצמי להאמין שכל הפעילות הזו היא למעשה לגיטימית", אמר מורלי נייט, יועץ בתעשייה ובכיר בכיר לשעבר במחלקה הפדרלית לדייג ואוקיינוסים. "אם זה היה, אז למה זה בכיסוי החושך?"
מישל גלזגו, ראש קבוצת Sipekne'katik, ועורכי הדין של השמורה סירבו לספק תגובות לשאלות כתובות.
"הדייגים המסחריים מתיישבים וצופים בפרנסתם מוציאים מהמים, מחוץ לעונה, והממשלה הקנדית לא עושה דבר בקשר לזה", אמרה רות אינדיס, יועצת הדייג של איחוד הדייגים הימי.
דרמה במפרץ
דייוויד פיקטו, דייג מיקמאק מהאומה הראשונה באקדיה בירמוט, עיירת נמל בקצה הדרומי של נובה סקוטיה, זוכר קרבות שפרצו כמעט כל יום בין דייגים לבנים וילידים בעקבות פסק הדין של בית המשפט העליון.
הוא מאמין שלשבטו יש זכות להכין לובסטר דיג מתנסה בקיץ. אבל הוא גם רוצה להימנע מהסערה שהתגלתה במפרץ סנט מרי.
"אנחנו לא ממש מעורבים במפרץ, כי אנחנו יודעים כמה דרמה היא ככה," אמר.
במקום זאת, הוא בנה בית טנקים קטן של מי מלח בשנת 2019 בשמורתו ומוכר לובסטר קיץ שהוא קונה מקומץ דייגים ילידים מהקהילה שלו.
כשהוא עומד מחוץ לבית הטנק, אמר מרקטו שהוא יודע שהוא יכול להיות מואשם בגין מכירת לובסטרים שנקטפו שלא כדין – אך לא אכפת לו.
"כל מה שאנחנו מבקשים זה לתת לנו לממש את האמנה שלנו כמו שאנחנו רוצים," אמר מרקטו. "לא הסתירתי דבר במשך שנים כי פשוט נמאס לי מזה."
