המרחב האווירי של ישראל נפתח מחדש לאחר שבועיים וחצי של מלחמה מול איראן, ובמקביל המוני ישראלים כבר מסתערים על נתב"ג ועל כרטיסי הטיסה לקראת חופשות הקיץ. אבל רגע לפני שאתם צועדים לעבר השרוול ואל הקבינה, חשוב להכיר את הסיכונים הבריאותיים שעלולים להפתיע אתכם בגובה של עשרת אלפים מטרים.
מדי שנה ממריאים למעלה משני מיליארד וחצי נוסעים ברחבי העולם, רובם מבלי להבין שהשהייה בקבינה אטומה, בלחץ נמוך ובאוויר יבש במיוחד, עלולה להשפיע על בריאותם בדרכים לא צפויות. המטוסים המודרניים אמנם בטוחים ביותר ומנוהלים כמעט לחלוטין באמצעים ממוחשבים, אך הגוף האנושי לא מותאם לסביבה הקיצונית שבתוך תא הנוסעים.
מחסור בחמצן
ככל שהמטוס מטפס לגובה, לחץ האוויר פוחת באופן משמעותי. בגובה שמעל שמונה עשרה אלף רגל הלחץ יורד בכחמישים אחוז לעומת הקרקע. כדי לאפשר נשימה תקינה מוזרם אוויר מדוחס לקבינה. במקרה של כשל במערכת הדיחוס, משתחררות מסיכות חמצן שיש להצמיד היטב לפנים. ללא המסכות והנמכה מיידית של הטיסה, מתרחש אובדן הכרה ואף סכנת מוות בתוך שניות ספורות. אמנם הסיכוי שתתרחש תקלה כזו נמוך מאוד, אך אם המסכות נופלות ממקומן, חשוב להניח קודם את המסכה על הפנים שלכם, להצמיד אותה היטב, ורק לאחר מכן לעזור לילדים או לנוסעים אחרים הסמוכים אליכם. ההנחיה הזו קיימת מכיוון שתוך שניות בודדות עלול אדם מבוגר לאבד הכרה מחוסר חמצן, ואם לא ישמור קודם על עצמו, לא יוכל לסייע לאחרים הזקוקים לעזרה.
כיסי אוויר
תופעה נוספת שמעוררת חשש אצל נוסעים רבים היא כיסי אוויר. מדובר בשינוי פתאומי בתנועת זרמי האוויר סביב המטוס, שלרוב נגרם בכניסה לעננים צפופים או לאזור שבו שכבות אוויר חמות וקרות נפגשות. כיסי האוויר יוצרים רעידות, טלטולים ותחושת צניחה מהירה, אך חשוב לדעת שהמטוס בנוי לעמוד בהם ואינו צפוי להתרסק כתוצאה מכך. לעומת זאת, הנוסעים עצמם עלולים להיפגע, למשל ממזוודות ותיקים שנזרקים ממדפים פתוחים או מנפילה של אנשים שלא ישבו חגורים. לכן, כשמוכרז על כיסי אוויר, יש להקפיד לחגור היטב את חגורת הבטיחות עד לקבלת הוראות חדשות מצוות המטוס.
נפיחות וכאבי בטן
במהלך הטיסה מתפשטים גזים במערכת העיכול בגלל הירידה בלחץ האטמוספרי. התוצאה היא תחושת נפיחות ולעיתים כאבים בבטן. נוסעים הסובלים מעצירות עלולים לסבול מכך יותר. כדי להפחית את ההפרעה כדאי להקפיד על שתייה מרובה, תזונה עשירה בסיבים ותנועת מעיים סדירה לפני ההמראה.
כאבי אוזניים
מערכת השמע רגישה מאוד לשינויי לחץ. בזמן ההמראה והנחיתה מתרחש שינוי חד בלחצים בתוך האוזן, מה שעלול לגרום לכאב עז ולעיתים אפילו לקרע בעור התוף. הסיכון גבוה במיוחד בקרב ילדים שתעלת אוסטאכיוס שלהם צרה יותר. לעיסה של מסטיק, מציצת סוכריה או פיהוק מסייעים לשחרר את הלחץ. אם יש נזלת או גודש, מומלץ לשקול טיפול תרופתי לפני הטיסה או לדחות אותה.
כאבי סינוסים
גם חללי האוויר בגולגולת מושפעים מהשינוי בלחץ. במצבים של דלקת או גודש באף, האוויר הכלוא בסינוסים מתפשט וגורם לכאב חזק במיוחד סביב העיניים והמצח. משככי כאבים ותכשירים להפחתת גודש יכולים להועיל, אך כאב שנמשך מעל שבועיים דורש בדיקת רופא לבירור זיהום.
כאבים בשיניים
נוסעים בעלי סתימות, טיפולי שורש או דלקות שיניים עלולים לחוות כאב חד בעת ההמראה בשל התפשטות גזים באזור השן. לכן כדאי להיבדק אצל רופא שיניים לפני טיסה ארוכה, ולהצטייד במשכך כאבים במידת הצורך.
יובש קיצוני
אוויר המטוס יבש מאוד, עם לחות שנעה בין חמישה לעשרים אחוז בלבד, בדומה לאוויר מדברי. היובש גורם לגירוי בעיניים, ליובש בעור ובגרון, ומחמיר במיוחד אצל מי שמשתמש בעדשות מגע. ההמלצה היא לשתות מים בכמות מספקת, להמעיט באלכוהול ולהשתמש בקרם לחות או אם יש צורך בטיפות תחליפי דמעות הנמכרות ללא מרשם בכל רשתות הפארם.
ג'טלג
המעבר בין אזורי זמן משבש את השעון הביולוגי ועלול לגרום לעייפות, עצבנות ונדודי שינה. ההסתגלות נמשכת בדרך כלל כמה ימים, ולעיתים אף יותר משבוע. רצוי לכוון את השעון עוד במהלך הטיסה לשעה ביעד, להסתגל בהדרגה לשעות החדשות, ובמידת הצורך להיעזר בתוסף מלטונין כדי להסדיר את השינה.
פקקת ורידים
תופעה מוכרת בקרב נוסעים בטיסות ארוכות היא פקקת ורידים עמוקה, מצב שבו נוצרים קרישי דם מסוכנים ברגליים בשל חוסר תנועה ממושכת. הקרישים עלולים לנדוד עם מחזור הדם אל הריאות, הלב או המוח ולגרום לאירועים מסכני חיים. אנשים לאחר ניתוחים, נשים בהיריון, מעשנים, בעלי משקל עודף או משתמשי גלולות למניעת היריון נמצאים בסיכון גבוה יותר. כדי להפחית את הסיכון מומלץ לקום מהכיסא, לבצע תרגילי מתיחה לרגליים ולשקול שימוש בגרביים אלסטיים.
זיהומים
סביבת המטוס צפופה ולעיתים גם לא נקייה מספיק. מחקרים הראו כי מגשי האוכל, ידיות המושבים וכיסי המגזינים עלולים להכיל חיידקים עמידים במיוחד כמו MRSA ואף נגיפי שפעת או נורו וירוס. החיידקים והרוק שנפלטים בעיטוש עלולים להתפזר באוויר ולהדביק נוסעים רבים. לכן כדאי להצטייד במגבוני חיטוי, לנקות היטב את משטחי הישיבה ולשמור על היגיינה אישית קפדנית.
היריון וטיסות
נשים בהיריון חשופות יותר לסיכונים בטיסה, בשל סכנת קרישי דם, בחילות חמורות יותר, יובש וחוסר נוחות בגב. חברות תעופה רבות מגבילות טיסות לנשים מעבר לשבוע שלושים ושש. חשוב להצהיר מראש על גיל ההיריון, לוודא שהביטוח מכסה מצבים חריגים ולברר מראש היכן נמצא בית החולים הקרוב ליעד. במהלך הטיסה עצמה עדיף לשבת ליד המעבר, לשתות הרבה, לקום להליכה בכל שעה ולדאוג לאוכל זמין, כדי למנוע התייבשות שעלולה לגרום לצירים מוקדמים.
