וירולוגים סינים הודיעו על גילוי נגיף קורונה חדש בעטלפים שעלול להדביק בני אדם באותו אופן כמו נגיף ה"קוביד 19". על פי העיתון "South China Morning Post" נגיף זה הוא זן חדש של נגיף הקורונה HKU5, שזוהה לראשונה בעטלף יפני בהונג קונג.
העיתון מציין כי צוות מדענים בראשות הווירולוג הסיני המפורסם שי ג'נגלי חקר את הנגיף במעבדה בגואנגז'ו בשיתוף עם מומחים מסניף גואנגז'ו של האקדמיה הסינית למדעים ובהשתתפות מדענים מאוניברסיטת ווהאן ומכון ווהאן לווירולוגיה.
"דיווחנו על גילוי ובידוד של זן נפרד (זן 2) של HKU5-CoV שיכול להתקיים לא רק ב-ACE2 (חלבון הממברנה של עטלפים, אלא גם ב-ACE2 האנושי ובשאר היונקים", אומרים המומחים.
החוקרים גילו כי הנגיף שבודד מדגימות עטלפים יכול להדביק תאים אנושיים והזהירו כי "נגיפי עטלפים מהווים סיכון גבוה להעברה לבני אדם ישירות או באמצעות מתווכים".
לדברי החוקרים, לנגיף החדש HKU5-CoV-2 עלול להיות פוטנציאל גבוה יותר להדביק מינים שונים". עם זאת, אין סיבה להיכנס לפאניקה עדיין, כי לדבריהם מסתמן ש"הסיכון של הופעת HKU5-CoV-2 בחברה האנושית אינו גדול".
