גוף הבחירות אומר שכ-9.7 מיליון אנשים זכאים להצביע, אך מתמודדים מרכזיים לנשיאות נמצאים מאחורי סורג ובריח.
הצבעה ב הבחירות לנשיאות בתוניסיה פתח ללא התנגדות אמיתית לקאיס סאייד המכהן, שצפוי לנצח מכיוון שמבקריו הבולטים, כולל מתמודד מרכזי, נמצאים מאחורי סורג ובריח.
שלוש שנים לאחר תפיסת כוח גורפת של סעיד, הבחירות ביום ראשון נתפסות כפרק סיום בניסוי של תוניסיה בדמוקרטיה.
הקלפיות נפתחו בשעה 08:00 (07:00 GMT) וייסגרו בשעה 18:00 (17:00 GMT). תוצאות ראשוניות אמורות להגיע לא יאוחר מיום רביעי, אך עשויות להיות ידועות מוקדם יותר, לפי ISIE, מועצת הבחירות.
ISIE אמר כי צפויים להופיע כ-9.7 מיליון מצביעים, אך הוודאות הקרובה לניצחון של סעיד, האיסור והמאסר של כמה מועמדי אופוזיציה כמו גם הירידה הכלכלית במדינה הותירו את המצביעים שלא היו מוכנים ללכת לקלפיות.
לקראת יום הקלפיות ביום ראשון, לא התקיימו עצרות קמפיין או דיונים ציבוריים, וכמעט כל כרזות הקמפיין ברחובות העיר היו של סעיד.
עם מעט תקווה לשינוי במדינה השקועה במשבר כלכלי, מצב הרוח בקרב רוב ציבור הבוחרים היה של התפטרות.
"אין לנו שום קשר לפוליטיקה", אמר מוחמד, צעיר בן 22 שמסר רק את שמו הפרטי מחשש לגמול, לסוכנות הידיעות AFP בתוניס.
לא הוא ולא חבריו תכננו להצביע, אמר, כי הם האמינו שזה "חסר תועלת".
המדינה הצפון אפריקנית התגאתה במשך יותר מעשור בהיותה מקום הולדתו של התקוממויות האביב הערבי נגד הדיקטטורה.
אולם התקוות לביסוס דמוקרטיה התפוגגו במהרה סעיד השתלט על הממשלה ב-2021 ומאוחר יותר פיזר את הפרלמנט, לאחר שנבחר באופן דמוקרטי ב-2019.
בעקבות המאבק נגד התנגדות, ומספר מבקריו של סעיד בכל הקשת הפוליטית נכלאו, מה שגרם לביקורת הן בבית והן מחוצה לה.
ארגון Human Rights Watch הניו יורקי אמר כי יותר מ"170 אנשים עצורים בתוניסיה על רקע פוליטי או בגין מימוש זכויות היסוד שלהם".
אנשי אופוזיציה כלואים כוללים את מוחמד ג'נוצ'י, ראש מפלגת האופוזיציה בהשראה האיסלאמיסטית Ennahdha, ששלטה בחיים הפוליטיים לאחר המהפכה.
כלוא גם אביר מוסי, ראש המפלגה החוקתית החופשית, שמבקרים מאשימים אותה ברצון להחזיר את המשטר שהודח ב-2011.
עוד כמה מתמודדים לנשיאות נמצאים מאחורי סורג ובריח, כולל איחי זמלשנידון ביום שלישי ל-12 שנות מאסר.
צוות החשיבה של קבוצת המשבר הבינלאומית אמר ביום שישי כי "השיח הלאומני והמצוקה הכלכלית של הנשיא" "שחדו כל התלהבות שאזרחים רגילים חשו בבחירות".
"רבים חוששים שמנדט חדש לסעיד רק יעמיק את הצרות החברתיות-כלכליות של המדינה, כמו גם יחיש את הסחף האוטוריטרי של המשטר", נכתב.
ביום שישי, מאות אנשים הפגינו בבירה תוניס, וצעדו לאורך שדרת חביב בורגיבה במשטרה כבדה, כאשר חלק מהמפגינים נשאו שלטים המגינים את סעיד כ"פרעה המתמרן את החוק".
