ה בחירות 2024 לנשיאות ארה"ב בדרך להיות הבחירות הכי יקרות בהיסטוריה המודרנית.
כַּאֲשֵׁר ג'ו ביידן נשר ממרוץ 2024 ביוני ותמך בסגן הנשיא קמאלה האריס להתמודד עם הנשיא לשעבר דונלד טראמפזה עורר זרימה אדירה של מזומנים לדמוקרטים. ב-24 השעות לאחר שהאריס הכריזה על מועמדותה, הציפו 81 מיליון דולר את קרן הקמפיין שלה.
הקמפיין של האריס היה פרת מזומנים חשובה עבור המפלגה הדמוקרטית. היא קבעה שיא חדש, נכנסה פנימה מיליארד דולר בעוד שלושה חודשים. היא נכנסה לאוקטובר עם יתרון עצום במזומן על טראמפ, לאחר שהעלתה את מועמד המפלגה הרפובליקנית כמעט שלוש לאחד, בספטמבר, ומשכה 378 מיליון דולר. האריס גם התגבר על טראמפ בקרב על תורמים קטנים.
למרות ארגז מלחמה קטן יותר, לטראמפ עדיין יש כיסים עמוקים, וגייס 160 מיליון דולר בספטמבר. באירוע ביוני, טראמפ הלך משם עם 50 מיליון דולר לאחר שפנה לתורמים במשך כ-45 דקות. ובזכות הבסיס הנאמן שלו, כשהוא נמצא אשם בזיוף רישומים עסקיים במאי, טראמפ ניצל את הרשעתו כדי לגייס 52.8 מיליון דולר תוך כ-24 שעות, לפי הקמפיין שלו. טראמפ גם מינף א ניסיון התנקשות ושלו צילום של ניו יורק לחלץ מיליונים מתורמים.
מהם כללי המימון?
בארה"ב, מימון הקמפיינים מוסדר על ידי שורה של חוקים, שמטרתם למנוע שחיתות תוך קידום שקיפות. ועדת הבחירות הפדרלית (FEC) אוכפת את הכללים הללו.
אנשים, ארגונים וחברות יכולים לתרום לקמפיינים פוליטיים, אבל יש מגבלות על כמה הם יכולים לתת ישירות למועמדים.
אנשים תורמים בדרך כלל את חלק הארי מכספי הקמפיין של כל מועמד נתון. תורמים עשירים יותר נוטים לתת יותר. מבחינה חוקית, אנשים יכולים לתרום עד $3,300 למועמד, לכל בחירות במחזור 2024.
לשתי המפלגות יש ועדות ברמה הפדרלית והמדינה שגם מגייסות כסף. מועמדים יכולים גם לממן את עצמם, כפי שטראמפ עשה חלקית בעבר.
מה זה סופר PAC?
יש דרכים לעקוף את מגבלות התרומה – ועדי פעולה פוליטיים (PACs) ו-Super PACs, אשר ממלאים תפקיד מונומנטלי בבחירות בארה"ב. PACs מאגדים תרומות מחברים ותורמים אותן לקמפיינים, עם מגבלות של $5,000 למועמד בשנה. PACs מייצגים לעתים קרובות תעשיות כמו נפט או תעופה וחללאו להתמקד בנושאים כמו שינויי אקלים או זכויות נשק.
Super PACs, שנוצרו לאחר פסיקת בית המשפט העליון משנת 2010, ממומנות על ידי יחידים, איגודים ותאגידים. בניגוד ל-PAC, הם יכולים לתרום סכומים בלתי מוגבלים לארגונים עצמאיים המקושרים למועמד, אך אינם יכולים לתת לקמפיינים, או לתאם ישירות עם קמפיינים.
והחופש הזה מאפשר לעשירים לשאוב כמה כסף שהם רוצים כדי לתמוך במועמד המועדף עליהם. עד כה, הוצאות חוץ מקבוצות אלה הסתכמו בכ-2.8 מיליארד דולר מאז 2010, לפי OpenSecrets, קבוצה לא מפלגתית שעוקבת אחר כסף בפוליטיקה. חלק גדול מהכסף הזה מממן פרסום, דיוור, חיפושים ונוכחות מקוונת.
מה ההשפעה?
השפעת הכסף בפוליטיקה מעוררת חששות. Super PACs פותחות במיוחד את הדלת לתרומות משמעותיות, ולעתים קרובות מעלה שאלות לגבי האם הבחירות באמת משקפות רצון העם או של תורמי עילית.
אילון מאסקמיליארדר הטכנולוגיה השנוי במחלוקת – והאדם העשיר בעולם – שתמך בטראמפ, הודיע ביולי כי הוא מתכנן לתרום בערך 45 מיליון דולר מדי חודש ל-America PAC, סופר-PAC שתומך בטראמפ שהוא הקים. מאמצי גיוס הכספים שלו, שהתמקדו ברישום בוחרים והצבעה מוקדמת במדינות שדה הקרב, עמדו בפני בְּדִיקָה. בינתיים, מרים אדלסון, המיליארדרית השמרנית, תרמה 95 מיליון דולר לסופר PAC אחר שתומך בטראמפ, כך דיווחה CNN.
העלייה של "כסף אפל" – תרומות שאינן נדרשות לחשיפת תורמים – גם הפכה את השקיפות לקשה יותר להשגה. OpenSecrets דיווחה על "עלייה חסרת תקדים" בכסף האפל במהלך מחזורי 2023 ו-2024, שעשוי לעלות על 660 מיליון דולר ממקורות לא ידועים ב-2020.
במקרים מסוימים, PACs ו-Super PACs הם אפילו דרך להשפיע על גורם אחר מזה שהתורם תומך בו. לדוגמה, הוועדה האמריקאית לענייני ציבור לענייני ציבור (AIPAC), שמטרתה ספציפית לממן מועמדים שתומכים בישראל ותומכים ביריביהם של אלה שלא, נמצאה כמקור הכסף הגדול ביותר של תורמים הרפובליקנים לדמוקרטים. הפריימריז של האחרון מוקדם יותר השנה, לפי ניתוח של פוליטיקו.
הכסף הזה עזר בהצלחה להביס את ג'מאל באומן וקורי בוש, שני פרוגרסיבים פרו-פלסטינים בבית הנבחרים, במהלך הפריימריז שלהם השנה.
מה עושים?
רפורמה במימון מסע הפרסום עשויה לסייע באיזון המאזניים, אך המאמצים הדוגלים בהחמרת מגבלות תרומות, שקיפות ומימון ציבורי לא זכו למשיכה ברמה הפדרלית.
בשנת 2022, הנשיא ביידן כינה את הכסף האפל איום "רציני" על הדמוקרטיה והפציר בקונגרס להעביר הצעת חוק מימון לקמפיין דרישה מקבוצות פוליטיות לחשוף תורמים גדולים. הרפובליקנים בסנאט חסם את החשבון. עם זאת, יש יוזמות ממלכתיות שעוזרות לאזן את הסולמות. לעיר ניו יורק יש מערכת התאמה ציבורית, שבה תרומות בדולרים קטנים מותאמות בכספי ציבור, מה שמגביר את קולם של תורמים צנועים יותר על פני תורמים גדולים.
מאמצים אחרים, כמו חוק המודעות הכנות, נועדו להפוך את הפרסום הפוליטי לשקוף יותר, על ידי מתן מידע נוסף על האנשים שקונים את הפרסומות. זה היה מקופל לתוך חוק חופש ההצבעה, אבל זה לא הצליח לעבור את הסנאט האמריקאי.
