נאם ביום שני, יומיים לאחר שישראל האשימה את חיזבאללה של לבנון בתקיפה הרג 12 בני אדם ברמת הגולן הכבושהבכיר הבית הלבן, ג'ון קירבי, חזר על תמיכת ארה"ב בישראל, אך הדגיש כי וושינגטון עדיין רוצה ירידה אזורית.
"אנחנו מאמינים שעדיין יש זמן ומקום לפתרון דיפלומטי", אמר קירבי, כשהמחשבות עברו על מה יהיה הצעד הבא של ישראל, והאם זה יגרום למלחמה אזורית כוללת.
ארה"ב הצהירה בפומבי שאינה רוצה באירוע הזה, גם כששלחה כוחות למזרח התיכון בעקבות התקפת ישראל ב-7 באוקטובר ותחילת המלחמה בעזה, במפגן תמיכה בתל אביב.
המזרח התיכון, והעולם הרחב יותר, עצרו את נשימתו בכמה הזדמנויות מאז, בעיקר כאשר ישראל הרגה שני גנרלים איראנים בשעה הקונסוליה של טהראן בדמשק באפריל, ולאחר מכן התקפה איראנית בטלגרפית על ישראל.
באותה עת, דיווחים הצביעו על כך שארה"ב פעלה כדי לעכב את ישראל מהסלמה ולמנוע גם מישראל לפתוח במתקפה מלאה על חיזבאללה בלבנון.
בינתיים, ארה"ב הייתה אחת המדינות המתווכות להפסקת אש פוטנציאלית בין ישראל לחמאס, אם כי נראה כי היא נתקלה במספר אבני נגף במהלך החודשים האחרונים.
עכשיו, אחרי החצוף התנקשות במנהיג הפוליטי של חמאס איסמעיל הנייה בטהרן – שהקבוצה הפלסטינית ואיראן מאשימות את ישראל – ואת הרג המפקד הבכיר של חיזבאללה פואד שוקר בביירות, הכל בתוך שעות ספורות, המטרות התאומות של ארה"ב, הפסקת אש והפחתת הסלמה אזורית, נראות כאילו הן קרועים.
בריאן פינוקאן, יועץ בכיר בתוכנית האמריקנית של קבוצת המשבר הבינלאומית, אמר לאל-ג'זירה שההסלמה האזורית תופיע בסופו של דבר לאחר הפסקת אש בעזה, וכי ללא אחת, הפוטנציאל לסכסוך מורחב למשוך כוחות ארה"ב המוצבים בעזה. האזור תמיד היה נוכח.
"אם אתה רוצה להימנע מהסלמה נוספת באזור, כולל הסלמה הכוללת חיילים אמריקאים, תצטרך להבטיח הפסקת אש בעזה. זה מה שנדרש כדי להרגיע את העניינים עם החות'ים (בתימן), עם חיזבאללה, ולהמשיך את ההפוגה בהתקפות על חיילי ארה"ב בסוריה ובעיראק", אמר פינוקאן.
אבל, עם ההתקפות האחרונות, פינוקאן מאמין שהסיכויים הנוכחיים להפסקת אש בתיווך ארה"ב היו מסובכים, אם לא ירד מהפסים, בטווח הקצר.
האם ארה"ב יכולה לעשות יותר?
עם זאת, רבים סבורים שארה"ב יכולה לעשות יותר בכל הנוגע לניסיון להשיג הפסקת אש בסכסוך שבו בת בריתה ישראל הרגה כמעט 40,000 פלסטינים, מאיימת להצית אזור הפכפך ממילא.
"לא ממש ראינו את ארה"ב דוחפת להורדת הסלמה – מדיניות ארה"ב סותרת את פעולות ארה"ב", אמר ראאד ג'ראר, מנהל הסברה ב-Democracy for the Arab World Now (DAWN), צוות חשיבה בוושינגטון הבירה. "ארה"ב יכלה לאכוף עקרונות מסוג זה של הסלמה והפסקת אש בקלות על ידי עצירת העברת הנשק, מה שהיה מוביל להפסקת אש לפני חודשים."
"ישראל לא הייתה יכולה לתקוף את כל המדינות הללו ללא נשק אמריקאי, ללא תמיכה פוליטית של ארה"ב, ללא תמיכה צבאית ארה"ב וללא תמיכה של המודיעין האמריקאי", הוסיף ג'ראר. לישראל לא תהיה את היכולת לדחוף את האזור למה שיש לנו עכשיו, שהיא מלחמה אזורית".
לאחר רצח הנייה, אמר שר החוץ, אנטוני בלינקן, כי ממשלת ארה"ב "לא הייתה מודעת או מעורבת" ברצח, שהגיע ימים לאחר שנתניהו ביקר בארה"ב.
"קשה מאוד לשער, ולמדתי במשך שנים רבות לעולם לא לשער על ההשפעה של אירוע אחד על משהו אחר. אז אני לא יכול להגיד לך מה זה אומר", בלינקן אמר כשהתבקש לתת את הערכתו לגבי מה שעלול לבוא בהמשך.
"(זה) יכול מאוד להיות נכון", אמרה טריטה פארסי, סגנית הנשיא המבצעת של מכון קווינסי, צוות חשיבה למדיניות חוץ של ארה"ב. "אבל באזור, סביר להניח שהתפיסה לא תהיה כזו, וזה הולך להתחזק על ידי העובדה שרק לפני יומיים או יותר, ראש המוסד ניהל משא ומתן עם ראש ה-CIA בשיחות על הפסקת אש ."
הנהגת ארה"ב
ואם לארה"ב לא היה ידע מוקדם על המתקפה, מה זה אומר על ההנהגה האמריקאית באזור, והתעלמותה לכאורה של ישראל מהמטרות האמריקאיות שהוזכרו קודם לכן של הפסקת אש והימנעות ממלחמה אזורית?
"זה בהחלט לא מרמז שישראל מתייחסת לארה"ב כמנהיגה באזור, או שישראל לוקחת את ההובלה שלה מארה"ב", אמר פינוקן.
הוא הוסיף כי ארה"ב עמדה בפני "חידה יסודית", שהיא גיבויה בישראל בכוח צבאי ותמיכה כדי להרתיע את איראן ובעלות בריתה, "אבל במקביל רצתה להימנע מהסלמה אזורית".
"ארה"ב צריכה לחשוב מחדש על מה שהיא הולכת לעשות כדי להביא להפסקת אש – מה היא תעשה כדי להחליש את האזור מעבר לרטוריקה בלבד", אמר פינוקאן.
ארה"ב מתקרבת כעת לכמה חודשים סוערים, כשהיא מתכוננת לבחירות לנשיאות שיראו מעבר לנשיא חדש, מי שינצח, לאחר שהנשיא ג'ו ביידן ירד מהמירוץ.
חוסר הוודאות לגבי מה שעתיד לבוא בארה"ב עובד היטב עבור נתניהו, אמרו אנליסטים, לפני נשיאות קמאלה האריס פוטנציאלית שעלולה ללחוץ ביתר שאת על ראש ממשלת ישראל לסיים את המלחמה.
"נתניהו מהמר על יכולתו לפינה את ארה"ב ובעצם מאלץ את המנהיגות הפוליטית שלה להיות כל הזמן בעמדה של נתניהו מחבק דובים, ולהגן ולהגן על כל מה שישראל עושה בטענה שזו הגנה עצמית", אמר פרסי.
המשמעות היא המשך מדיניות ארה"ב שרבים במזרח התיכון מאשימים בתסיסה ובאלימות שהרסו את האזור בעשורים האחרונים.
"מאז 7 באוקטובר, תמיכת ארה"ב עיוורת בישראל בהחלט השפיעה על מעמדה של ארה"ב באזור ועל יכולתה להשפיע. ארה"ב נכשלה לחלוטין בהפגנת מנהיגות כלשהי", אמר ג'ראר מ-DAWN. "(אבל) ארה"ב איבדה (כבר) את בירתה הפוליטי באזור לאורך השנים, והיא בירידה מאז מלחמת עיראק".
