הזוכה שלוש פעמים במדליית הזהב האולימפית חזר מאיסור סמים של 51 חודשים כדי לזכות בגמר 400 מטר חופשי בסין.
אלוף השחייה האולימפי המושפל שלוש פעמים, סאן יאנג, זכה בתואר הראשון שלו בבריכה לאחר שחזר מארבע שנות איסור סמים.
השחקן החופשי הסיני הושעה במקור לשמונה שנים על ידי הסוכנות העולמית למלחמה בסמים (WADA) בשנת 2020 בגין ניפוץ בקבוקוני דם במהלך בדיקה ב-2018, שעל נסיבותיה הוא עדיין חולק.
האיסור צומצם בערעור לארבע שנים ושלושה חודשים על ידי בית המשפט לבוררות לספורט בשנת 2021. הוא פג במאי, מאוחר מדי בשבילו להצטרף לנבחרת הסינית באולימפיאדת פריז 2024.
במקום זאת, השחיין זכה במדליית הזהב הראשונה שלו לאחר ההרחקה ביום ראשון באליפות סין הלאומית בשחייה בקיץ ברמה השנייה.
סאן זכה ב-400 מטר חופשי לגברים, והקדים את יריביו לאחר 200 המטרים הראשונים כדי לנצח תוך 3 דקות 49.58 שניות, איטי משמעותית משיאו האישי, שיא אולימפי 3:40.14 שנקבע באולימפיאדת לונדון 2012.
עיני השמש באולימפיאדה הבאה
סאן אמר לכלי התקשורת הממלכתיים הסיניים שינחואה שהוא יכול היה לעשות טוב יותר. "אני כן מרגיש חלוד בשליטה בקצב, ואני צריך עוד תחרויות", אמר סאן.
הוא כתב בפוסט בפלטפורמה החברתית הדומה ל-X Weibo ביום ראשון שניצחונותיו וכישלונותיו בעבר "לימדו (אותו) כיצד להתמודד עם הקשיים והאתגרים הרבים של החיים".
הקאמבק של סאן מגיע לאחר ששחיינים סינים עמדו בפני בדיקה אינטנסיבית על האשמות בסמים באולימפיאדת 2024 בפריז.
סאן בגובה שני מטרים (6 רגל, 7 אינץ') היה השחיין הסיני הראשון שזכה בזהב אולימפי, בריצות 400 ו-1500 מטר במשחקי לונדון 2012, אבל הוא כבר מזמן דמות שנויה במחלוקת בבריכה.
כמה יריבות כינו אותו רמאי באולימפיאדת ריו 2016 ושני מתחרים סירבו לעמוד איתו על פודיומים של המדליות באליפות העולם במים 2019.
סאן קיבלה גם הרחקה של שלושה חודשים ב-2014 לאחר שנבדקה חיובית לחומר אסור.
בגיל 32, סאן אמר שהוא "יתחיל ללכת על הכל" כדי להעפיל לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028.
כיום הוא מחזיק בשלוש מדליות זהב, שתי מדליות כסף וארד מהמשחקים האולימפיים בלונדון וריו דה ז'נרו.
