בראיון ראשון מסוגו לאחר התקיפה האמריקאית על מתקני הגרעין באיראן, חושף הסנאטור לינדזי גרהאם בשיחה עם הג'רוזלם פוסט כי שוחח עם ראש הממשלה בנימין נתניהו מיד לאחר התקיפה.
"נתניהו הבהיר לי בצורה חד משמעית – ישראל לא תחיה יותר ככה", מצטט גרהאם את ראש הממשלה. "אתם לא הולכים לגדל את הילדים שלכם במקלטים. העבודה של ישראל עוד לא הסתיימה".
גרהאם, הנחשב לאחד הנצים הבולטים בסנאט האמריקאי בכל הנוגע לאיראן, סיפר כי שוחח עם הנשיא טראמפ דקות ספורות לאחר שהאחרון אישר כי מטוסי חיל האוויר האמריקאי "מחקו" את שלושת אתרי הגרעין המרכזיים – פורדו, נתנז ואספהאן.
"התקיפה לא רק פגעה בשאיפות הגרעין שלהם", אומר גרהאם, "היא גם תיקנה את הנזק שנגרם מהנסיגה שלנו מאפגניסטן והחזירה את ההרתעה האמריקאית בעיני בעלות הברית והאויבים כאחד".
בנוגע לתגובה אפשרית של איראן, גרהאם מזהיר בחריפות: "אם איראן תתקוף יעדים אמריקאיים, התגובה תהיה חילוף משטר, השמדה טוטאלית. נוריד את בתי הזיקוק שלהם, נוציא אותם מעסקי הנפט, נשאיר אותם בחושך".
הסנאטור מדגיש כי "איראן חלשה היא האינטרס של אמריקה, כי זה מאפשר לאזור להתאפס ולנוע לעבר האור". לדבריו, מדינות ערב יחפשו כעת קשרים כלכליים וביטחוניים עמוקים יותר עם ירושלים.
אחת ההתפתחויות הדרמטיות ביותר לדברי גרהאם היא ההשפעה על הסכם הנורמליזציה בין ישראל לסעודיה. "הסיכוי להסכם בין סעודיה לישראל עלה באופן דרמטי", הוא קובע. "ההסכם חזר לחיים, חזר לשולחן המשא ומתן". עם זאת, גרהאם מציין כי הסעודים עדיין דורשים התקדמות מוחשית בעזה והסכם הגנה עם וושינגטון שיצטרך אישור של הסנאט.
לגבי העתיד, גרהאם טוען כי יציבות תחזור למזרח התיכון רק אם הרפובליקה האסלאמית תיאלץ לנטוש את האג'נדה המהפכנית שלה. "יש שתי דרכים", הוא מסביר. "או שאנשים חדשים ישתלטו על השלטון – אנשים שאינם טרוריסטים, או שהאנשים שבשלטון ישנו את התנהגותם. אבל המצב הקיים בלתי נסבל".
גרהאם מגלה כי התקיפה הגיעה לאחר שטהראן דחתה ניסיונות דיפלומטיים של ארה"ב. "הייתה להם הזדמנות להיכנס למשא ומתן", הוא אומר, "אבל הם המשיכו להגדיל את מלאי האורניום המועשר שלהם ולחמש את השלוחים שלהם באזור".
בסיום הראיון, גרהאם קורא לממשל האמריקאי לוודא שלישראל יש "את כל מה שהיא צריכה" לכל פעולה המשך נגד נכסים איראניים, ומביע ספקנות עמוקה לגבי האפשרות שטהראן תוותר אי פעם על שאיפתה לשלוט באזור. "מנהיגי ערב מאוימים על ידי איראן", הוא מסכם, "והם רואים בהפגנת הכוח של וושינגטון הוכחה שאמריקה נשארת שותפה אמינה".
