שליח נשיא ארצות הברית לענייני חטופים, אדם בוהלר, עורר סערה לאחר שנחשף כי קיים שיחות ישירות עם בכירי ארגון הטרור חמאס – מהלך הסותר לחלוטין את הצהרותיו הקודמות על כך ש"הדרך היחידה לשחרר חטופים היא באמצעות כוח צבאי ולא דיפלומטיה".
בריאיון לרשת CNN טען הדיפלומט היהודי-אמריקאי: "אנחנו לא סוכנים של ישראל, ויש לנו אינטרסים משלנו", רגע לאחר שנחשף כי השר רון דרמר זעם בשיחה מתוחה עימו כששמע על המגעים הישירים עם הארגון האחראי לטבח 7 באוקטובר.
לפי דיווחים, בוהלר נפגש בדוחא לפחות מזה שתי פעמיים עם נציגי חמאס, בהם הבכיר ח'ליל אל-חיה, ראש צוות המשא ומתן של ארגון הטרור. בוהלר התראיין למספר גופי תקשורת אמריקאיים, הן זו של האגף השמרני בארצות הברית (Fox News) והן ל-CNN המשויך בעיני חלקים לאגף הליברלי-דמוקרטי בארצות הברית, לצד גם התקשורת בישראל, מה שמסמן כי החשיפה עוררה סערה שנדרש לטפל בה בשלל חזיתות ובמספר מחוזות.
כך או כך, לדברי בוהלר, מטרת השיחות, הייתה קודם כל לקדם את שחרורו של החטוף האמריקאי עידן אלכסנדר, אך גם לדון במתווה רחב יותר לסיום המלחמה.
אלא שלמרות הסבריו הרבים בגופי התקשורת השונים, הביקורת החריפה שנמתחה על בוהלר, כנראה עמדה בעינה, כך שהוא ראה צורך לכתוב עוד הבהרה בחשבונו האישי בפלטפורמת X: "אני רוצה להיות ברור כי חלק הבינו (אותי) לא נכון – חמאס הוא ארגון טרור שרצח אלפי חפים מפשע. הם בהגדרה אנשים רעים. וכמו שהנשיא טראמפ אמר, אף איש חמאס לא במצב בטוח אם חמאס לא ישחרר את כל החטופים מיידית". ההבהרה באה בעקבות התבטאויות בעייתיות בשורת ראיונות, בהם אמר גם שחמאס "הציע דברים מעניינים מאוד", נשמע מעניין, אבל נשמע גם לא טוב.
I want to be CRYSTAL CLEAR as some have misinterpreted. Hamas is a terrorist organization that has murdered thousands of innocent people. They are BY DEFINITION BAD people. And as @POTUS has said, not a single Hamas member will be safe if Hamas doesn’t RELEASE ALL HOSTAGES… https://t.co/4sMq6zFKQE
— Adam Boehler (@aboehler) March 9, 2025
לאחר פרסום הדיווחים על המגעים הישירים בין ארצות הברית לחמאס, לשכת ראש הממשלה נתניהו הסתפקה בהודעה קצרה: "ישראל הביעה בפני ארצות הברית את עמדתה בנוגע לשיחות ישירות עם חמאס". ממשל טראמפ טען שישראל "עודכנה" על השיחות, אך נראה שהמגעים נוהלו חרף התנגדות ישראלית מפורשת.
מנץ מיליטריסטי לדיפלומט גמיש?
לעוקב אחרי פעילותיו והצהרותיו של בוהלר, עולה סתירה המובהקת בין עמדותיו המוצהרות עד לאחרונה לבין פעולותיו בשבועות האחרונים. באוגוסט 2024, שישה חודשים בלבד לפני המפגשים שלו עם בכירי חמאס, פרסם בערוץ התקשורת האמריקאי, The Hill, מאמר דעה נחרץ שלעג לממשלו של ג'ו ביידן על שנמנע מפעולה צבאית לחילוץ החטופים האמריקאים.
בלשונו: "אם ממשל ביידן נמנע מפשיטת חילוץ כי אינו רוצה שכוחות מיוחדים אמריקאים יתעמתו בחילופי אש בעזה, או כי רוצה להימנע מאיבוד תמיכת בוחרים פרו-פלסטינים במקרה של נפגעים אזרחיים, הרי שהוא מעמיד פוליטיקה לפני חיי אמריקאים", כתב בוהלר. הוא שיבח את ישראל על הפשיטה לחילוץ ארבעה חטופים ביוני 2024, למרות העלות האנושית הכבדה שלה, וטען שממשל טראמפ הראשון "אימץ את הגישה ההפוכה, כשנתן עדיפות לאפשרויות צבאיות לשחרור חטופים ולא רק דיפלומטיות".
בוהלר גם הביע עמדות נחרצות לגבי עתיד חמאס והמזרח התיכון במאמרים שפרסם מאז שבעה באוקטובר, בין היתר בטיימס מגזין. באוקטובר 2023 כתב יחד עם שגרירי העבר הבכירים, והיהודיים-אמריקאיים, ג'פרי זוננפלד ודניס רוס: "ברור שהעדיפות החשובה ביותר לישראל כרגע היא להביס ולהחליף את חמאס כתנאי הכרחי לכל שלום בר-קיימא… אם ישראל תצליח להביס את חמאס, לחסל את הנהגתו ולפרק אותו מנשקו, יתכנו הזדמנויות טרנספורמטיביות באופק לישראל ולעם הפלסטיני".
באותו מאמר, בוהלר ושותפיו מדגישים שתחת שלטון חמאס לא יכול להיות פיתוח כלכלי, וממילא גם לא עתיד טוב לעזה: "כשהשקנו את תוכנית 'שלום לשגשוג' בוועידה הכלכלית המיוחדת בבחריין ב-2018, מנהיגי המגזר הפרטי… אמרו שלעולם לא ישקיעו בעזה כל עוד חמאס נשאר בשלטון, למרות התלהבותם מהפוטנציאל של עזה ויתרונותיה הכלכליים הפוטנציאליים".
"מה חמאס הציע": השליח שהפתיע את ישראל
בריאיון ל"כאן-11", חשף אמש (ראשון) בוהלר את מה שהציע לו חמאס בשיחות בדוחא: "הם הציעו עסקה הכוללת את שחרור כל החטופים והאסירים, וכוללת גם חמש עד עשר שנים של הפסקת אש, שבמהלכן חמאס יתפרק מנשקו וארצות הברית תסייע עם עוד מדינות אחרות לוודא שלא יהיו עוד מנהרות, שלא תהיה עוד פעילות צבאית ושחמאס לא יהיה מעורב בפוליטיקה מעתה והלאה".
בריאיון לפוקס ניוז הדגיש בוהלר את המטרה הישירה: "המטרה שלי היא לשחרר חטופים, והתמקדתי בחטוף שלנו (של האמריקאיים) שבחיים, עידן אלכסנדר, ובארבעת החללים האמריקאים – להשיב אותם הביתה בהקדם האפשרי. זה חשוב מאוד לנשיא טראמפ". אך הוא גם הסביר שהשיחות חרגו מעבר לכך: "קיימנו גם דיונים על איך עשוי להיראות הסוף, ואני יכול לומר שחמאס מכוון להפסקת אש ארוכת טווח, כלשונם".
המהלכים של בוהלר עוררו ביקורת חריפה גם מצד שגריר ארצות הברית לשעבר בישראל, דיוויד פרידמן, שכתב: "בשבוע האחרון, הנשיא טראמפ באופן גאוני הציג לחמאס אפשרות בינארית – שחררו את כל החטופים ותיכנעו, או שתושמדו. זו הדרך היחידה לסיום המלחמה". פרידמן הוסיף: "אם הבנתי נכון את מה שאדם בוהלר אמר בריאיונות היום, הוא ביצע צעד חסר תקדים של פגישה עם חמאס כדי לשקול דרך שלישית. עסקה עם חמאס היא בזבוז זמן, והיא לעולם לא תישמר. ניסיון להגיע אליה הוא מתחת לכבודה של ארצות הברית".
הכל קשור לכסף
מה שעשוי להסביר את המעבר הדרמטי של בוהלר מגישה נצית לגישה דיפלומטית הוא תפיסת העולם העסקית שלו, הרואה בכסף ובאינטרסים כלכליים ככוח המניע מאחורי רוב הסכסוכים והפתרונות בעולם.
בריאיון לסאנדיי טיימס סמוך לתחילת כהונתו השנייה של הנשיא טראמפ, הסביר בוהלר את הגישה העסקית שלו למשא ומתן, שמשרתת אותו גם בדיפלומטיה: "הכל מתחיל ביחסים אישיים. יש אנשי עסקים שמתמקדים רק בעסקה הבודדת ובתוצאה המיידית, אבל אם זו הגישה שלך, אז לא תיצור מערכות יחסים יציבות.
"מה שלומדים עם הזמן הוא שהתפקיד שלך אינו להשיג את המקסימום על חשבון הצד השני. גם אם אתה יכול לסחוט את הצד השני עד הסנט האחרון, אל תעשה זאת. אל תפגע בצד השני – אם אתה רוצה לבנות מערכת יחסים ארוכת טווח, חפש דרך שבה שני הצדדים מרוויחים".
בעוד שכחלק מצוות קושנר ב-2020, בוהלר היה שותף למאמצי ממשל טראמפ לקדם נורמליזציה בין ישראל למדינות ערב דרך הסכמי אברהם, הוא תמיד ראה את הממד הכלכלי כמפתח להשגת יציבות. ב-2023, לאחר מתקפת 7 באוקטובר, במאמרים שפרסם בתקשורת הזרה (למשל בטיימס מגזין), הוא דחף ל"תוכנית שלום לשגשוג" מעודכנת שתספק הזדמנויות כלכליות לפלסטינים בעזה לאחר הפלת חמאס.
"מילים הן זולות לטרוריסטים": הפרדוקס של בוהלר
הסתירה החדה ביותר בהתנהלותו של בוהלר בולטת כאשר משווים את דבריו בטור דעה רפלקטיבי שפרסם באוגוסט 2021 על הטליבאן, לבין מפגשיו בימינו עם חמאס. בטור שפורסם בפוקס ניוז אחרי לאור מפגשיו עם הטליבאן, כתב בוהלר:
"עלינו לזכור גם שמנהיגי הטליבאן הם קודם כל, ובאופן מלא, אנשי של אלימות. מילים הן דבר זול בעיניהם, ו'דיפלומטיה' אינה אומרת הרבה לקבוצת טרור אלא אם כן הם יודעים שיש עוצמה צבאית ותוצאות אמיתיות בצד השני של השולחן. זה מה שיצר את ההבדל כשהיה לי מושב בשולחן המשא ומתן עם הטליבאן – הם ידעו שנכנסתי מעמדת כוח. יותר מכל, הטליבאן מכבדים כוח ומפחדים מהקול המוכר של מל"ט אמריקאי מעליהם".
באותו מאמר הוא הוסיף: "אנו חייבים לראות בטליבאן כאחראים לביטחונו של כל אזרח אמריקאי באפגניסטן היום. לא משנה מהו הממשל הפוליטי, יש לנו את הצבא החזק והמאומן ביותר בעולם – בואו נשתמש בו. זהו אידיאל אמריקאי שאיננו משאירים אף אדם מאחור".
חוויתו של בוהלר עם הטליבאן דומה במידה רבה לנסיבות הנוכחיות עם חמאס. במאמרו הוא תיאר: "זו הייתה חוויה סוריאליסטית להיפגש עם הטליבאן. ישבתי איתם לשיחות, פעמיים לצד נציג ארצות הברית המיוחד זלמאי ח'ליל-זאד באביב 2020. אל תשגו, הם מיליציה שבטית ביותר, אך הם ממושמעים ופועלים כמשא ומתן רציני. למרות הופעתם, תמיד לקחתי אותם ברצינות ומעולם לא שכחתי שאני יושב מול טרוריסטים קנאים".
"מעצמה חזקה שלא מגיבה": תפיסת העולם האמריקאית של בוהלר
בראיון שהעניק במועצה ליחסי חוץ (CFR) ב-2020, בוהלר חשף את תפיסת העולם האמריקאית שלו: "מה שאני תמיד מכוון עבורנו, למדיניות שלנו, הוא שאנו לא מעצבים מדיניות כתגובה, נכון? אני חושב, אני תמיד מאמין בארצות הברית, אנחנו האומה החזקה ביותר בעולם. ואנחנו מכוונים למדיניות שלנו תחילה, ולמקומות החוזק שלנו, כמובן, תוך התחשבות באחרים".
גישה זו, הרואה את ארצות הברית כמעצמה שפועלת מתוך חוזק ויוזמה מתכוננת, ולא כמגיבה לאחרים, באה לידי ביטוי גם בריאיון שהעניק אמש ל-CNN, בה אמר "אנחנו לא סוכנים של ישראל". ייתכן שבוהלר רואה את מהלכיו – גם הדיפלומטיים וגם הצבאיים – כביטוי של חוזק אמריקאי, לא של חולשה או כניעה.
לחלופין, הסבר אחר לאמירתו ביחס לעצמאות ארצות הברית מישראל, הוא הדילמה הוותיקה והמוכרת בקרב דיפלומטיים אמריקאיים בבואם לדון בישראל, בפרט הדיפלומטיים האמריקאיים-יהודים. בסרט הדוקומנטרי "המרכיב האנושי" (2019), מצביע הדיפלומט האמריקאי לשעבר, אהרן מילר, על אחד הכשלים בעיניו בכל הנוגע לארצות הברית כמתווכת בין ישראל לערבים.
לדבריו, ארצות הברית נתפסת בעיני אחרים ובעיני עצמה, כעורכת-הדין ובאת-כוחה של ישראל. לשון אחרת, בעיני מילר, ארצות הברית נכשלה בכך שכביכול ייצגה את ישראל, ודאגה בעיקר לאיטרסים של ה"שטן הקטן", במקום גם לאלה של הצד השני הנדרש לפשרה במסגרת עסקת שלום. אפשר לחלוק על ההבחנה, או על הביקורת הטמונה בה, אך בהחלט אפשר שבוהלר נדרש לאמירתו הערב ל-CNN, כדי להזכיר כי למרות היותו יהודי ולמרות הקשרים הקרובים שבין ישראל לארצות הברית, האחרונה איננה הסוכנת של הראשונה, ויש לאמריקאים "אינטרסים משלנו",
ויטקוף וקשרי המפרץ: השותף שנשאר בצל
על אף שפרופיל בוהלר עלה בתקשורת לאחרונה, סטיב ויטקוף, השליח הרשמי של טראמפ למזרח התיכון, ממשיך לפעול מאחורי הקלעים. לפי הדיווחים, ויטקוף אמור להיות זה שיוביל את המגעים הרשמיים בדוחא בעתיד הקרוב.
בסאנדיי טיימס כבר נכתב בפברואר האחרון כי גם לויטקוף וגם לבוהלר יש קשרים קודמים במפרץ הפרסי, אותם הם מנצלים במסגרת השיחות כעת. בימים הקרובים ייפגשו נציגי הצדדים בדוחא לדון במתווה עדכני, המכונה "מתווה ויטקוף", הכולל, כאמור, שחרור של עשרה חטופים חיים, ביניהם האמריקאי עידן אלכסנדר, תמורת 60 ימי הפסקת אש וחידוש הסיוע ההומניטרי לעזה. אולם, לפני כן, כפי שדווח בוושינגטון פוסט, הנשיא טראמפ שלח את ויטקוף, שצפוי לנסוע לבירת קטאר דוחא ביום שלישי לשיחות על הפסקת אש.
כשמנתחים את הסתירות לכאורה בגישתו של בוהלר, אפשר לזהות שני קווים מנחים שעשויים להסביר את מהלכיו הנוכחיים. אפשרות אחת, היא קיומה של תפיסה הסבורה כי רק כוח צבאי מוביל ל"דיפלומטיה אפקטיבית". כאמור, ביחס לטליבאן, כתב בוהלר כי דיפלומטיה היא יעילה רק כאשר הצד השני הפנים ויודע כי ברשותך עוצמה היכולה להביא לתוצאות אמיתיות עבורו (לטוב ולרע). ייתכן כי בוהלר סבור שכעת, לאחר שישראל החלישה משמעותית את חמאס בחודשי הלחימה, הדיפלומטיה עשויה להיות אפקטיבית ביתר שאת.
אפשרות שניה היא לאור אמונתו של בוהלר בכוחו של הכסף כפתרון לסכסוכים. כנכתב, בוהלר התבטא בעבר בכך שמאחורי סכסוכים ומלחמות עומד כסף, כך ש"שלום כלכלי ושלום פוליטי הולכים יד ביד". ייתכן שהוא רואה במגעים הנוכחיים הזדמנות להציע לחמאס דרך החוצה, בדמות שקט וסיוע כלכלי, בתמורה להתפרקות מנשק ולפינוי זירת עזה.
באוקטובר 2023, מיד אחרי מתקפת 7 באוקטובר, בוהלר כתב באופן מפורש כי "העדיפות החשובה ביותר לישראל כרגע היא להביס ולהחליף את חמאס כתנאי הכרחי לכל שלום בר-קיימא". לכן, לא מפתיע שכעת הוא מתמקד בשיחות שיובילו לפירוק חמאס מנשקו וסילוקו מהשלטון בעזה, אלא שלמרבה הפלא הדבר נעשה בדרך דיפלומטית.
הימים הקרובים יכריעו האם גישתו של בוהלר תצליח להוביל לשחרור חטופים ולהתקדמות לקראת הסדר שיסיר את חמאס מעמדת כוח בעזה. שורה של גורמים רפובליקנים הביעו תמיכה זהירה בגישת הדיאלוג, כמו הסנאטור לינדזי גרהאם שאמר לג'וייש אינסיידר: "לא אכפת לי, כל עוד זה עובד". אך אם המגעים ייכשלו, ייתכן מאוד שהאסטרטגיה הנוקשה יותר שבוהלר עצמו קידם בעבר תחזור לקדמת הבמה.
בינתיים, בין האמירות הנחרצות על כך ש"חמאס הם אנשים רעים" לבין המו"מ החשאי, נותר אדם בוהלר לעוד דמות מסקרנת בממשל טראמפ, וכמי שעשוי להכריע את גורל המאמצים לשחרור החטופים והשגת הסדר יציב בעזה.
