בן רקאק איבד עשרים אלף עוקבים באינסטגרם בשבועיים שאחרי ה-7 באוקטובר ובחודש שעבר אלפים נוספים ירדו כאשר "הוצא החוצה" כציוני. אבל השף היהודי מאחורי המטבח הטבעוני של בן לא מודאג – המעקב אחריו יותר מכפיל את עצמו מאז פרוץ המלחמה.
עם למעלה מ-400,000 עוקבים באינסטגרם ו-2.5 מיליון לייקים של TikTok, Rebuck מבשלת תוכן קולינרי בשבע השנים האחרונות לקהילה גלובלית צומחת. כששרשרת הצ'אי המוזהבת שלו נראית ברוב הסרטונים שלו, אב לאחד בן 32 מרדלט אומר, "כל מה שאני עושה הוא יהודי, זה מי שאני וזה מה שאני מייצג".
תגובות אנטישמיות החלו להגיע כאשר משפיע האוכל התייחס למתקפת הטרור בערוץ שלו בימים שלאחר ה-7 באוקטובר. לאחרונה, מתכוני פסח ומערכון עם הקומיקאי זך מרגולין עוררו סערה, כאשר כמה טבעונים אנטי-ישראלים הטרידו אותו במאות הערות שנאה.
ביום שבו שוחרר שיתוף הפעולה של הווידאו עם מרגולין – שיש לה לבדה 4.2 מיליון לייקים של TikTok -, Rebuck איבד 1500 עוקבים ועוד 1000 יום לאחר מכן.
בן עם זך מרגוליס (צילום: בן רקק)
זמן קצר לאחר מכן, ערוץ אינסטגרם בשם "השחרור הקולקטיבי של טבעונים 4" פרסם פרגון בן ארבעה עמודים "מוציא" את Rebuck כציוני; שטף של אנטישמיות הגיע בעקבותיו. המשפיע התחיל לפנות לאינסטגרם להתערב ולפעול נגד שנאת יהודים, והסביר "הערוץ פרסם 'חשיפות' אבל כל מה שהם עשו זה לומר שחלק מהאנשים היו יהודים". כשמעריציו של השף יצאו להגנתו, הערות התומכות שלהם נמחקו על ידי החשבון האנטי-ישראלי. בסופו של דבר, אינסטגרם הורידה את הפוסט, אבל ה-Rebuck אומר שלחברת המדיה החברתית לקח יותר מדי זמן לפעול.
רגיל להעלות הערות אנטישמיות, אומר רקאק שהתגובה לתוכן שלו בפסח, שהציג מצות בורקס וכדורי קינמון בין שאר המתכונים, גררה את גל ההתעללות החמור ביותר שראה. הוא ביטל תגובות בחלק מהסרטונים.
"כשאני עושה סרטון על יהדות ואנשים משווים אותה לפלסטין, זה מראה מה הכוונות שלהם: הם פשוט מעוניינים להטריד יהודים. אני אומר להם, 'אתם באמת חושבים שאתם הולכים לעשות את ההבדל על ידי הטרדה של יהודי בריטי באינסטגרם שלו?' אנשים לא מתנכלים למוסלמים באינסטגרם עם דגלי ישראל, זה לא איך שאנחנו מתנהגים”.
מבחר מתכונים של בן שיתפו באינסטגרם
"אין לי בעיה שאנשים לא אוהבים את ישראל, אבל לצאת מגדרו כדי להציק לי כי אני יהודי, זה לא בסדר. זה אותו דבר כמו ריסוס ציור של מגן דוד על דלת ביתו של מישהו בגרמניה בשנות ה-30".
עם 'טבעונים למען פלסטין' שמקימים מאהלים ברחבי קמפוסים של המכללות, הציונות של Rebuck, מלווה בראשו המגולח, כובע הכפה וקעקועים, בולטת בקהל.
"אנשים אומרים שאי אפשר להיות ציוני ולהיות טבעוני", הוא אומר. אחרים אמרו לו שהוא לא יכול לתמוך בצדק לבעלי חיים אם הוא ציוני: "זה טיפשי ומגוחך".
"אנשים כל הזמן שולחים לי הודעות ואומרים שהם שמעו שאני ציוני ושאני תומך ברצח עם. אבל את מי אתה פוגש בחיי היום יום שתומך ברצח עם? אנשים משתמשים במשפטים האלה מלאים במילות באזז, אבל הם לא מבינים למה הם מתכוונים".
בן וחברו, בעל הטור של JC חן מזיג (צילום: בן רקאק)
הוא מכנה את השונאים "אידיוטים מוטעים ללא עור במשחק", ואילו מבחינתו ישראל היא "הבית".
“רוב המשפחה שלי גרה בישראל ואני גרתי שם שלוש שנים; עבורנו החומר הזה אמיתי. האנשים האלה (הקמפיין האנטי-ישראלי) קופצים על העגלה כי הם חושבים שזה מה שהם אמורים לעשות אבל אני לעולם לא אעשה את זה. אני יודע שאני בצד הנכון של ההיסטוריה".
רקק לא מתכוון להירתע ממילה Z בקרוב: "אנשים כל הזמן אומרים שאני ציוני לא מתנצל בצורה רעה. אבל למה אני צריך להתנצל על היותי ציוני?"
"להיות ציוני אין שום קשר לפלסטין. אתה יכול להיות ציוני ולהיות פרו-פלסטין, אבל אנשים שכחו שאפשר להחזיק בשתי אמיתות בבת אחת, אפשר לתמוך בשתיהן", הוא אומר.
"להיות ממדינה או לתמוך במדינה זה לא אומר לתמוך בכל מה שהיא עושה", הוא מוסיף ומזכיר כי היה ברחובות תל אביב במחאה על ממשלת נתניהו ועל השיפוץ השיפוטי לפני המלחמה.
הוא מיהר לגייס כסף לישראל והנחה אירוע אוכל ישראלי בנושא שוק באוקטובר שגייס למעלה מ-16,000 פאונד לישראל; חלק מהכספים פנו לאספקת ארוחות טבעוניות לחיילים ישראלים.
בן רקק באירוע אוכל שהוא שותף לארגון כדי לסייע בגיוס כסף לישראל לאחר ה-7 באוקטובר (צילום: בן רקק)
בחודש מרץ הוא נסע לישראל ואירח תפריט פופ-אפ בבית קפה ביפו. בעוד שחלקם הפסיקו לעקוב אחריו באותה תקופה, הוא הסביר לעוקבים שלו באינסטגרם, "לא משנה מה העמדה הפוליטית שלכם, המטרה שלי היא לספק נקודת מבט שונה עבור אנשים מסוימים ולספק מתכונים טבעוניים, שהם גם נקודת מבט שונה עבור חלקם". הוא הוסיף, "לא שואלים אותי את דעתי הפוליטית על אף מדינה אחרת שבה אני מבקר".
הטבעוני הציוני הגאה נחוש בדעתו: "לאריה לא אכפת מדעת הכבשים", הוא מהרהר. והמטבח הטבעוני של בן שואג, וצובר 200,000 עוקבים בחצי השנה האחרונה.
מבשל את הקרבונרה הטבעונית הוויראלית שלו ב-Satery Kitchen עם מאט טבוט
הקהל העולמי שלו הציף את הערוץ שלו בהערכה ו היו לו הופעות בטלוויזיה בפריים טיים. משתמש אחד באינסטגרם הגיב שמרק כדורי המצות של Rebuck אפשר להם לזכור את מרק העוף של אמם. אלפים נוספים מעריכים את מה שהשף עושה כדי להנגיש אוכל טבעוני ויהודי.
"המתכונים שלי לא 100% כשרים אבל בהגדרה, כולם ידידותיים לכשרות." הוא מוסיף, "יהודים שומרי מצוות אמרו שהם אוהבים את המתכונים שלי כי הם יכולים לערבב חלב בקלות. כשהמתכון הוא טבעוני, לעולם אין דאגה מחלב ובשר".
"אנשים עדיין עוקבים אחרי כי אני מכין מתכונים טבעוניים", אומר Rebuck, להוט להמשיך לעשות את מה שהוא עושה הכי טוב.
"העמוד שלי עף, ואני לא אתבטל."
