מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מ"אוניברסיטת ברצלונה העצמאית" בספרד חשף את הנזקים שנושאות שקיות התה, כתוצאה מחומרים מזיקים שהן משחררות בעת טבילתן במים רותחים או חמים, אשר עשויים להשפיע לרעה על בריאותנו יותר ממה שניתן לדמיין.
לפי המחקר מיליארדי חלקיקי מיקרו-פלסטיק וננו-פלסטיק מזיקים עשויים להשתחרר משקיות התה בכל מילימטר של מים בהם הן טבולות.
על פי אתר "Science Alert", חוקרת המיקרוביולוגיה אלבה גרסיה רודריגז אומרת: "הצלחנו לאפיין את המזהמים הללו באופן חדשני באמצעות שילוב של טכניקות מתקדמות, כלי חשוב מאוד לפיתוח מחקר על השפעותיהם האפשריות על בריאות האדם".
במהלך המחקר נבדקו 3 סוגים של שקיות תה:
– שקיות העשויות בעיקר מפוליפרופילן שחררו כ-1.2 מיליארד חלקיקים למ"ל, בגודל ממוצע של 136.7 ננומטר
– שקיות צלולוז שחררו בממוצע 135 מיליון חלקיקים למ"ל בגודל של כ-244 ננומטר
– שקיות תה מניילון שחררו 8.18 מיליון חלקיקים למ"ל, בגודל ממוצע של 138.4 ננומטר
החוקרים בדקו גם כיצד חלקיקי המיקרו-פלסטיק והננו-פלסטיק מגיבים עם תאי המעי האנושיים, ומצאו שבתאים מייצרי הריר, רמות הספיגה היו מספיקות כדי שהפלסטיק יגיע לגרעין התא.
החוקרים מזהירים מפני השפעות ארוכות טווח כמו רעילות גנטית וסרטן, וקוראים למאמצים נוספים להסדרת השימוש בפלסטיק באריזות מזון כדי להגן על בריאות הציבור. הם מציינים שנוכחות הפלסטיק במעיים קשורה למחלות כמו דלקת מעיים, והם ממליצים על מדיניות שתטפל באתגרים שמציב זיהום חלקיקי המיקרו-פלסטיק והננו-פלסטיק להבטחת בטיחות המזון ובריאותנו.
