אפריקה נושאת בנטל של שינויי האקלים למרות שהיא מייצרת אחוז זעום מהפליטות העולמיות.
ההתחממות הגלובלית העצימה את עונת הגשמים במדינות רבות באפריקה בשנת 2024, וגררה שיטפונות קטלניים, על פי מדענים.
רשת World Weather Attribution (WWA) אמרה ביום רביעי ששינויי האקלים המונעים על ידי האדם, שנגרמו משימוש בדלקים מאובנים, גרמו לגשם העונתי על פני אגן ניז'ר ואגם צ'אד להחמיר השנה ב-5-20%, מה שגרר אסון הומניטרי.
"התוצאות האלה מדאיגות מאוד", אמרה איזידין פינטו, חוקרת במכון המטאורולוגי המלכותי של הולנד ואחת ממחברות המחקר.
הוא ציין כי "התקפי גשמים כבדים בקיץ" הפכו ל"נורמליות החדשות" בסודן, ניגריה, ניז'ר, קמרון וצ'אד.
"עם כל שבריר של מידה של התחממות, הסיכון לשיטפונות קיצוניים ימשיך לגדול", הוסיף פינטו, וקרא לפסגת האקלים COP29 של האו"ם "להאיץ את המעבר הרחק מדלק מאובנים" כשתיכנס באזרבייג'ן בחודש הבא.
שיטפונות הרגו כ-1,500 בני אדם ועקרו יותר ממיליון מבתיהם במערב ומרכז אפריקה השנה, לפי סוכנות הסיוע של האו"ם OCHA. הגשמים הכריעו גם את הסכרים בניגריה ובסודן.
גשם שוטף כזה "יכול לקרות מדי שנה" אם הטמפרטורות העולמיות יעלו ל-2 מעלות צלזיוס (3.6 מעלות פרנהייט) מעל לרמות הטרום-תעשייתיות, הזהיר WWA. היא צופה שזה יכול לקרות כבר בשנות ה-50.
מדעני הרשת התמקדו בסודן שסועת המלחמה, שבה מיליוני עקורים נעקרו עקב סכסוך ונדחקו לאזורים מועדים לשיטפונות.
הם השתמשו במודלים כדי לנתח את מגמות מזג האוויר הנוכחיות, והשוו אותן עם דפוסים בעולם ללא התחממות נגרמת על ידי אדם, ומצאו שפעמים של חודשיים של גשמים עזים בחלקים מסודן הפכו כבדים יותר כתוצאה משינויי אקלים.
"אפריקה תרמה כמות זעירה של פליטת פחמן ברחבי העולם, אבל היא נפגעה בצורה הקשה ביותר ממזג אוויר קיצוני", אמרה ג'ויס קימוטאי, חוקרת במרכז למדיניות סביבתית באימפריאל קולג' בלונדון.
לתפקיד שינויי האקלים בשיטפונות נוספו בעיות אחרות מעשה ידי אדם, אמרו מדענים, וקראו לתחזוקה טובה יותר של סכרים והשקעה במערכות התרעה מוקדמת.
"זה רק ילך ויחמיר אם נמשיך לשרוף דלקים מאובנים", אמרה קלייר בארנס מהמרכז למדיניות סביבתית.
