המנהיג הבכיר בווייטנאם, ל לם, ביקש מהנשיא טראמפ לעכב את הטלת התעריפים למשך 45 יום לפחות כך ששני הצדדים יוכלו למנוע מהלך שיסמיד את הכלכלה הווייטנאמית ולהעלות מחירים עבור הצרכנים האמריקאים.
שיעור התעריפים של 46 אחוזים שארצות הברית אמר כי הוא יטיל על וייטנאם הוא מהגבוה ביותר של כל מדינה. הסיכוי לתעריף כה תלול הותיר את וייטנאם עם תחושת שוט וחשש עמוק. היא גם מציגה ניגוד חד לחיבוקו האחרון של הוושינגטון של האנוי כבולווארק חשוב נגד סין ויעד ייצור עבור מותגי אפרל אמריקאים רבים.
ההצעה של מר לאם למר טראמפ הוצגה במכתב מיום שבת, על פי עותק שהושג על ידי הניו יורק טיימס. במכתב קרא מר לאם למר טראמפ למנות נציג אמריקני להוביל משא ומתן עם הו דוק פוק, סגן ראש הממשלה הווייטנאמי, "במטרה להגיע להסכם בהקדם האפשרי."
מר לאם היה ממנהיגי העולם הראשונים לפנות למר טראמפ אחרי הוכרזו מכסיםו בשיחת טלפון הוא הציע לצמצם את התעריפים ביבוא ארה"ב לאפס, והפציר במר טראמפ לעשות זאת, על פי ממשלת וייטנאם. וייטנאם אמרה כי התעריפים שלה על סחורות ארה"ב הם בממוצע 9.4 אחוזים.
בהמשך תיאר מר טראמפ את הקריאה כ"פרודוקטיבי מאוד ".
במכתבו ביקש מר לאם את מר טראמפ לפגוש אותו באופן אישי בוושינגטון בסוף מאי "כדי להגיע במשותף להסכם בעניין חשוב זה, לטובת שני העמים שלנו ולתרום לשלום, יציבות ופיתוח באזור ובעולם."
משרד החוץ של וייטנאם לא הגיב לבקשת התגובה.
וייטנאם, העומדת בפני תעריפים גבוהים בעונש יחד עם סין, קמבודיה ולאוס, תהיה הכלכלה הקשה ביותר באסיה אם התעריפים יוטלו כמתוכנן ביום רביעי, לפי כלכלנים. ארצות הברית היא שוק הייצוא הגדול ביותר בווייטנאם, המהווה כ -30 אחוז מכלל היצוא במדינה. שיעור תעריף של 46 אחוזים יביא לסכנת 5.5 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי בווייטנאם, בסיכון, על פי ING, חברת שירותים פיננסיים הולנדיםו
זה גם יפגע בצרכנים אמריקאים, מכיוון שווייטנאם היא קריטית בשרשרת האספקה העולמית לייצור. במשך עשרות שנים, המדינה בנתה את כלכלתה סביב משיכת השקעות זרות עם עבודה זולה וכוח עבודה צעיר. זה כיום יצרנית מובילה של מותגים כמו אדידס ולולולמון. נייקי מייצרת כמחצית מהנעלה שלה בווייטנאם.
לאחר שמר טראמפ הטיל מכסים על סין במהלך כהונתו הראשונה, וייטנאם נהנתה מהחברות שהעבירו את ייצורן שם.
בתוך האנוי, המהלכים האחרונים של ממשל טראמפ הטילו ספקות באמינות ארצות הברית, שבשנים האחרונות חיזרו בחריפות בווייטנאם. בשנת 2023, שני האויבים לשעבר ביססו קשר אסטרטגי חדש, מהלך שנראה כאבן דרך במדיניות החוץ בארה"ב. למרות שווייטנאם נלחמה במלחמה אכזרית, בת עשרות שנים נגד ארצות הברית, הסקרים הראו כי וייטנאמים רבים בירכו על ההשפעה הפוליטית והאסטרטגית של ארצות הברית.
ממשל ביידן צפה בווייטנאם – אחת המדינות הבודדות בדרום מזרח אסיה שדחפה בפומבי את האסרטיביות של סין בים סין הדרומי – כקריטית למאמץ האמריקני להתמודד עם שאיפותיה ההולכות וגוברות של סין באזור.
"עמדתה של וייטנאם באוקיאנוס השקט, השקפתה על סין, נכונותה לעבוד עם אמריקה, הייתה הכרטיס החזק ביותר שלה", אמר הואונג לה טו, סגן מנהל התוכנית באסיה בקבוצת המשברים הבינלאומית. "טראמפ לא רואה את זה ככה. הוא לא רואה בעלות ברית או ערכים אסטרטגיים. הוא פשוט רואה מספרים ותעריפים, ולכן וייטנאם צריכה להתאמץ יותר."
אנליסטים טוענים כי בווייטנאם הייתה דעה חיובית ברובה של מר טראמפ במהלך הממשל הראשון שלו, וראתה אותו כאיש עסקים פרגמטי שלא יסביר איתם את זכויות האדם.
בזמן שהסביר את התעריפים, אמר מר טראמפ: "וייטנאם: משא ומתן נהדר, אנשים גדולים, הם אוהבים אותי. אני אוהב אותם." הוא אמר "הבעיה" הייתה שהמדינה גובה את ארצות הברית "90 אחוז", נתון ככל הנראה הושג על ידי התבססותו על עודף הסחר הנוכחי של וייטנאם עם ארצות הברית, בשווי 123.5 מיליארד דולר. (וייטנאם חולק על חישוב זה.)
התעריפים מגיעים בזמן רעוע עבור מר לאם, שנקרא בשם מזכיר כללי של המפלגה הקומוניסטית השלטת בווייטנאם בשנה שעברה לאחר מותו של ראש המפלגה הקודם, Nguyen Phu Trongו מר לאם צריך להבטיח ביצועים כלכליים חזקים כשהוא נכנס לקונגרס המפלגה בשנה הבאה, שם ייבחרו המנהיגים הבכירים במדינה.
עוד לפני הכרזת התעריף של מר טראמפ, וייטנאם פעלה לזכות בחסד עם הממשל החדש. היא חתמה על עסקאות זמניות לייבוא גז טבעי נוזל בארה"ב, לחתוך כמה מכסים על יבוא אמריקאי ואיפשר ל- SpaceX לפתוח חברה להשיק את שירות האינטרנט הלוויני שלה Starlink בווייטנאם. ארגון טראמפ מפתח מסלול גולף של 1.5 מיליארד דולר ופרויקט מלונות במחוז האנג ין הצפוני של וייטנאם, מחוז הבית של מר לאם.
אלכסנדרה סטיבנסון דיווח תרם.
