שעות לפני שהתמודדו סגנית נשיא ארצות הברית, קמאלה האריס, והנשיא לשעבר דונלד טראמפ בוויכוח הנשיאותי שלהם, פרסמה לשכת המפקד של ארה"ב כמה נתונים כלכליים מרכזיים.
אף על פי שאף אחד מהמועמדים לא הזכיר זאת במהלך הדיון, זה עשוי להתברר כמכריע לתוצאות המירוץ לבית הלבן בגלל מה שהוא אומר על נקודות החוזק והחולשה של המועמדים.
הנתונים הראו כי ההכנסה החציונית של משקי בית בארה"ב, בהתאמה לאינפלציה, עלתה בשנה שעברה לראשונה מאז מגיפת COVID-19.
משק הבית החציוני קיבל 80,610 דולר ב-2023, עלייה מ-77,450 דולר ב-2022, לאחר שלוש שנים רצופות של ירידה.
למרות שמשקף את ההתאוששות שלאחר המגפה של הכלכלה, הנתון עדיין היה מעט מתחת ל-81,210 דולר שנרשם ב-2019.
הסטטיסטיקה עושה דרך ארוכה כדי להסביר את הדינמיקה של המירוץ ומדוע המועמדים רצים על צוואר.
פעם אחר פעם, מצביעים אמרו לסקרים שהכלכלה היא הנושא מספר 1 שלהם.
בסקר של מרכז המחקר Pew שפורסם ביום שני, 81 אחוז מהמצביעים הרשומים אמרו שהכלכלה "חשובה מאוד" בהכרעת הצבעתם – גבוה ב-16 נקודות משיעור אלו שענו אותו דבר לגבי שירותי בריאות.
בעוד שלטראמפ יש הר של מטען פוליטי והוא מאוד לא פופולרי בקרב חלקים נרחבים של ציבור הבוחרים האמריקני, המועמד הרפובליקני גם דורג בעקביות כאמין יותר בנושאים כלכליים מאשר הן האריס והן מהנשיא הנוכחי ג'ו ביידן, אותו כיהנה במשך כמעט ארבעה שנים כסגן נשיא.
נתוני לשכת המפקד מציעים הסבר אפשרי ליתרון של טראמפ.
במהלך רוב הזמן שהאריס שירת תחת ביידן, אמריקאים ראו ירידה בכוח ההוצאה שלהם בגלל האינפלציה הגבוהה, שהגיעה לשיא של 9.1% באמצע 2022.
תחת טראמפ, ההכנסה החציונית מותאמת לאינפלציה עלתה מ-75,100 דולר ב-2017 ל-79,560 דולר ב-2020 (לאחר שהגיעה לשיא של 81,210 דולר ב-2019).
האינפלציה פחתה מאז – מרחפת מעט מתחת ל-3% ביולי – וכפי שהאריס ללא ספק טוען, הרווחים המתואמים לאינפלציה של האמריקאים שוב בעלייה.
אף על פי שנשיאים ומבקריהם כאחד נוטים להתנהג כאילו לבית הלבן יש שליטה כמו אלוהים על הכלכלה, זה גם נכון שהרבה מהאינפלציה שהתרחשה במשמרתו של ביידן לא הייתה בשליטתו, אבל תוצאה של שרשרות אספקה נחרצות. עוֹלָמִי.
ובכל זאת, הסקרים מוכיחים את התפיסות שהאמריקאים הצליחו כלכלית תחת טראמפ, למרות שהשנה האחרונה שלו בתפקיד חלפה בקנה אחד עם כדור ההרס הכלכלי של COVID-19.
סקר חדשות של CBS במארס מצא כי 65 אחוז מהנשאלים זכרו את הכלכלה תחת טראמפ כטובה, כמעט כפול מהמספר שהרגיש באותה צורה לגבי כלכלתו של ביידן באותה תקופה.
כסגן הנשיא, האריס עומד בפני המשימה העדינה של לדרוש קרדיט על ההיבטים החיוביים של המורשת הכלכלית של ביידן – הכוללים צמיחה כלכלית איתנה ואבטלה נמוכה – תוך שהוא לא מוטל על האשמה באינפלציה הגבוהה שהכבידה על הפופולריות שלו.
מדאיג את האריס, סקר CBS News שנערך בחודש שעבר מצא ש-48% מהנשאלים מאמינים שהמחירים יעלו אם היא תיבחר, לעומת 37% שענו אותו דבר לגבי טראמפ.
המשימה של האריס להגדיר את עצמה דוחקת במיוחד שכן סקרים מראים שיותר מרבע מהמצביעים מרגישים שהם לא יודעים עליה מספיק.
בדיון שהתקיים ביום שלישי, חיזוי טראמפ פגע בהריס על יוקר המחיה, ותיאר את האינפלציה כ"אסון" לאמריקאים מכל תחומי החיים.
"אנשים לא יכולים לצאת ולקנות דגני בוקר או בייקון או ביצים או כל דבר אחר", אמר. "תושבי המדינה שלנו מתים לחלוטין עם מה שהם עשו."
האריס מצידה הטילה את תוכניותיו של טראמפ לקיצוץ מס כמתנה למיליארדרים ותאגידים, והשווה את הצעותיו למכסים גורפים על יבוא ל"מס מכירה" על מעמד הביניים.
"לדונלד טראמפ אין תוכנית בשבילך, וכשאתה מסתכל על התוכנית הכלכלית שלו, זה הכל על הקלות מס עבור האנשים העשירים ביותר", אמרה.
סגנית הנשיא הדגישה גם הצעות שהעלתה כחלק מהתחייבותה ליצור "כלכלת הזדמנויות", כולל ניכוי מס של 50,000 דולר לעסקים קטנים חדשים וזיכוי מס של 6,000 דולר לילד.
"מה שעשיתי ומה שאני מתכוונת לעשות זה לבנות על התקוות והשאיפות של העם האמריקאי", אמרה.
עם הסקרים שמראים את הבחירות על חוד סכין, נותר לראות אם למפגש הראשון של האריס וטראמפ פנים אל פנים תהיה השפעה רבה על מצב הרוח הכלכלי במדינה.
אם כן, זה יכול מאוד להכריע את הבחירות.
