טרגדיה מחרידה אירעה בניו יורק: גבר בן 61 נהרג לאחר שנשאב לתוך מכשיר MRI בזמן סריקה פעילה, בשל שרשרת מתכתית גדולה שלבש סביב צווארו. הגבר נכנס שלא ברשותו לחדר ההדמיה, ובשל השדה המגנטי העוצמתי הופעל כוח משיכה פתאומי שהטיח אותו לעבר המכשיר וגרם לו לפציעות אנושות. הוא פונה לבית חולים מקומי במצב קריטי, אך למחרת מת מפצעיו.
האירוע התרחש במכון הדמיה פרטי בשם Nassau Open MRI שבאזור לונג איילנד. לפי הודעת המשטרה, המנוח נכנס לחדר ההדמיה בזמן שמטופל אחר עבר סריקה, כשהוא עונד שרשרת ברזל מסיבית סביב צווארו. עוצמת המגנט הפעיל גרמה לו להישאב לעבר המכשיר, מה שגרם למותו.
בהודעת משטרת מחוז נסאו נמסר: "הקורבן, גבר, ענד שרשרת מתכתית גדולה סביב צווארו, מה שגרם לו להישאב אל תוך מכשיר ה־MRI וכתוצאה מכך לקה באירוע רפואי חריף. כוחות משטרת מחוז נסאו הוזעקו למקום והעניקו סיוע רפואי ראשוני, ולאחר מכן הוא פונה לבית חולים מקומי כשהוא במצב קשה".
מכשיר ה-MRI או דימות תהודה מגנטית, נחשב לאחד הכלים המשוכללים והמתקדמים ביותר לאבחון רקמות רכות בגוף. הוא משמש בין היתר לסריקות מוח, מפרקים, עמוד שדרה ורקמות פנימיות, תוך שימוש בשדה מגנטי עוצמתי וגלי רדיו, ללא קרינה מייננת כמו בצילומי רנטגן או סי.טי.
השדה המגנטי של ה-MRI הוא עצום: הוא חזק בערך פי 10,000 מהשדה המגנטי של כדור הארץ. לשם השוואה. השדה המגנטי של כדור הארץ הוא בערך 50 מיקרוטסלה, בעוד שמכשיר MRI סטנדרטי פועל בעוצמה של 1.5 טסלה. מכשירי MRI חזקים אף פועלים בכוח מגנטי שמגיע גם עד 7 טסלה. פירושו של דבר שמגנט MRI בעוצמה של 1.5 טסלה חזק בערך פי 30 אלף מהשדה המגנטי של כדור הארץ, ומכשיר בעוצמה של 3 טסלה – פי 60 אלף.
עם זאת, השדה המגנטי שמפיק המכשיר אינו מוגבל רק לתוכו, אלא מתפרש גם סביבו למרחק מסוים. מדובר בכוח כה חזק עד שבמקרים קודמים דווח על כיסאות גלגלים, מכלי חמצן ואפילו מיטות שנשאב לתוך המכשיר, וגרמו לפציעות ואף למוות. כך למשל, בשנת 2001 ילד בן שש מת לאחר שמכל חמצן נשאב למכשיר MRI ופגע בראשו, ובשנת 2023 אחות בקליפורניה נמחצה בין מיטת אשפוז למכשיר ונפצעה באורח קשה.
המקרה הנוכחי מעלה שאלות קשות על הבטיחות במכוני ההדמיה, ובעיקר על נהלי הכניסה לחדרי הסריקה המגנטיים. לפי חוקי הבטיחות המקובלים, הכניסה לחדר ההדמיה אסורה בהחלט לכל אדם הנושא עליו מתכת, בין אם מדובר בתכשיטים, שתלים רפואיים, שעונים, בגדי עבודה עם סיבי מתכת או אפילו כרטיסי אשראי עם שבב. לפני כל סריקה עובר המטופל תשאול קפדני על ידי טכנאי מוסמך, ולעיתים אף ממלא שאלון בטיחות מפורט. בנוסף, מותקנים שלטי אזהרה ובדיקות גלאי מתכת למניעת כניסת עצמים מסוכנים.
בישראל, לעומת זאת, מקרים כאלה אינם מתרחשים, הודות לנוהלי בטיחות נוקשים ומעקב רפואי הדוק. כל מטופל שנשלח לבדיקה עובר בירור רפואי מראש באשר לקיומם של שתלים מתכתיים בגופו, קוצבי לב, סטנטים, שתלים קוכליאריים או תופסנים מתכתיים. חלק מהשתלים מוכרזים כבלתי תואמים לבדיקת MRI ובמקרים אלו מונעים את ביצוע הבדיקה מחשש לחימום השתל או למשיכתו לעבר המכשיר. בישראל מקפידים שכל מטופל יסיר שעונים, עגילים, טבעות ושרשראות לפני הכניסה לחדר הסריקה. בכל חדר MRI בארץ מוצב טכנאי הדמיה המנחה אותו להסיר כל חפץ שעלול לסכן את הבדיקה.
