הנשיא וולודימיר זלנסקי מאוקראינה, שפעל לתיקון מערכת היחסים המתוחה שלו עם ארצות הברית והבטיח עסקה חיובית לסיום מלחמת ארצו עם רוסיה, היה אמור להיפגש ביום שני עם יורש העצר מוחמד בן סלמאן בסעודיה.
הפגישה בין מר זלנסקי לנסיך מוחמד, המנהיג הסעודי דה -פקטו, שביקש לקחת תפקיד מרכזי ב השלב הדיפלומטי בעולםקדימה את השיחות המתוכננות ליום שלישי בין פקידי אוקראינה לארה"ב במדינת המפרץ העשירה בנפט.
יורש העצר, לאחר שהתנער מבחינה בינלאומית בגלל האשמות על התעללות בזכויות האדם כי הכחיש, מיקם את ארצו כמתווך במאמצים לסיים את מלחמת רוסיה-אוקראיין. בשנה שעברה מילאה סעודיה תפקיד מרכזי בהחלפת אסיר מורכבת של ארה"ב-רוסיה, והנשיא טראמפ יש הציע שזה יכול להיות אתר של פגישה אפשרית בינו לבין הנשיא ולדימיר V. פוטין מרוסיה.
בחודש שעבר דחה מר זלנסקי טיול בסעודיה לאחר שאירח מפגש יוצא דופן מבין מזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, ומקבילו הרוסי, סרגיי ו 'לברוב, בו שני הצדדים ביקשו לאפס את מערכת היחסים שלהם ודיברו על המלחמה באוקראינה, ללא מר זלנסקי.
אבל בשבת, מר זלנסקי אמר במדיה החברתית שהוא יבקר בסעודיה, והצהיר שהוא "היה נחוש בדעתו הכל כדי לסיים את המלחמה הזו בשלום צודק ונמשך."
"אוקראינה מבקשת שלום מהשנייה הראשונה של המלחמה הזו", כתב על הסכסוך בקנה מידה מלא, שהחל בפלישה של רוסיה לפני שלוש שנים. "ההצעות הריאליסטיות עומדות על השולחן. המפתח הוא לנוע במהירות וביעילות. "
מר זלנסקי הוסיף כי הוא לא ישתתף בשיחות עם גורמים בארה"ב, אך המשלחת האוקראינית תכלול את שרי החוץ וההגנה במדינה, גורם צבאי בכיר ואת ראש המטה של הנשיא.
מר זלנסקי נמצא בלחץ עז של ממשל טראמפ להסכים לעסקת שלום, והוא נראה שהוא כיול מחדש את המסר שלו אחרי שמר טראמפ וסגן הנשיא ג'יי.די ואנס תפסו אותו בכעס לפני 10 ימים ב משרד סגלגל על מה שהם תיארו כחוסר הכרת תודה לתמיכה בנו.
מר טראמפ אמר שוב ושוב כי מר זלנסקי "אין" את הקלפים "בהינתן כוחו הצבאי של רוסיה, והכל היה מלבד שאוקראינה יקבלו תנאים דיפלומטיים שנקבעו על ידי ארצות הברית להחלטת המלחמה. ובכל זאת, ישנם סימנים לכך שעמדתה של אוקראינה בשדה הקרב משתפרת: חיילים אוקראינים בחודשים האחרונים נתקעו מתקפה רוסית ובמקומות מסוימים ניצחו טלאי אדמה קטנים.
סטיב וויטקוף, השליח המיוחד של ממשל טראמפ למזרח התיכון, אמר כי התנוחה ההדחרית של מר זלנסקי לאחר שהפיצוץ בבית הלבן שיפר את מעמדה של אוקראינה עם גורמים רשמיים אמריקאים. בְּכָל זֹאת, ארה"ב עצרה תמיכה צבאית באוקראינהו
מר זלנסקי כתב בשבת כי הוא "מחויב לחלוטין לדיאלוג קונסטרוקטיבי" וכי הוא קיווה "לדון ולהסכים על ההחלטות והצעדים הנדרשים" במהלך ביקורו בסעודיה. מר רוביו יהיה בעיר ג'דה הסעודית של חוף הים על שיחות עם גורמים באוקראינה מיום שני עד רביעי, על פי מחלקת המדינה האמריקאית, וצפוי להיפגש עם הנסיך מוחמד לאחר שהגיע ביום שני בערב.
עמדתו של מר טראמפ על רוסיה ואוקראינה הייתה לפעמים קשה להצמידו ביום שישי הוא אמר במדיה החברתית שהוא היה בהתחשב בסנקציות משמעותיות על רוסיה שתעזור לכפות עסקת שלום באוקראינה. הוא דרש ששתי המדינות "יגיעו לשולחן ברגע זה, לפני שיהיה מאוחר מדי."
שעות אחר כך, הוא אמר לכתבים בבית הלבן שהוא חש שיחות עם רוסיה מתנהלות כשורה ושהוא "מתקשה יותר, למען האמת, להתמודד עם אוקראינה."
