נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הפציר בבעלי בריתה להפסיק "להתבונן" ולנקוט צעדים לפני שכוחות צפון קוריאה הפרוסים ברוסיה יגיעו לשדה הקרב, ומפקד צבא המדינה הזהיר כי חייליו עומדים בפני "אחת המתקפה החזקות ביותר" של מוסקבה מאז מלחמה כוללת החלה לפני יותר משנתיים.
זלנסקי העלה את הסיכוי לתקיפה מונעת של אוקראינה במחנות שבהם מתאמנים הכוחות הצפון קוריאנים ואמר כי קייב יודעת את מיקומם. אבל הוא אמר שאוקראינה לא יכולה לעשות זאת ללא אישור מבעלי ברית להשתמש בנשק ארוך טווח מתוצרת מערב כדי לפגוע במטרות עמוק בתוך רוסיה.
"אבל במקום זאת… אמריקה צופה, בריטניה צופה, גרמניה צופה. כולם רק מחכים שהצבא הצפון קוריאני יתחיל לתקוף גם את האוקראינים", אמר זלנסקי בפוסט בסוף שישי באפליקציית ההודעות טלגרם.
ממשל ביידן אמר את זה ביום חמישי כ-8,000 חיילים צפון קוריאנים נמצאים כעת באזור קורסק של רוסיה ליד גבולה של אוקראינה ומתכוננים לסייע לקרמלין להילחם נגד החיילים האוקראינים בימים הקרובים.
ביום שבת אמר המודיעין הצבאי של אוקראינה כי יותר מ-7,000 צפון קוריאנים מצוידים בציוד ונשק רוסיים הועברו לאזורים ליד אוקראינה. הסוכנות, הידועה בראשי התיבות שלה GUR, אמרה כי כוחות צפון קוריאנים מאומנים בחמישה מקומות במזרח הרחוק של רוסיה. הוא לא ציין את מקור המידע שלו.
מנהיגי המערב תיארו את פריסת הכוחות הצפון קוריאניים כהסלמה משמעותית שעלולה גם לזעזע את היחסים באזור אסיה פסיפיק, ולפתוח את הדלת להעברות טכנולוגיה ממוסקבה לפיונגיאנג שעלולה לקדם את האיום הנשקף מתוכנית הנשק והטילים הגרעיניים של צפון קוריאה.
שרת החוץ של צפון קוריאה, צ'ו סון הוי, נפגשה ביום שישי עם מקבילה הרוסי במוסקבה.
מנהיגי אוקראינה אמרו שוב ושוב שהם צריכים אישור להשתמש בנשק מערבי כדי לפגוע במחסני נשק, שדות תעופה ובסיסים צבאיים רחוקים מהגבול כדי להניע את רוסיה לחפש שלום. בתגובה, גורמי הגנה אמריקאים טענו כי מספר הטילים מוגבל, וכי אוקראינה כבר משתמשת במזל"טים ארוכי טווח משלה כדי לפגוע במטרות רחוקות יותר לתוך רוסיה.
מוסקבה גם סימנה בעקביות שהיא תראה בכל תקיפה כזו הסלמה גדולה. הנשיא ולדימיר פוטין הזהיר ב-12 בספטמבר כי רוסיה תהיה "במלחמה" עם מדינות ארה"ב ונאט"ו אם יאשרו אותן.
אוקראינה עומדת בפני מתקפה רוסית 'חזקה'
קריאתו של זלנסקי הגיעה זמן קצר לפני שהמפקד העליון של אוקראינה, הגנרל אולכסנדר סירסקי, אמר ביום שבת כי חייליו נאבקים לבלום את "אחת ההתקפות החזקות ביותר" של רוסיה מאז פלישתה הכוללת לשכנתה מדרום בפברואר 2022.
בכתב בטלגרם בעקבות שיחה עם פקיד צבא צ'כי בכיר, רמז סירסקי כי יחידות אוקראינה סופגות אבדות כבדות בלחימה, שלדבריו "דורשות חידוש מתמיד של משאבים".
בעוד שסירסקי לא ציין היכן התרחש הלחימה הקשה, רוסיה מנהלת במשך חודשים מערכה אכזרית לאורך החזית המזרחית באוקראינה, הכריחה בהדרגה את קייב להיכנע לקרקע. אבל מוסקבה נאבקה לדחוף את הכוחות האוקראינים מאזור הגבול שלה בקורסק בעקבות פלישה לפני כמעט שלושה חודשים.
עשרות פצועים בתקיפות הרוסים באוקראינה
טילים רוסיים פגעו בעיר השנייה בגודלה באוקראינה חרקוב הלילה לתוך שבת, הרגו שוטר ופצעו עשרות, כך דיווח המושל המקומי אולה סינייהובוב. לפי סנייהובוב וכוח המשטרה הלאומי של אוקראינה, טיל אחד נחבט במקום בו נאספה קבוצה גדולה של שוטרים, הרג איש שירות בן 40 ופצע 36 נוספים.
במחוז חרסון שבדרום אוקראינה, הפגזה רוסית ביום שבת הרגה אישה בת 40 ופצעה שלושה נוספים, כולל שני ילדים, כך דיווח המושל המקומי אולכסנדר פרוקודין. תושב חרסון נוסף נפצע במתקפת מזל"ט מאוחר יותר באותו היום, לפי הרשויות המקומיות באוקראינה.
חמישה אזרחים נוספים, כולל שני ילדים, נפצעו לאחר שרוסיה פגעה באזור דנייפרופטרובסק המרכזי באוקראינה, אמר המושל סריי ליסק.
בקייב, צפירות תקיפה אוויריות יללו במשך יותר מחמש שעות לפנות בוקר בשבת, כשמל"טים רוסיים ירדו על הבירה, ועוררו שריפה בבלוק משרדים במרכז העיר ופצעו שני בני אדם, לפי הממשל הצבאי בעיר.
בסך הכל, כוחות רוסים תקפו הלילה את אוקראינה עם יותר מ-70 מל"טים מתוצרת איראן, כך דיווח חיל האוויר האוקראיני ביום שבת. הוא אמר שרובם הופלו או נשלחו מחוץ למסלול באמצעות חסימת GPS. נפילת פסולת גרמה נזק לרשתות חשמל ובנייני מגורים במספר מחוזות ופצעה קשישה ליד קייב, אמרו גורמים רשמיים.
משרד החוץ של אוקראינה רמז שמסע הרחפנים של רוסיה מאט, ואמר כי מוסקבה שיגרה רק יותר ממחצית באוקטובר מאשר בחודש הקודם.
בינתיים, משרד ההגנה הרוסי דיווח כי כוחותיו הפילו בן לילה 24 מל"טים אוקראינים מעל ארבעה אזורים ברוסיה וכבשו את קרים. לא היו דיווחים מיידיים על נפגעים או נזק.
