מיליונים מגיעים מדי שנה ליעדי החוף הפופולריים באירופה בתקווה לחופשה מושלמת, אך עבור רבים המציאות מתבררת כמאכזבת. מחקר חדש של חברת הטכנולוגיה Cloudwards מגלה כי חופים אירופיים נמצאים בין החופים שמקבלים הכי הרבה תלונות בעולם, בעיקר בגלל צפיפות יתר.
לפי דיווח באתר Euronews המחקר התבסס על ניתוח של למעלה מ-1.3 מיליון ביקורות באתר TripAdvisor על 200 החופים הפופולריים ביותר בעולם. החוקרים חיפשו בביקורות השליליות מילות מפתח הקשורות לארבע בעיות עיקריות: לכלוך, צפיפות יתר, תורים ארוכים ורעש. הממצאים חושפים פער ניכר בין התמונות הפוטוגניות ברשתות החברתיות לבין החוויה האמיתית של המבקרים.
אירופה מובילה בעיית הצפיפות בחופים בקנה מידה עולמי. שמונה מתוך עשרת החופים שמתלוננים עליהם הכי הרבה בגלל צפיפות יתר נמצאים באירופה. בבריטניה, חוף בורנמות' דורג במקום החמישי העולמי עם תלונות רבות על ניקיון וצפיפות.
איטליה סובלת במיוחד מבעיית הצפיפות. חוף לה פלוזה בסרדיניה – רצועת חול מרהיבה עם מים טורקיז בצפון מערב האי – הוביל את הרשימה העולמית של תלונות צפיפות. כמעט 87 אחוז מהביקורות השליליות על החוף הזכירו בעיות הקשורות לקהל הרב. מבקר אחד כתב: "זה היה בוקר של יום חול באמצע ספטמבר, אבל ההמונים דמו למרכז לונדון או ניו יורק בערב השנה החדשה".
חוף לה צ'ינטה, רצועה של חמישה קילומטרים של חול לבן בחוף המזרחי של סרדיניה, תפס את המקום השני בקטגוריית הצפיפות. אחריהם באו פראיה דה פלזיה בפורטוגל עם החולות הזהובים והצוקים המרשימים, קאלה קומטה באיביזה ומפרץ קונוס הזעיר בקפריסין.
יוון הצליחה יחסית בתחום הצפיפות אבל בלטה בקטגוריות אחרות. לגונת באלוס בכרתים דורגה במקום השביעי העולמי בלכלוך, כאשר כמעט מחצית מהתלונות עליה התייחסו לבעיות ניקיון ו-40 אחוז לצפיפות. חוף אלפוניסי הכרתי, הידוע בחולות הוורודים והמים הרדודים שלו, הגיע למקום השביעי בין החופים עם הכי הרבה תלונות בעולם, כאשר יותר מ-70 אחוז מהביקורות השליליות הזכירו צפיפות יתר.
פורטו קצ'יקי באי לפקדה נחת בעשירייה העולמית של החופים הרועשים ביותר. באופן פרדוקסלי, אותו חוף דורג גם במקום ה-36 ברשימת "50 החופים הטובים בעולם" לשנת 2025, מה שמדגיש איך פופולריות יכולה ליצור לחצים קיצוניים על אתרים טבעיים.
המתודולוגיה של המחקר כללה מתן ציון תלונות מ-0 עד 100 לכל חוף, על בסיס שכיחות מילות המפתח השליליות. ככל שהציון גבוה יותר, כך התלונות נפוצות יותר. במקרים קיצוניים, חופים אייקוניים כמו וואייקיקי בהוואי קיבלו ציון מלא של 100 מכל הסיבות הלא רצויות.
רבים מהיעדים הללו סובלים מתערובת זהה של בעיות: רצועות חוף מוגבלות, עומס עונתי ופופולריות ברשתות החברתיות שגדלה מהר יותר מהיכולת להתמודד איתה. הלחץ הזה פוגע הן בסביבה והן בקהילות המקומיות.
מספר יעדים כבר מקדמים פתרונות למצב. סרדיניה מובילה באירופה עם מדיניות קיץ שכוללת הגבלות יומיות על מספר המבקרים, חובת הזמנה מראש, ולעתים אפילו איסור על הבאת מגבות למניעת שחיקת חול. יוון הטילה דמי כניסה של 20 יורו על נוסעי שייט שמבקרים באיים צפופים כמו מיקונוס וסנטוריני. ספרד אסרה על אלכוהול בחופים מסוימים והטילה קנסות על התנהגות בלתי הולמת.
