המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, אמר שאיראן ובעלות בריתה האזוריות לא ייסוגו נגד ישראל וקרא לאחדות בין המדינות המוסלמיות בזמן שנשא דרשת יום שישי נדירה.
חמינאי הוביל תפילות במסגד האימאם חומייני גרנד מוסלה במרכז טהראן בהופעתו הפומבית הראשונה מאז שיגרה איראן מטח אדיר של כ-200 טילים בליסטיים לעבר ישראל ביום שלישי.
מתקפה זו הייתה כנקמה על הרג ישראל בבכירי חיזבאללה, חמאס ואנשי משמרות המהפכה האיסלאמית (IRGC), כולל מנהיג חיזבאללה חסן נסראללה, והסלמה בהתקפות בלבנון.
"ההתנגדות באזור לא תיסוג אפילו עם הרג מנהיגיה", אמר חמינאי, וכינה את המתקפה של איראן על ישראל "חוקית ולגיטימית".
"הפעולות היו… בתמורה לפשעים הנתעבים שבוצעו על ידי ישות פלילית צמאת דם זו", אמר.
הוא אמר שאיראן תמלא את "חובתה" כלפי בעלות בריתה בצורה שקולה.
"לא נפעל בצורה לא רציונלית… לא נפעל באימפולסיביות", אמר, והוסיף כי המדינה תפעל לפי החלטות "שניתנה על ידי ההנהגה הפוליטית והצבאית שלנו".
דיווח מטהראן, רסול סרדר של אל-ג'זירה אמר כי האירוע נערך "בזמן עדין ואינטנסיבי".
דרשתו של חמינאי שלחה מסר לישראל כי השלטונות האיראניים "לא מתחבאים, הם לא מחפשים מחסה, הם לא יורדים למחתרת", אמר סרדר.
זו הייתה הדרשה הראשונה כזו של המנהיג העליון מזה יותר מארבע שנים, רגע לפני יום השנה הראשון של חמאס. 7 באוקטובר מתקפה על ישראל, שהובילה למלחמה שעד כה נהרגו יותר מ-41,700 פלסטינים ולאחרונה גלשה לתוך לבנון.
שלוחי איראן ב"ציר ההתנגדות" שלה – חיזבאללה, החות'ים בתימן וקבוצות חמושים בעיראק – ביצעו פיגועים באזור לתמיכה בפלסטינים במלחמה בעזה.
חמינאי פנה להמונים עצומים, פרסם קריאת התכנסות למדינות מוסלמיות – "מאפגניסטן לתימן, מאיראן לעזה ולבנון" – ואמר שעליהם להתאחד נגד ישראל ה"אויבת" המשותפת, שלטענתו פרסמה "פסיכולוגית", "כלכלית" ולוחמה "צבאית" נגדם.
"האויב שלנו הוא אחד", אמר. "אם המדיניות שלהם זורעת את זרעי הפילוג במדינה אחת, הם עשויים לנצח וברגע שהם יתפסו את השליטה במדינה אחת, הם עוברים למדינה השנייה".
סרדר של אל-ג'זירה אמר כי מסר האחדות מנוגד ל"ביקורת בעשור האחרון" על כך שאיראן מבודדת את עצמה מהאזור.
"הנאום שלו התמקד באחדות כי הוא ראה כעת שהאפשרות של מלחמה אזורית היא אמיתית ובגלל זה הוא מבקש מהמוסלמים להיות מאוחדים, כדי לחסל איכשהו את האיום הזה כפעולה משותפת, כדי שניתן יהיה לבטל מלחמה אזורית. ”
חמינאי הוביל לאחרונה את תפילות יום השישי לאחר שארצות הברית הרגה את הגנרל הנערץ קאסם סולימאני בבגדד בשנת 2020.
לנאומו ביום שישי קדמה אזכרה ל נסראללהנהרג בשבוע שעבר בפרברים הדרומיים של ביירות בתקיפה ישראלית, לצד עבאס נילפורושאן, גנרל ממשמרות המהפכה האסלאמית.
ביום שלישי השיקה ישראל את א התקפה קרקעית בדרום לבנון, התרחבות המלחמה שגרמה לה להפציץ שוב ושוב את ביירות ואת פרבריה הדרומיים.
מאוחר יותר באותו יום ביצעה איראן מתקפת תגמול על ישראל, השנייה שלה השנה. באפריל היא שלחה מטח טילים בעקבות תקיפה ישראלית קטלנית על הקונסוליה של איראן בדמשק.
בשתי התקיפות, כמעט כל הטילים יורטו על ידי ישראל או בעלות בריתה, לפי הרשויות הישראליות.
בתחילת יום שישי פגעה ישראל בביירות עם מטח תקיפות שדווח על בכיר חיזבאללה האשם ספידיןיורש לכאורה של נסראללה.
לא נמסרה תגובה מישראל או חיזבאללה על גורלו.
טהראן אמרה לארה"ב באמצעות מתווך שכל תקיפה ישראלית נגד איראן תפגוש "תגובה לא שגרתיתזה כולל התמקדות בתשתיות, לפי גורם איראני ששוחח עם אל-ג'זירה.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן אמר ביום חמישי כי תגובתה של ישראל עשויה לכלול פגיעה במתקני הנפט של איראן.
