המנהיג העליון האיראני, האייתוללה עלי חמינאי, הזהיר את ישראל וארצות הברית מפני "תגובה מוחצת"על פעולות נגד איראן ובעלות בריתה, לפי התקשורת הממלכתית.
חמינאי, בן 85, אמר את הדברים בשבת בזמן שפנה לסטודנטים לקראת יום השנה להשתלטות סטודנטים קשוחים על שגרירות ארה"ב ב-1979 – מה שביצע את האיבה בין טהרן לוושינגטון שנמשכת עשרות שנים.
"האויבים, בין אם המשטר הציוני ובין אם ארצות הברית של אמריקה, בהחלט יקבלו תגובה מוחצת למה שהם עושים לאיראן ולאומה האיראנית ולחזית ההתנגדות", אמר חמינאי בבירה טהראן, בהתייחסו גם כן. קבוצות מזוינות המתואמות לאיראן הכוללות את החות'ים בתימן, חיזבאללה בלבנון וחמאס הפלסטיני.
המנהיג העליון לא הרחיב בעניין תזמון של כל התקפהאו ההיקף.
הוא נקט בעבר בגישה זהירה יותר, ואמר כי גורמים רשמיים ישקלו את תגובת איראן וכי "אין להגזים או להמעיט במתקפת ישראל", לאחר צבא ישראל פתח במתקפות בשבוע שעבר בבסיסים צבאיים באיראן, ופגע בכ-20 אתרים במשך מספר שעות בעילאם, ח'וזסטן ובטהרן.
ישראל אמרה שהתקיפות הן תגובה להתקפות של "איראן ושלוחותיה".
חמינאי נפגש בשבת עם סטודנטים באוניברסיטאות לציון יום הסטודנטים, המנציח אירוע ב-4 בנובמבר 1978, שבו חיילים איראנים פתחו באש על סטודנטים במחאה על שלטון השאה באוניברסיטת טהראן.
הקהל בירך את חמינאי בתרועות נלהבות, קרא, "הדם בעורקינו הוא מתנה למנהיג שלנו!"
סיכון להסלמה נוספת
ישראל אמרה את זה תקיפות אוויריות על איראן ב-26 באוקטובר היו כנקמה על מתקפת טילים בליסטיים גדולה על ידי טהראן ב-1 באוקטובר.
המתקפה האיראנית, שכללה כ-200 טילים, שוגרה לאחר תקיפות ישראליות בחודשים האחרונים שהרג מנהיגי חיזבאללה, חמאס והצבא האיראני.
ישראל הזהירה את איראן מפני תגמול, בעוד שטהראן, שהצהירה שאינה מחפשת מלחמה, הבטיחה להגיב.
"אם איראן תעשה את הטעות של שיגור מטח טילים נוסף לעבר ישראל, נדע שוב איך להגיע לאיראן… ולהכות מאוד מאוד חזק", אמר ראש הצבא הישראלי, סגן אלוף הרצי הלוי מוקדם יותר השבוע, והוסיף כי מטרות מסוימות היו. להפריש "כי ייתכן שנצטרך לעשות זאת שוב".
כל התקפות נוספות משני הצדדים עלולות למשוך את האזור – שכבר נמצא בקצה עקב מלחמות ישראל בעזה ובלבנון – לסכסוך אזורי רחב יותר, ימים ספורים לפני הבחירות לנשיאות ארה"ב ביום שלישי.
צבא ארה"ב פועל בכל המזרח התיכון, כאשר כמה חיילים מאיישים כעת סוללת טרמינל הגנה באזור גובה גבוה, או THAAD, בישראל.
שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין "הורה לפרוס משחתות נוספות להגנה מפני טילים בליסטיים, טייסת קרב ומכליות, וכמה מפציצי תקיפה ארוכי טווח B-52 של חיל האוויר האמריקאי לאזור", אמר דובר הפנטגון, האלוף פט ריידר. .
אוסטין "ממשיך להבהיר שאם איראן, שותפיה או נציגיה ינצלו את הרגע הזה כדי להתמקד באנשי או אינטרסים אמריקאים באזור, ארה"ב תנקוט בכל האמצעים הדרושים כדי להגן על עמנו", אמר ריידר בהצהרה.
