קתרין באשימה מריצה את אצבעותיה לאורך ענפי עץ הקפה שטיפחה משתיל, וחיפשה בדאגה את ניצני הפירות הראשונים שלה מאז שתלה אותה לפני שלוש שנים. כשהיא מוצאת את הדובדבנים הקטנים, באשימה קורה בגאווה.
החקלאי מעולם לא גידל קפה בכפרה במערב דרום סודן, אך כעת מקווה שמגוון נדיר עמיד באקלים יעזור להרים את משפחתה מעוני.
"אני רוצה לשלוח את ילדי לבית הספר כדי שיוכלו להפוך לדור העתידי," אמרה באשימה, אם ל -12.
קפה אקסלסה, שהתגלה לפני יותר ממאה שנה בדרום סודן, הוא מקומיים מרגשים עם מזומנים ומושכים תשומת לב בינלאומית בין משבר קפה עולמי המונע ברובו על ידי שינויי אקלים. מכיוון שמדינות עיקריות המפיקות קפה עומדות בפני אתגרים בטיפוח הגידולים כתוצאה ממזג אוויר לא שגרתי יותר ויותר, המחירים זינקו לרמות הגבוהות ביותר שלהן מזה עשרות שנים, והתעשייה מתערבלת לפתרונות.
מומחים העריכו כי ברזיל, יצרנית הקפה הגדולה בעולם, יכולה לראות ירידה של 12 אחוזים במסיק השנה בגלל הבצורת.
"מה שההיסטוריה מראה לנו הוא שלפעמים העולם לא נותן לך ברירה, וכרגע, חקלאי קפה רבים סובלים מההשפעות של שינויי אקלים," אמר אהרון דייוויס, ראש מחקר קפה בגנים הבוטניים המלכותיים, קיו, בלונדון.
אקסלסה יכולה למלא תפקיד מרכזי בהתאמה לאתגרים אלה.
יליד דרום סודן וקומץ מדינות אפריקאיות אחרות, כולל הרפובליקה המרכז אפריקאית ואוגנדה, אקסלסה מעובדת גם בהודו, אינדונזיה ובווייטנאם. שורשיו העמוקים, עלים עבים ועוריים ותא המטען הגדול מאפשרים לו לשגשג בתנאים קיצוניים כמו בצורת וחום, בהם זני קפה אחרים נכשלים. זה גם עמיד בפני הרבה מזיקים ומחלות קפה נפוצות.
עם זאת, אקסלסה מהווה פחות מאחוז מהשוק העולמי, הרחק מאחורי ערביקה ורובוסטה, שני מיני הקפה הנצרכים ביותר. מומחים מאמינים כי אקסלסה חייבת להוכיח את המעשיות שלה בקנה מידה גדול יותר כדי לסייע במילוי פער השוק שנוצר על ידי שינויי אקלים.
אולם לעת עתה זה מייצג סיכוי לעתיד טוב יותר עבור המקומיים.
באשימה אמרה שהיא החלה לשתול קפה לאחר שבעלה נפצע ולא הצליח לעזור לטפח מספיק תירס ואגוזי אדמה כדי לקיים את המשפחה. מאז התאונה היא נאבקה להרשות לעצמה דמי בית ספר לילדיה או לקנות אוכל מספיק.
חקלאי אחר, טאבאן ג'ון בן ה -37, מקווה להשתמש ברווחי הקפה שלו כדי לקנות אופניים, מה שמקל על מכירת היבולים האחרים שלו, כולל אגוזי אדמה וקסאבה, בעיר. הוא גם רוצה להרשות לעצמו מדי בית ספר לילדיו.
מנהיגי הקהילה רואים באקסלסה הזדמנות לעצמאות פיננסית. הם מציינים כי אנשים מסתמכים לעתים קרובות על סיוע ממשלתי או זר, אך כאשר התמיכה הזו אינה מתקרבת, הם נאבקים לטפל במשפחותיהם.
אבל כדי שקפה ישגשג באמת בדרום סודן, המקומיים אומרים כי יש צורך במנטליות ארוכת טווח-וזה דורש יציבות.
אליה בוקס איבדה מחצית מיבול הקפה שלו לשריפה בתחילת פברואר. למרות שהוא מתכנן להחליף אותו, הוא מתייאש מהמאמץ הכרוך בכך וחוסר החוק והסדר לתת דין וחשבון על אנשים.
"אנשים לא חושבים לטווח ארוך כשמדובר בגידולים כמו קפה, במיוחד במהלך מלחמה," אמר. "קפה זקוק לשלום."
