סופת הטייפון הגדולה ביותר מזה עשרות שנים תפגע בטייוואן שבה בתי ספר ועסקים הושבתו על רקע גשמים כבדים, רוחות.
עסקים ובתי ספר נסגרו ברחבי טייוואן ומאות טיסות בוטלו כשמיליוני אנשים מתכוננים לקראת הגעתו של סופת טייפון קונג-ריי, אחת הסופות החזקות ביותר שאיימו על האי מזה עשרות שנים.
משרד ההגנה של טייוואן העמיד 36,000 חיילים בכוננות כדי לסייע במאמצי החילוץ, בעוד ש-1,300 בני אדם פונו מאזורים בסיכון גבוה לפני סופת הטייפון, שצפויה לרדת על החוף המזרחי המאוכלס בדלילות האי בסביבות 2 :00pm (06:00 GMT) ביום חמישי.
עם רדיוס סערה של 320 ק"מ (198 מייל), מינהל מזג האוויר של טייוואן אמר שקונג-ריי תהיה הגדולה ביותר טַיִפוּן לפי גודל כדי להגיע לאי מאז 1996.
"גודל הסופה גדול מאוד, והרוחות גבוהות", אמר חזאי מינהל מזג האוויר ג'ין הואנג.
עד 1.2 מטר (3.9 רגל) של גשם צפויים במזרח טייוואן עם מהירויות רוח מזיקות לאורך אזורי החוף, על פי הממשל.
אזהרות פורסמו על רוחות הרסניות של יותר מ-160 קמ"ש (99 מייל לשעה) במחוז המזרחי של טייטונג, שהאי המרוחק שלו Lanyu רשם משבים של מעל 260 קמ"ש (162 מייל לשעה) לפני שחלק מברומטרי הרוח שם יצאו לרשת.
הסופה כרגע חזקה יותר מאשר טייפון גאמישהיה סופת הטייפון החזק ביותר שפגע בטייוואן זה שמונה שנים כאשר ירד ביולי.
"ההשפעה שלו על כל טייוואן תהיה חמורה למדי", אמר צ'ו מיי-לין, ממינהל מזג האוויר המרכזי במדינה, בתדרוך.
משרד התחבורה של טייוואן מסר כי 298 טיסות בינלאומיות בוטלו, יחד עם כל הטיסות הפנימיות ו-139 שירותי מעבורות לאיים מרוחקים וממנו.
תושבים בבירה טייפה אמרו שגשם כבד פקד את העיר לפני נפילת הטייפון, בעוד שממשלת העיר אמרה שחלקים עיליים של מערכת הרכבת התחתית הפסיקו את פעילותם מכיוון שהרוח הייתה חזקה מדי.
לפחות 27 בני אדם נפצעו במזג האוויר הפראי עד כה, עם עצים שהופלו וארבע מפולות בוץ תועדו, כך מסרה סוכנות הכבאות הלאומית ביום חמישי, מבלי לספק פרטים.
קונג-ריי צפויה לרעות את סין לאורך חופי מחוז פוג'יאן ביום שישי בבוקר.
