שני בכירים עיראקים בבגדאד אמרו היום (שני), לעיתון הקטארי "אל-ערבי אל-ג'דיד" כי ממשלו של דונלד טראמפ דרש באופן רשמי מראש ממשלת עיראק מוחמד שיאע א-סודאני, לפתור את משבר החטופה הישראלית אליזבת צורקוב ולהביא לשחרורה בהקדם האפשרי.
הממשל האמריקאי ביקש באופן רשמי מראש ממשלת עיראק להכריע במשבר החטופה הישראלית ולשחרר אותה "במהירות האפשרית", או שמדינתו תעמוד בפני השלכות פוליטיות וכלכליות. הגורמים אישרו כי הממשלה, בסיוע מנהיגים פוליטיים שיעים, חידשה את המאמצים בנושא זה כדי למנוע צעדים אמריקאים.
צורקוב, מחזיקה באזרחות רוסית וישראלית, נחטפה במרץ 2023 ברובע אל-כראדה במרכז בגדאד. בישראל מעריכים כי מדובר בארגון "גדודי חיזבאללה" העיראקי אשר עומד מאחורי חטיפתה. שבעה חודשים לאחר חטיפתה, חוטפיה פרסמו סרטון שלה בו היא מדברת בעברית על עבודתה עם המוסד הישראלי ועל משימות שהוטלו עליה בתוך עיראק, ומבקשת מממשלת ישראל להפסיק את "פשעי רצח העם בעזה".
לפי נתוני ממשלת עיראק, צורקוב נכנסה לעיראק באופן רשמי עם דרכון רוסי בתור חוקרת בתחומים חברתיים ופוליטיים. עד כה לא הכריז שום ארגון טרור עיראקי על אחריותו לחטיפת צורקוב, אך ההאשמות מופנות כלפי חיזבאללה, השולטים בעיירה ג'ורף אל-סח'ר דרומית לבגדאד ומשתמשים בה כמעוז מרכזי, ומסרבים אפילו לאפשר לכוחות הממשלתיים הרשמיים להיכנס אליה.
היום גורם עיראקי בכיר בבגדאד אמר ל"אל-ערבי אל-ג'דיד" כי השליח של הנשיא האמריקאי לענייני חטופים, אדם בוהלר, קיים בימים האחרונים שיחות והעביר מסרים ישירים לגורמים עיראקים, בראשם ראש הממשלה מוחמד שיאע אל-סודאני, בנוגע לשחרורה של החטופה הישראלית צורקוב. הגורם, שביקש שלא לפרסם את שמו, אישר כי בוהלר "איים בסדרת צעדי ענישה אמריקאים נגד עיראק, פוליטיים וכלכליים, במקרה שהמעצר של צורקוב יימשך, וטען שהממשלה העיראקית אחראית להחזירה במהירות האפשרית".
גורם נוסף במועצת הביטחון הלאומי העיראקית אישר מידע זה בשיחה טלפונית עם "אל-ערבי אל-ג'דיד", ואמר כי "וושינגטון היא כעת המתווכת לשחרורה של צורקוב, ולא ישראל". הגורם חשף כי הממשלה העיראקית ומנהיגים פוליטיים שיעים חידשו את פעילותם מול גדודי חיזבאללה וגורמים אחרים לשחרורה של החטופה בהקדם האפשרי.
הגורם אישר כי הממשלה "משקיעה מאמצים אמיתיים וחשובים בתיק זה כבר חודשים, אך החוטפים אינם מגיבים בשום צורה, ומטרתם אינה כופר כספי, מה שמקשה על הסוגיה".
