שעות לאחר שהנשיא טראמפ סלל את הדרך להתעלות על יחסי הסחר של ארצות הברית עם הודו עם מכסים רחבים "הדדיים", הוא וראש הממשלה נרנדרה מודי הציגו חזית מאוחדת במהלך ועידת עיתונאים ביום חמישי בבית הלבן.
מר מודי הפך לראש המדינה האחרון שמבקש למקם את מר טראמפ מגלה יותר ויותר על ידי ניסיון להכיל את דרישותיו-אפילו כאשר התעריפים המובטחים של מר טראמפ היו תלויים על ישיבת הבית הלבן. מר מודי העביר שבחים על מר טראמפ, תוך שימוש במוטו שלו "הפוך את אמריקה לגדולה" באנגלית, למרות שדיבר בעיקר באמצעות מתרגם, והחיל את המוטו על הודו. "הפוך את הודו שוב לגדולה," דחף מר מודי.
הברכות החמות התרחבו גם לאלון מאסק, בן לוויה המתמיד של טראמפ, כשהוא מבצע דרך הממשלה הפדרלית כראש יוזמה לעצב מחדש ולחתוך את הממשלה הפדרלית: השניים היו פגישה וצילום אופ. מר מאסק, האיש העשיר ביותר בעולם, הוא הבעלים של מספר חברות, כולל סטארלינק, שירות אינטרנט במהירות גבוהה, שביקשו לעשות כניסה בהודו.
כל החנופה הסתירה מספר מתחים בין שתי המדינות, כולל בשניים מנושאי החתימה של מר טראמפ, סחר והגירה. מר טראמפ רמז על הקוץ הגדול ביותר כשאמר במסיבת החדשות כי ארצות הברית סבלה מגירעון סחר של כמעט 100 מיליארד דולר עם הודו, אם כי הוא ניפח את המספר – בשנת 2024, הנתון היה כמעט 50 מיליארד דולר.
שעות ספורות קודם לכן, מר טראמפ כיוון את יועציו תמציא רמות מכס חדשות עבור מדינות ברחבי העולם המתחשבות במגוון חסמי סחר וגישות כלכליות אחרות שאומצו על ידי שותפי המסחר של אמריקה. הודו היא בין המדינות שעלולות להתמודד עם השלכות משמעותיות במיוחד של התעריפים.
במסיבת החדשות אמר מר טראמפ כי הוא השתעשע עם הרעיון הזה במהלך כהונתו הראשונה, וציין כי הוא לא יכול לגרום להודו להוריד אז מכסים נגד ארצות הברית. עכשיו, "אנחנו רק הולכים לומר 'כל מה שאתה מחייב, אנחנו מחייבים'," אמר מר טראמפ.
"אני חושב שזה הוגן עבור תושבי ארצות הברית," אמר מר טראמפ. "ואני חושב שזה בעצם הוגן עבור הודו."
למרות העונש הכלכלי המתקרב, מר מודי פתח את דבריו באומרו שהוא מתמקד בהכפלת סחר דו צדדי ל -500 מיליארד דולר עד שנת 2030 ו"סיכם בקרוב מאוד הסכם סחר מועיל הדדי "עם ארצות הברית.
מר מודי אמר עוד כי הודו וארצות הברית ייצרו מסגרת לשיתוף פעולה ביטחוני בעשור הבא והוסיפו כי שתי המדינות ישתפו פעולה גם כדי לפתח מוליכים למחצה, טכנולוגיית קוונטים ובינה מלאכותית.
אפילו בנושא שהרתיח חלק מבחיריו בהודו, מר מודי ביקש למקם את מר טראמפ. בשלב מסוים, מר מודי נשאל על מטוס צבאי בארה"ב מלא מהגרים מהודו כי ארצות הברית נשלח למדינת פונג'אב ההודית בשבוע שעבר.
הסרטון שפורסם על ידי גורם בגבול ארה"ב העליון הראה מהגרים בכבדים, והביא לזעם בהודו.
מר מודי לא הודה בכך. "אנו סבורים כי כל מי שנכנס למדינה אחרת באופן לא חוקי, אין להם שום זכות להיות במדינה ההיא", אמר.
מוקדם יותר אחר הצהריים נפגש מר טראמפ עם מר מודי במשרד הסגלגל, אליו הצטרפו כמה ממזכירי הממשלה של הנשיא. שני המנהיגים ישבו בכיסאות, והעלו שאלות של כתבים.
מר מודי ומר טראמפ נהנו ממערכת יחסים ידידותית בדרך כלל. מר מודי בירך את מר טראמפ בעצרת עצומה במהלך ביקור נשיאותי בהודו במהלך כהונתו הראשונה של מר טראמפ.
לפני שמר טראמפ ומר מודי נפגשו, ראש ממשלת הודו התיישב עם מר מאסק.
מר מודי שיתף תמונות באתר המדיה החברתית של מר מאסק, X, שהדגיש את כוחו של מר מאסק בממשל טראמפ: המיליארדר ישב מול דגל אמריקאי ליד ראש הממשלה ודגל ההודי, סוג התנוחה בדרך כלל נפגע על ידי ראש מדינה וכי מר טראמפ עצמו קיבל בשבועות האחרונים. מר מאסק ליווה שיבון זיליס, שהוא יועץ ותיק והאם לחלק מילדיו, כמו גם שלושה מילדיו, שנראו מחליפים מתנות עם מר מודי.
במסיבת החדשות אמר מר מודי כי הכיר את מר מאסק מזה זמן.
זה היה ביקורו הרביעי של מר טראמפ ממנהיג זר ברצף מהיר בשבועות האחרונים, כאשר הוא מתקרב למדיניות חוץ עם מערך מחשבה מרחיב ורצון נחרץ לדחוף מדינות אחרות להחזיר את ארצות הברית על הוצאותיה הצבאיות. הוא כבר נפגש עם מנהיגי ישראל, יפן וירדן.
מטחנת תיאודור דיווח תרם.
