נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מתמודד עם קשיים פנימיים בתוך המפלגה הרפובליקנית, כאשר חמישה חברי המפלגה מנעו הלילה (חמישי) מהצעת הדגל של טראמפ, אותה שם במרכזו של קמפיין הבחירות שלו ואף כינה אותה כהצעה "גדולה ויפה" (“big, beautiful bill”), מלהתקדם. אין זה אומר שהצעת החוק לא עברה, אך זה כן אומר שלנשיא טראמפ נוספו קשיים בעמידה בלוח הזמנים שלפיו הוא ציפה להעביר את ההצעה.
טראמפ זועם על המהלך שרקמו חמשת החברים למפלגתו, ופרסם פוסט בחשבונו ברשת החברתית שלו truthsocial, וכתב: "העלאות המס הגדולות ביותר בהיסטוריה וכלכלה משגשגת לעומת העלאת המס הגדולה ביותר בהיסטוריה, וכלכלה כושלת. למה הרפובליקנים מחכים? מה אתם מנסים להוכיח? MAGA לא מרוצה, וזה עולה לכם בקולות".
לאורך יום רביעי סוער בגבעת הקפיטול, מנהיגי הרפובליקנים בבית הנבחרים ניהלו מאבק דרמטי להשגת תמיכה בחוק המס וההוצאות הנרחב של הנשיא טראמפ. המאבק נמשך אל תוך שעות הלילה המאוחרות כשחמישה מחוקקים רפובליקנים ומספר עמיתיהם חסמו את התקדמות החקיקה, ומאיימים על המועד האחרון שקבע הנשיא טראמפ – חג העצמאות האמריקאי.
"הצעת החוק הגדולה והיפה" נתקלת במכשול אחרון
"היה יום טוב. אנחנו במקום טוב כרגע", אמר יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון מלואיזיאנה, שנפגש עם מחוקקים לאורך היום כולו. "אנחנו נספק את החוק הגדול והיפה".
אך האופטימיות של ג'ונסון נתקלה במציאות קשה כאשר ההצבעה על כלל פרוצדורלי חיוני נתקעה. חמישה מחוקקים רפובליקנים – תומאס מאסי מקנטקי, קית' סלף מטקסס, ויקטוריה ספארץ מאינדיאנה, אנדרו קלייד מג'ורג'יה ובריאן פיצפטריק מפנסילבניה – נמנעו מהצבעה, חוסמים את המפלגה מלהתקדם.
"אשאיר זאת פתוח כל זמן שיידרש כדי להבטיח שכולם כאן ומחושבים וכל השאלות נענו", אמר ג'ונסון קצת לפני במהלך הלילה לפוקס ניוז, בהפגינו נחישות להמשיך במאמצים להעברת הצעת החוק.
טראמפ מתערב אישית
לנוכח המבוי הסתום, הנשיא טראמפ התערב אישית. הוא נפגש בנפרד עם חברי "קווקוס החופש" השמרני בבית הנבחרים ועם רפובליקנים מתונים, במאמץ לגשר על הפערים. טראמפ הדגיש את הפחתות המס בחקיקה וניסה להפיג חששות לגבי קיצוצים בסיוע הרפואי, בטענה שהשינויים יכוונו רק לבזבוז והונאה.
"יום גדול, אנחנו מקווים שהכל יסתדר", אמר הנציג טים בורצ'ט מטנסי לאחר שיחה עם טראמפ וסגן הנשיא ג'יי די ואנס בבית הלבן. גם טראמפ פנה למעריציו ברשת החברתית Truth Social ודחק ברפובליקנים לקדם את החוק.
סדקים במחנה המתנגדים
למרות ההתנגדות הראשונית, כמה מהמבקרים החלו להתרצות. הנציג ראלף נורמן מדרום קרוליינה, שהצביע נגד החוק בוועדת הכללים מוקדם יותר ביום, שינה את דעתו עד הערב. "גילינו שיש דברים שעומדים לקרות שישפיעו על כל המדינה בצורה טובה", אמר נורמן.
גם הנציג וורן דיוידסון מאוהיו, שהצביע נגד הגרסה המקורית של החוק במאי, הביע תמיכה בגרסה המתוקנת. "זה כנראה המוצר הטוב ביותר שאנחנו יכולים לקבל," הוא אמר. אולם, מאסי נשאר מתנגד נחרץ, וספארץ הצהירה שתצביע נגד הכלל הפרוצדורלי אך הבהירה גם שהיא בעד האישור הסופי.
מפלגות בעימות חריף
הדמוקרטים נשארו מאוחדים בהתנגדותם לחוק. "זה שרבים מכם הולכים בעיוורון רק כדי לרצות את האיש בבית הלבן זה מביש", אמר הנציג ג'ים מקגוברן, הדמוקרט הבכיר בוועדת הכללים. במתמטיקה הפוליטית העדינה של בית הנבחרים, הרוב הדק של הרפובליקנים (220-212) אינו מאפשר יותר מארבע עריקות בהצבעה מפלגתית. "קווקוס החופש" פרסמו רשימה בת שלושה עמודים של מה שהם מכנים "כישלונות" בהצעת החוק של הסנאט, כולל מסלול של 12 חודשים לפרויקטים של אנרגיה מתחדשת לקבל זיכויי מס.
השלכות תקציביות משמעותיות
לפי המשרד התקציבי של הקונגרס, גרסת הסנאט תוסיף 3.4 טריליון דולר לחוב הלאומי במשך עשור, לעומת 2.4 טריליון בגרסת בית הנבחרים. בנוסף, השינויים במדיקייד ישאירו 12 מיליון אמריקאים ללא ביטוח בריאות עד 2034. החקיקה מממנת את העדיפויות המרכזיות של טראמפ, כולל הארכת קיצוצי המס מ-2017, ביטול מיסוי על טיפים ושעות נוספות, והגדלת המימון למדיניות ההגירה והגבולות.
אם בית הנבחרים לא יאשר את האמצעי של הסנאט, המועד האחרון של טראמפ ל-4 ביולי לא יתקיים, מכיוון שהסנאטורים כבר עזבו את וושינגטון. למרות הלחץ, אין השלכות מעשיות מהמתנה מעבר למועד זה – מלבד הניצחון הסמלי שטראמפ מחפש בתחילת כהונתו השנייה.
