המועמד הרפובליקני לנשיאות ארצות הברית והנשיא לשעבר דונלד טראמפ חזר לפלטפורמת המדיה החברתית X כשהוא מנסה להתאושש משבועיים טרושים במסלול הקמפיין.
ביום שני, הוא ציין את המאורע בכך שהתיישב לשיחה ב-Spaces עם בעל הפלטפורמה אילון מאסק, שאישר בפומבי את הקמפיין של טראמפ לבחירה מחדש.
הדיון התחיל בסופו של דבר באיחור של כ-40 דקות לאחר מה שטען מאסק היה מתקפת סייבר "מסיבית" על הפלטפורמה, שנודעה בעבר בשם טוויטר. לדבריו, הקהל יהיה מצומצם ותשותף הקלטה לאחר מכן.
במהלך שיחה מטורפת שנמשכה כמעט שעתיים, השניים שוחחו על יריבתו הדמוקרטית של טראמפ קמאלה האריס, האיחוד האירופי, סין, שינויי אקלים, צנזורה והגירה. הרפובליקני ניצל את ההזדמנות לדבר ארוכות על כמה נושאי המחמד שלו ולחזור על הטענות שהוא קורבן של נקמה פוליטית, בעוד מאסק חזר על תמיכתו בטראמפ במספר הזדמנויות.
לאחר שטראמפ טען שהאריס הוא "משוגע שמאל רדיקלי" ו"גרוע יותר מברני סנדרס", מאסק הגיב: "חיוני שתנצח בבחירות למען המדינה". כ-1.2 מיליון אנשים האזינו.
בשעות שקדמו להרצאה ביום שני, הקמפיין של טראמפ שיחק אותו כ"ראיון המאה". הוא גם פרסם שורה של סרטוני קמפיין, תוקף את האריס והזהיר את עוקביו מפני איומים הנתפסים מהשמאל הפוליטי.
הקמפיין של טראמפ ספג מכה מאז ג'ו ביידן עמד בצד כדי שהאריס השאיר את טראמפ בן ה-78 המועמד המבוגר ביותר במירוץ לנשיאות.
סגנית הנשיא ובן זוגה המתמודד טים וולץ הניעו מחדש את הקמפיין הדמוקרטי, והופיעו בשורה של עצרות בימים האחרונים. הסקרים האחרונים העניקו לה את יתרון על טראמפ במדינות מרכזיות בשדה הקרב במערב התיכון.
מסע הפרסום של האריס היה מזלזל בצ'אט.
"כל הקמפיין של טראמפ הוא לשירות של אנשים כמו אילון מאסק והוא עצמו – בחורים עשירים אובססיביים בעצמם שימכרו את מעמד הביניים ושאינם יכולים לנהל שידור חי ב-2024", נכתב בהצהרה שפורסמה ב-X לאחר שטראמפ ומאסק סיימו שִׂיחָה.
היעדרות ארוכה
מטח המדיה החברתית של טראמפ ב-X מגיע לאחר היעדרות ארוכה מהפלטפורמה, שבעבר הייתה דוכן הבריונים שלו באינטרנט.
אבל ב-2021, בימים האחרונים של נשיאותו, טראמפ היה מושעה מפרסום לאתר.
למנהלים בטוויטר היו מְצוּטָט "הסיכון להסתה נוספת לאלימות" כמניע להחלטתם: יומיים בלבד קודם לכן – ב-6 בינואר 2021 – תקפו תומכי טראמפ את הקפיטול של ארצות הברית לאחר שהרפובליקני טען באופן כוזב שתבוסתו בבחירות 2020 הייתה תוצאה של הונאת בוחרים.
אבל באוקטובר 2022, מאסק השתלט של פלטפורמת המדיה החברתית בעסקה של 44 מיליארד דולר. זמן קצר לאחר מכן, הוא מימש את ההבטחה להחזיר את טראמפ למצע, משחזר את חשבון הטוויטר שלו בנובמבר ההוא.
טוויטר הייתה הפלטפורמה הגדולה הראשונה שהסירה את האיסור שלה על הנשיא לשעבר לאחר אירועי ה-6 בינואר.
ובכל זאת, טראמפ סירב להשתמש בטוויטר גם לאחר החזרתו לתפקיד. לפני יום שני, הוא פרסם רק פוסט אחד מאז 2021, לציון היום שבו נכנע לכלא מחוז פולטון בג'ורג'יה ב-24 באוגוסט 2023.
הפוסט הציג את הצילום שלו ואת ההודעה הכוללת "התערבות בבחירות. לעולם אל תיכנע!" הוא הואשם בסחטנות פלילית במדינה על ניסיונותיו לכאורה לערער את בחירות 2020, אחד מ ארבעה כתבי אישום פליליים הוא מתמודד.
לטראמפ יש כיום יותר מ-88.2 מיליון עוקבים ב-X, ששמו שונה ב-2023.
כתם סלעי
מאז עזיבתו את X, טראמפ תקשר במידה רבה עם העוקבים שלו באמצעות Truth Social, פלטפורמה בבעלותה של Trump Media & Technology Group המכונה שלו.
אבל יש רק 7.53 מיליון משתמשים שעוקבים אחרי החשבון שלו שם, לעומת 88.9 מיליון ב-X.
הופעתו מחדש של טראמפ על המצע מגיעה כשהוא נאבק להסתגל להאריס כמועמד הדמוקרטי.
מוּשָׁק נחשף עיתוי הראיון ביום ראשון, בדיוק שלושה שבועות לאחר שבידן חשף שהוא פורש מהמירוץ לנשיאות.
ביידן זרק את תמיכתו מאחורי האריס, שאושר רשמית כמועמד הדמוקרטי בשבוע שעבר לאחר שהמפלגה ערכה הצבעה מקוונת בין ציריה.
מאז שהאריס קיבל את הגלימה הדמוקרטית, טראמפ ראה את מספריו יורדים בסקרים לאומיים מסוימים.
בעוד שטראמפ הוביל בעבר את ביידן בן ה-81 במדינות תנופה קריטית, סקר של הניו יורק טיימס ומכללת סיינה – שפורסם ב-10 באוגוסט – מצא שהמועמד הרפובליקני חמק מאחורי האריס בזירות הקרב של פנסילבניה, מישיגן וויקונסין.
טראמפ פיגר אחרי האריס, 59, בארבע נקודות אחוז בכל אחת מהמדינות הללו, עם 46 אחוזי תמיכה ב-50 אחוזים שלה. בהתאמה ארצית, האריס הוביל עם 48 אחוזי תמיכה ל-47 של טראמפ, לפי הסקר.
המועמד הרפובליקני נאבק גם בהופעות האחרונות בתקשורת, בעיקר בכנס של ה-31 ביולי עבור האגודה הלאומית של עיתונאים שחורים (NABJ).
במהלך הופעתו בוועידה, טראמפ עורר מחלוקת כאשר הטיל ספק בזהותה של האריס כאישה שחורה ודרום אסיה. הוא גם תקף את המנחה שמסר את השאלה הראשונה.
"אני לא חושב שאי פעם שאלו אותי שאלה בצורה כל כך נוראה", הוא אמר למנחה, רייצ'ל סקוט מ-ABC News, לזעזוע נשמע מהקהל.
שאלה מאוחר יותר, כשסקוט שאל על מקומו של האריס בכרטיס הדמוקרטי, טראמפ הציע בטעות שסגן הנשיא הסתיר את זהותה השחורה.
"היא תמיד הייתה בעלת מורשת הודית. היא רק קידמה את המורשת ההודית. לא ידעתי שהיא שחורה עד לפני מספר שנים, כשבמקרה היא הפכה לשחורה, ועכשיו היא רוצה להיות ידועה בתור שחורה", אמר טראמפ, בהתבטאויות שספגו ביקורת רבה כגזענות.
מאוחר יותר השווה כלי החדשות NPR את המראה ל"תאונת דרכים בהילוך איטי".
הקמפיין של טראמפ נמצא מאז בבקרת נזקים. הוא קידם את ההאשטאג #TrumpOnX לפני הראיון ביום שני עם מאסק במאמץ להעלות את מספר הצופים.
זרקור עבור מאסק
הראיון ביום שני היה גם הזדמנות נוספת עבור מאסק, שיש לו 194 מיליון עוקבים ב-X, להפעיל את השפעתו על הפוליטיקה האמריקאית.
כשדיבר עם טראמפ, הוא התייחס לעתים קרובות ל"השקפה שלי" בנושאים כמו שינויי אקלים ודלקים מאובנים, והציג את ה"סקסיות" של המכוניות החשמליות שלו בטסלה. הוא גם דיבר על הצורך של ממשלות לקצץ ברגולציה, נושא שאומץ בשקיקה על ידי טראמפ.
בשווי של יותר מ-200 מיליארד דולר, מאסק נחשב לאיש העשיר בעולם, השולט בחברות כולל טסלה וחברת החלל SpaceX.
מאסק, שתמך בעבר בדמוקרטים כמו הנשיא לשעבר ברק אובמה, זז ימינה בשנים האחרונות.
לאחר ניסיון התנקשות נגד טראמפ ב-13 ביולי, איש העסקים מוצע בפומבי המועמד הרפובליקני תמכו בו, ופרסם ב-X: "אני תומך לחלוטין בנשיא טראמפ ומקווה להחלמתו המהירה".
המבקרים האשימו את מאסק בשימוש ב-X כקרש קפיצה לימין הקיצוני ובהתרופפות אמצעי ההגנה שנועדו לבלום את התפשטות המידע השגוי בפלטפורמה. מאסק, לעומת זאת, הגדיר את עצמו כאלוף חופש הביטוי.
הראיון ביום שני הוא לא הפעם הראשונה שבה מאסק משתמש במצע שלו כדי לראיין מועמד פוליטי מימין לבחירות בנובמבר.
במאי 2023, מאסק אירח את רון דסנטיס לשיחה ב-X, כאשר מושל פלורידה השיק את הקמפיין הרפובליקני לנשיאות על הרציף. אבל השידור היה פגום בהתחלות שווא ותקלות, שמאסק זיכה את השרתים ש"מתאמצים".
מאסק נראה מודע להימנעות מחזרה על ההופעה המשובשת ביום שני. יום קודם לכן, הוא פרסם שהוא "הולך לעשות כמה בדיקות קנה מידה של מערכת הלילה ומחר לפני השיחה".
הוא גם הזמין X משתמשים להגיש את שאלותיהם. "זה לא מנוסח ללא הגבלות על הנושא, אז זה אמור להיות משעשע מאוד!"
