אוניברסיטת קולומביה – מבט אישי: מאז שהתחלתי את לימודיי באוניברסיטת קולומביה, לפני חודש וחצי בלבד, נדמה שהאוניברסיטה מככבת בכותרות הבינלאומיות, בשל ההפגנות הבלתי פוסקות של התלמידים כנגד המלחמה בעזה. כעת, בצעד חסר תקדים על מנת להכריח את האוניברסיטה לעצור את תנועת המחאה, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז היום (שישי) כי ישלול תקציב של כ-400 מיליון דולרים מאוניברסיטת העילית. אבל האם זו באמת ההחלטה הנכונה?
המחאות בקולומביה הפכו לשגרה בימים האחרונים, עם תלמידים שמעזים לפרוץ לבניינים ולתלות שלטים כנגד חברי הנהלה – שעצמה נראית מודאגת, אבל חסרת אונים מול הקריאות. לפני יומיים בלבד, כאשר תלמידים ביצרו את עצמם בבניין בבית הספר הבת של קולומביה, ברנרד, היה נראה שהאוניברסיטה לא יודעת איך להתמודד עם הסיטואציה. בעוד פרופסורים ומאבטחים ניסו לפעול כנגד המחאה, הצטבר קהל גדול של תומכים סביב הבניין עצמו, כאשר סטודנטים במסכה אף חילקו פליירים כנגד סילוקן של חברותיהן, ארבע מספר. אותן חברות שהשתתפו בהפגנה שבוע מוקדם יותר בבניין אחר באוניברסיטה, ובה נפגע חבר צוות שנאלץ להתפנות לבית החולים הסמוך. הן סולקו, לטענת האוניברסיטה, לאחר שעברו בצורה אלימה על החוק.
כשניגשתי לאחת ממחלקות הפליירים וניסיתי לאמת אותה עם הסיבה לסילוקן של המפגינות – בגין, אני אזכיר, עבירה אלימה על החוק – היא התרחקה ממני בבהלה והמשיכה לנסות למצוא סטודנטים שמבינים פחות בנושא. בהמשך, בעודי מחפשת פרופסורים שיעצרו את ההפגנה שהחלה להסלים לאט לאט, נדמה היה שהם מבולבלים בדיוק כמוני, ואף הוצעה לי האפשרות של ליווי שומר ברחבי הקמפוס כדי "לשמור על ביטחוני". כן, כי זה מה שאני צריכה.
גם על נפתלי בנט התלבשו
כמו כן, באותו יום של אותה מחאה אלימה הותקפה המנהלת של אחד מבתי הספר בקולומביה בשל כך שראיינה את הפוליטיקאי נפתלי בנט יום לפני. כצפוי, ההתנצלות מבית הספר הגיעה אחרי שהחלה כבר המחאה הבאה.
אז כאמור, אם כל זה קורה, אין מנוס מלקוות לכוח חזק יותר שיעצור את אותם המפגינים הבורים שמסתובבים ברחבי הקמפוס – כמו טראמפ. האפשרות של גירושם מהמדינה או לפחות מהאוניברסיטה קורצת ובצדק רב. עם זאת, אי אפשר לשכוח דבר אחד – ההשלכות הכלכליות האלה משפיעות על כולנו – גם על הסטודנטים הישראלים שנמצאים שם.
רוב הסטודנטים בקולומביה, וביניהם גם הישראלים שבחרו לבוא לפה בשביל ללמוד מהמורים הטובים ביותר שאפשר לבקש, מסתמכים על עזרה כלכלית כדי ללמוד פה. שלילת הסיוע הממשלתי תפגע לא רק בסטודנטים הפרו-פלסטינים שאנו כל כך נהנים לשנוא, אלא גם בסטודנטים ישראלים יוצאי צבא שהגיעו כל הדרך לניו יורק כדי לקבל את החינוך הכי טוב שאפשר.
למרות כל זה, האיומים של טראמפ הם ככל הנראה הדבר היחיד שיכול לגרום לאוניברסיטה לשנות באופן דרסטי את ההתנהלות שלה בנוגע לאותן הפגנות, שגורמות לחוויה הישראלית במקום שכזה להיות משמעותית הרבה יותר מסובכת ממה שהיא צריכה להיות.
