נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר כי יטיל תעריף של 25 אחוזים על יבוא מהאיחוד האירופי, וטען כי הגוש נוצר כדי "לדפוק" את ארצו.
מדברים ב המפגש הראשון של הממשלה שלו ביום רביעי אמר טראמפ כי החלטה על מכסים התקבלה ותוכרז "בקרוב מאוד".
"זה יהיה 25 אחוזים, באופן כללי", אמר טראמפ לכתבים. "וזה יהיה על מכוניות וכל שאר הדברים."
כשחזר לנקודת השיחה הרגילה שלו כי ארה"ב מטופלת באופן לא הוגן בסחר, טראמפ טען כי האיחוד בן 27 החברים אינו מקבל מכוניות ומוצרי חווה בארה"ב בזמן שארה"ב לוקחת "הכל מהם".
האיחוד האירופי מטיל כיום תעריף של 10 אחוזים על יבוא הרכב האמריקני, שהוא פי ארבעה מהתעריף המיושם על ידי ארה"ב על יבוא מכוניות הנוסעים האירופיות.
ארה"ב, לעומת זאת, מיישמת תעריף של 25 אחוז על משאיות איסוף מיובאות.
"תראה, בואו נהיה כנים, האיחוד האירופי נוצר כדי לדפוק את ארצות הברית," אמר טראמפ.
"זו המטרה של זה, והם עשו עבודה טובה בזה."
דבריו של טראמפ גרמו לתגובה מהירה של הוועדה האירופית, הזרוע המבצעת של הגוש, שאמרה כי אזור השוק היחיד בעולם היה "ברכה" עבור ארה"ב.
"האיחוד האירופי יגיב בתקיפות ומיד נגד חסמים לא מוצדקים לסחר חופשי והוגן, כולל כאשר משמשים מכסים כדי לאתגר מדיניות משפטית ולא מפלה", אמר דובר.
"האיחוד האירופי תמיד יגן על עסקים, עובדים וצרכנים אירופיים מפני תעריפים לא מוצדקים."
משקיפים אחרים באירופה הציעו תגובות מחודדות יותר לטענותיו של טראמפ.
"טראמפ שונא את האיחוד האירופי," אמר ג'רארד ארוד, שגריר צרפת לשעבר בארה"ב, ב- X.
"הוא לא יודע בדיוק מה זה אבל הוא שונא את זה."
קרל בילדט, ראש ממשלת שוודיה משנת 1991 עד 1994, אמר כי לטראמפ הייתה מבט "מעוות ברצינות" על ההיסטוריה של האיחוד האירופי.
"זה הוקם למעשה כדי למנוע מלחמה ביבשת אירופה," אמר בילדט ב- X.
הסחר האחרון של טראמפ סוולו מגיע בין מתחים מוגברים בין וושינגטון לבריסל בגישת "אמריקה ראשונה" של ממשלתו לעניינים בינלאומיים.
בנוסף למתיחות סחר, טראמפ עורר דאגה מהמחויבות שלו לביטחונו של אירופה ועל עתיד ארגון האמנה הצפון אטלנטי (נאט"ו) עם הוצאתו לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין והתקפות מילוליות על נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי.
כאשר טראמפ התחייב להביא סוף מהיר למלחמה באוקראינה, גורמים רשמיים בקיב ובריסל חוששים כי נשיא ארה"ב נוטה להכות עסקת שלום שזו מעדיף מאוד את רוסיהכולל על ידי מאפשרת למוסקבה לשמור על אדמות אוקראיניות שתפס במהלך פלישה.
ביום שני אמר קנצלר הגרמניה בפרידריך מרז חייב להשיג "עצמאות" מארה"ב בגלל "אמריקאים, או לפחות החלק הזה של האמריקנים … אכפת מעט מאוד מגורלה של אירופה."
מרץ, המבקש להקים ממשלה קואליציונית לאחר שברית האיחוד החברתי הנוצרי-נוצרי-נוצרי (CDU/CSU) זכה ברוב המושבים בבחירות הפרלמנטריות ביום ראשון, אמר שהוא לא בטוח כי נאט"ו יתקיים במתכונתו הנוכחית באמצע השנה, "או שמא נצטרך לבסס את יכולת ההגנה האירופית העצמאית הרבה יותר מהר".
בראיון לפוקס ניוז ביום רביעי, ארה"ב מזכיר המדינה מרקו רוביו ביקש להרגיע את החששות מהעתיד של נאט"ו תוך קריאה לממשלות אירופה להשקיע יותר בהגנתם.
"התגובה שלי היא שנאט"ו לא בסכנה. הדבר היחיד שמכניס את נאט"ו לסכנה הוא העובדה שיש לנו בעלות ברית של נאט"ו שבקושי יש צבאיות או שהחלביות שלהן אינן מסוגלות במיוחד מכיוון שהוציאו 40 שנה שלא מוציאים על זה כסף, "אמר רוביו כשנשאל על הערותיו של מרז.
"אלה מדינות עשירות, במיוחד במערב אירופה," הוסיף רוביו. "יש להם הרבה כסף. הם צריכים להשקיע את זה בביטחון הלאומי שלהם, והם לא. "
