המועמד הרפובליקני לנשיאות אומר שאפילו "העסקה הגרועה ביותר" תהיה טובה יותר מהרמה הנוכחית של מוות והרס.
דונלד טראמפ היכה את וולודימיר זלנסקי על כך שלא ניהל משא ומתן עם רוסיה לסיום המלחמה באוקראינה, וטען שאפילו "העסקה הגרועה ביותר" תהיה טובה יותר מרמת המוות וההרס הנוכחיים.
בנאום בעצרת מסע הבחירות בצפון קרוליינה ביום רביעי, אמר טראמפ כי אוקראינה לעולם לא תוכל להחליף את "המתים הרבים" והעיירות והערים שלה שנהרסו במלחמה.
"הערים האלה נעלמו. הם נעלמו, ואנחנו ממשיכים לתת מיליארדי דולרים לאדם שסירב לעשות עסקה, זלנסקי. לא הייתה שום עסקה שהוא יכול היה לעשות שלא הייתה טובה יותר מהמצב שיש לך כרגע", אמר טראמפ לתומכים.
"יש לך מדינה שנמחקה, אי אפשר לבנות אותה מחדש. זה ייקח מאות שנים לבנות אותו מחדש, אין מספיק כסף לבנות אותו מחדש אם כל העולם יתאחד".
"אם הם עשו עסקה גרועה, זה היה הרבה יותר טוב", אמר טראמפ.
"הם היו מוותרים קצת, וכולם היו חיים וכל בניין ייבנה וכל מגדל מזדקן לעוד 2,000 שנה".
טראמפ האשים גם את זלנסקי ב"פיזור קטן ומגעיל" כלפיו, התייחסות לכאורה לראיון שפורסם ב"ניו יורקר ביום ראשון" בו אמר המנהיג האוקראיני כי המועמד הרפובליקני "לא באמת יודע איך לעצור את המלחמה גם אם הוא יכול לחשוב שהוא יודע איך".
זלנסקי גם תיאר את חברו המתמודד של טראמפ, JD Vance, כ"רדיקלי מדי" לאחר שהסנאטור מאוהיו אמר בשבוע שעבר כי "הכל עומד על השולחן" כשנשאל במהלך מסיבת עיתונאים האם קייב צריכה לוותר על קרקעות בתמורה להפסקת אש.
ההערות של טראמפ, שסימנו את הביקורת המפורשת ביותר שלו על המנהיג האוקראיני וטיפולו במלחמה עד כה, הגיעו שעות לאחר מכן זלנסקי דחק במנהיגי העולם לא להסתפק ב"רגיעה" בסכסוך במקום ב"שלום אמיתי וצודק".
זלנסקי נשא את הקריאה לסולידריות בעצרת הכללית של האו"ם בניו יורק ביום רביעי, כאשר ביקש לגייס תמיכה ל"נוסחת השלום" שלו לשנת 2022 הדורשת את גירוש כל הכוחות הרוסיים מאוקראינה.
טראמפ טען שוב ושוב שהוא יביא לסיומה של המלחמה כמעט באופן מיידי, תוך מתן מעט פרטים.
במהלך ראיון בפודקאסט לקס פרידמן מוקדם יותר החודש, אמר טראמפ כי יש לו "תוכנית מאוד מדוקדקת" לפתרון הסכסוך, אך הוא לא יכול היה לחשוף את הפרטים לפני הפעלתו.
