מחלקת המדינה העניקה הודעה פורמלית בקונגרס כי היא מתכוונת להתקדם עם מכירות של יותר מ -8 מיליארד דולר נשק לישראל, תוך עקיפה של תהליך ביקורת לא פורמלי שעדיין נמשך בוועדת בית אחת.
המהלך התרחש יומיים בלבד לאחר שהנשיא טראמפ נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו מישראל ואמר כי ארצות הברית "תשתלט" על רצועת העזה ההרוסה ותהפוך אותה ל"ריביירה של המזרח התיכון ".
מחלקת המדינה הודיעה רשמית לקונגרס על כוונתו ביום חמישי. באותו יום, הפנטגון הציג שני מהדורות חדשותיות, האחת באמרה שהיא נמכרה לישראל 3,000 טילים אוויר-קרקע בשווי 660 מיליון דולר, ואמרת אחרת שהיא שולחת 6.75 מיליארד דולר של פצצות וערכות הדרכה. הפנטגון לא הוציא הודעה חדשותית למכירת פגזי ארטילריה, שכמכירה מסחרית ישירה לא דרשה מהמחלקה להצהיר הצהרה מפורטת. יחד, כל המכירות שוות יותר מ 8 מיליארד דולר.
ממשל ביידן הודיעה על המכירה של 8 מיליארד דולר בתחילת ינוארלאחר מכן שלח את כל החבילה לוועדה לענייני חוץ לבית ולוועדה ליחסי חוץ לסנאט לבדיקה לא פורמלית. במהלך תהליך זה, מחוקקים יכולים לשאול את מחלקת המדינה שאלות מפורטות לגבי המכירות לפני שהם מקבלים החלטה אם לאשר אותם או לא.
שני המחוקקים הרפובליקנים הבכירים בוועדות נתנו את אישורם, וגם סנאטור דמוקרטי עשה גם כן, אך הנציג גרגורי וו. מייקס מניו יורק, הדמוקרט הבכיר בוועדה, החליט להשתמש בתהליך הבדיקה כדי לשאול שאלות נוספות.
מחלקת המדינה התקדמה עם החבילה לאחר שישבה בביקורת לא פורמלית במשך יותר מעשרים יום, פרק הזמן האופייני שהוענק למחוקקים בכירים על שיקולם במקרים כאלה.
המכירות ימשיכו כמעט ללא ספק, מכיוון שהקונגרס יצטרך לגייס הצבעה של שני שלישים בשני הבתים כדי לעצור את ההוראות.
בעקבות ההודעה כי המכירות יתקדמו למרות אחיזתו, מר מיקס מתח ביקורת חדה על מה שהוא מאפיין כשחיקה של תקדים ארוך שנים, והאשים את ממשל טראמפ בהצבת הקונגרס בהחלטתו להמשיך בהעברת הנשק.
"אני ממשיך לתמוך בצרכים הצבאיים הקריטיים של ישראל שכן הוא עומד בפני מגוון איומים אזוריים", אמר מר מיקס בהצהרה. אבל הגיבוי שלו, הוא הבהיר, לא היה ללא תנאי. הוא עסק במה שתיאר כ"התייעצות קרובה "עם גורמים במכירות במכירות, והעלה מספר חששות – רק כדי למצוא את פניותיו נפגש עם שתיקה. הממשל, הוא אמר, לא הצליח לספק תיעוד משמעותי או הצדקה להחלטתו.
המעבר של הממשל לביצוע המכירות היה כדין, אך מר מיקס אמר כי הוא הראה "התעלמות בוטה מהפררוגטיבה של הקונגרס הוותיק." יותר מאשר קל בירוקרטית, טען, זה היה אתגר מהותי למאזן הכוח בקרב ענפי השלטון השווים.
בשנת 2019, במהלך ממשלו הראשון, מר טראמפ הצהיר "חירום" על איראן, מאפשרת למייק פומפאו, אז מזכיר המדינה, להתקדם עם שליחת נשק לאיחוד האמירויות והסעודיה למרות העובדה שהקונגרס עדיין שואל שאלות על הנשק בתהליך הבדיקה הראשוני. המהלך של מר פומפאו הוביל לחקירה של המפקח הכללי של משרד החוץ.
ההודעה של יום חמישי נשלחה נעדר הצהרת חירום. בשנת 2023, ממשל ביידן השתמש במנגנון דומה לעקיפת הפיקוח על הקונגרס מכירות נשק לישראל על ידי קריאת אותה הוראת חירום.
נפרד מהחבילה של 8 מיליארד דולר, הקונגרס בודק בקשה של ישראל לקבלת רישיון לרכישת 5,000 רובי תקיפה מיצרני אקדחים אמריקאים. מחלקת המדינה יכולה בקרוב הגש בקשות נוספות לרישיונות רובה תקיפה לקונגרס לבדיקה לא פורמלית. במהלך ממשל ביידן, מחלקת המדינה קיימה רישיון שיאפשר לישראל לקנות 24,000 רובי תקיפה מתוצרת ארה"ב. במכירות מסחריות ישירות, מדינה זרה מבקשת ממחלקת המדינה רישיון לרכוש נשק מחברה.
