הנשיא לשעבר דונלד טראמפ וראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו בילו בבוקר יום שישי בפגישה באחוזת מר-א-לאגו של טראמפ, הפגישה הראשונה של השניים מאז שטראמפ עזב את תפקידו.
הפגישה עם ההימור מגיעה כמתחים ב המזרח התיכון להמשיך להסלים ואת מלחמת ישראל-חמאס הוא נושא מדיניות חוץ מוביל לקראת הבחירות בנובמבר.
נתניהו בילה את השבוע בארצות הברית בפגישה עם גורמים רשמיים ו בפנייה לקונגרס. נתניהו נפגש עם הנשיא ג'ו ביידן וסגנית הנשיא קמאלה האריס בנפרד ביום חמישי ונשא נאום לקונגרס מוקדם יותר השבוע.
לאחר הפגישה של האריס עם נתניהו היא לקחה את ההובלה לפנות לציבור על הדיונים שלהם. האריס קרא לישראל לאפשר יותר סיוע הומניטארי פנימה, ובהמשך הדגיש את החשיבות של ישראל להימנע מנפגעים נוספים מאזרחים בעזה. סגנית הנשיא פועלת להגדיר את עמדתה בנושא בחירות מרכזי שהיווה מקור לביקורת עבור ביידן.
"אני רואה אותך ואני שומע אותך. בוא נעשה את העסקה כדי שנוכל להגיע להפסקת אש כדי לסיים את המלחמה. בוא נחזיר את בני הערובה הביתה, ובואו נספק הקלה נחוצה לעם הפלסטיני", אמרה האריס בדבריה. .
טראמפ תקף את האריס על דבריה בעקבות פגישתו שלו עם נתניהו, וכינה אותם "חסרי כבוד לישראל".
"היא באמת הורסת, היא לא יודעת איך לבנות", אמר טראמפ על האריס, והוסיף מאוחר יותר – בלי שום פירוט – כי "היא בהחלט לא הייתה מכבדת את ישראל, לדעתי".
על עקבות הקמפיין, טראמפ טען כי מלחמת ישראל-חמאס לא הייתה מתרחשת תחת נשיאותו וכי אם ייבחר מחדש, הוא יבטיח שלום במזרח התיכון וברחבי העולם – מבלי לפרט כיצד הוא יגרום לזה לקרות אחרת. מאשר לטעון שהוא מסתדר עם מנהיגי העולם.
הפגישה ביום שישי מגיעה כאשר טראמפ הביע לאחרונה את תמיכתו בישראל בחריפות ביקורת על טיפולו של נתניהו במלחמת ישראל-חמאס, בטענה שהוא לא מוכן לטפל בפיגוע ב-7 באוקטובר.
"אני רוצה שהוא יסיים את זה ויעשה את זה מהר. אתה חייב לעשות את זה מהר", אמר טראמפ כשהתקשר ל"פוקס וחברים" ביום חמישי בבוקר, והוסיף כי "ישראל לא כל כך טובה ביחסי ציבור ."
ובעוד משפחות של בני ערובה אמריקנים המוחזקות בשבי חמאס, לאחר שנפגשו השבוע עם ביידן ונתניהו, קראו להסכם הפסקת אש מהירה שאפשרה את שחרורם, טראמפ אמר שוב ושוב במהלך החודשים האחרונים כי המשא ומתן מתקדם לאט מכיוון שהוא מאמין ש"רבים" מבני הערובה כבר נהרגו.
על פי הרשויות הישראליות, מוחזקים כ-75 בני ערובה חיים בעזה.
"אתם חייבים להחזיר את בני הערובה שלכם", אמר טראמפ ב-"Fox & Friends". "אני חושב שיהיו להם הרבה חדשות רעות עם החטופים. אני חושב שחלק מהבני ערובה האלה, רבים מהם אולי, מתים".
טראמפ הזכיר את בני הערובה ביום שישי ואמר "זה מצב קשה מאוד".
"צריך להחזיר אותם מיד כי לא יכול להיות שהם במצב טוב. ברור שהם לא מטופלים כמו שצריך", אמר. "ואתה מקווה שהם בסדר, אבל יש הרבה בני ערובה. אני בטוח שהם לא יהיו בסדר. וזה פשוט לא מצב מקובל".
בזמן שטראמפ היה נשיא, לזוג היו מערכת יחסים קרובה. נתניהו ביקר בבית הלבן בספטמבר 2020 כדי לחתום על הסכמי אברהם – הסכם דו-צדדי בין ישראל לאיחוד האמירויות הערביות הנראה כהסכם שלום המכיר בריבונות ישראל בתיווך ארצות הברית.
"אנחנו כאן אחר הצהריים כדי לשנות את מהלך ההיסטוריה. אחרי עשרות שנים של פילוג וסכסוך, אנחנו מציינים את שחר של מזרח תיכון חדש", אמר טראמפ אז במדשאה הדרומית של הבית הלבן. "הודות לאומץ הרב של מנהיגי שלוש המדינות הללו, אנו עושים צעד גדול לעבר עתיד שבו אנשים מכל הדתות והרקע חיים יחד בשלום ושגשוג".
טראמפ לוקח כעת קרדיט על הסכמי אברהם ואמר שהוא מאמין שזה יהיה המפתח ללחוץ על פלסטינים לתיווך בהסכם שלום כדי לתמוך בטענותיו שהוא היה מונע את המלחמה.
כמו כן, במהלך כהונתו, טראמפ העביר את שגרירות ארה"ב בישראל מתל אביב לירושלים – מהלך שנוי במחלוקת המאותת כי ארה"ב מכירה רשמית בירושלים כבירת מדינת ישראל, למרות תביעות פלסטינים על הקרקע.
עם זאת, מערכת היחסים התכווצה לאחר הבחירות ב-2020. הנשיא לשעבר כעס על נתניהו, שהיה אחד ממנהיגי העולם הראשונים שבירך את ביידן על ניצחונו בבחירות ב-2020, שכן טראמפ עדיין מתמודד עם תוצאות הבחירות.
תוך שימוש בשפה מלאת לשון הרע, טראמפ טען לאחר בחירות 2020 כי הוא חש נבגד על ידי נתניהו, שלדעתו הוא תומך מאוד בתקופת הנשיאות שלו.
"ביבי היה יכול להישאר בשקט. הוא עשה טעות איומה", אמר טראמפ לעיתונאי ברק רביד.
בחודשים האחרונים האשים טראמפ גם את נתניהו בסכסוכים המתרחשים במזרח התיכון, ואמר למגזין טיים באפריל כי המתקפה על ישראל ב-7 באוקטובר "קרה במשמרת שלו".
עם זאת, עם פוטנציאל קדנציה שנייה באופק, טראמפ כנראה שם בצד את המחלוקות האישיות בכך שהוא מסכים לפגישה כשהוא דוחף לסיום הסכסוך הבינלאומי.
כשנשאל על מערכת היחסים ביניהם ביום שישי, אמר טראמפ כי "הייתה לנו מערכת יחסים טובה".
מוקדם יותר השבוע, טראמפ, תוך כדי הצגת פגישתו עם נתניהו, ניסה להגיע לאיזון: הוא פרסם ברשתות החברתיות שלו מה שנראה כמכתב מהנשיא הפלסטיני אבו מאזן המאחל לו בהצלחה לאחר ניסיון ההתנקשות בבאטלר, פנסילבניה.
בפרסום המכתב בפלטפורמת המדיה החברתית שלו, כתב טראמפ, "מצפה לראות את ביבי נתניהו ביום שישי, ועוד יותר קדימה להשגת שלום במזרח התיכון! DJT"
המכתב, שנחתם על ידי עבאס ומתוארך ל-14 ביולי, למחרת ניסיון ההתנקשות, מביע דאגה לטראמפ ולאחר מכן מגנה את האלימות שהתרחשה באותו יום, תוך שימת דגש על חשיבות פתרון "ההבדלים" באמצעות "תקשורת וחופש הביטוי".
"מחשבותינו גם עם משפחותיהם של אלו שאיבדו את חייהם ונפצעו", נמשך המכתב, ומסתיים ב"מאחל כוח וביטחון".
טראמפ כתב על המכתב, "מחמוד – כל כך נחמד – תודה לך – הכל יהיה טוב. איחולים".
