הנשיא טראמפ אמר היום (שני) כי הוא רוצה להתמודד עם עסקה עם אוקראינה לפיה קייב יספק לארצות הברית מינרלים נדירים של כדור הארץ בתמורה לסיוע אמריקאי, ומציע את הסימן הברור ביותר עד כה בגישתו העסקה לתמיכה במדינה שנקרת המלחמה.
"אנו מחפשים לעשות עסקה עם אוקראינה, שם הם הולכים להבטיח את מה שאנחנו נותנים להם עם האדמות הנדירות שלהם ודברים אחרים," מר טראמפ אמר מהמשרד הסגלגלשם חתם על הוראות מנהלים. "אנחנו רוצים ערבות."
אוקראינה עשירה במינרלים נדירים של כדור הארץ כמו ליתיום, אורניום וטיטניום, שהם מכריעים לייצור מגוון רחב של מוצרים מודרניים כולל מנועי מכוניות חשמליות וטורבינות רוח.
ההצעה של מר טראמפ מגיעה כאשר ממשלתו החדשה הפסיקה את סיוע הפיתוח הזר ברחבי העולם, אילוץ ארגונים הומניטריים רבים באוקראינה להשעות את הפעילות והשאיר את ממשלת אוקראינה לטרוף כדי להבטיח מימון אלטרנטיבי לתוכניות קריטיות, כולל תמיכה ברשת האנרגיה המוכה ותיקי המלחמה שלה.
הנשיא וולודימיר זלנסקי אמר כי הסיוע הצבאי של ארה"ב הניתן על ידי ממשל ביידן לא הושפע מההקפאה האחרונה בסיוע חוץ. אולם מר טראמפ השמיע זה מכבר רתיעה להמשיך לשלוח מיליארדי דולרים בכלי נשק וציוד אחר לאומה הנכבשת, בטענה שזה עולה לארה"ב יותר מדי.
במובנים רבים, ההצעה של מר טראמפ לסחור בסיוע למינרלים נדירים של כדור הארץ מתיישרת עם אסטרטגיית מדיניות החוץ העסקה שעבר מאז חזר לתפקיד. הוא ממנף את הכוח הכלכלי של ארה"ב ללחוץ על בעלי ברית, כולל קולומביה ומקסיקו, להסכים או לפחות לנהל משא ומתן על דרישותיו.
על ידי הבעת עניין במינרלי כדור הארץ הנדירים של אוקראינה, מר טראמפ גם מרים הצעה שבמקור הגיעה ממר זלנסקי עצמו. בחודשים האחרונים, כאשר נשיא אוקראינה חיפש דרכים לפנות לממשל טראמפ הנכנס, הוא הדגיש כי סיוע בהגנת אוקראינה הוא האינטרס הכלכלי של אמריקה מאז מדינתו היא עשיר במינרלים קריטיים שיכולים להגביר את התעשיות האמריקניותו
בתגובה להצהרתו של מר טראמפ, אמר אמש (שני) בכיר באוקראינה כי אוקראינה מוכנה לעבוד עם ארה"ב על עסקאות מינרליות נדירות, בתנאי שארה"ב מציעה ערבויות ביטחוניות מספקות כדי למנוע את ליפול המשאבים הללו לידיים רוסיות. הוא דיבר בתנאי אנונימיות כדי לדון בעניין רגיש.
הרשויות באוקראינה טוענות כי המדינה מחזיקה בפיקדונות של יותר מ 20 מינרלים קריטיים נדירים אדמה, עם כמה חברות ייעוץ והון עצמי הערכתם בכמה טריליון דולרו אולם מומחים מזהירים כי קשה להעריך את הערך האמיתי שכן עתודות רבות נותרו בלתי נגישות, בין היתר בגלל הכיבוש הרוסי באזורים באוקראינה.
אוקראינה תכננה לחתום על הסכם עם ממשל ביידן בסוף השנה שעברה לשתף פעולה על חילוץ ועיבוד מינרלים. אולם הרשויות האוקראיניות דחו את חתימת העסקה כזו, במה פקידים משני הצדדים אמר כי היה איתות כי קייב חיכה שמר טראמפ ייכנס לתפקיד כדי לפגוע איתו בהסכם.
בדצמבר נפגשה משלחת ממשלת אוקראינה עם אנשי עסקים בארה"ב בניו יורק, והציגה עסקאות עסקיות פוטנציאליות שכללו רכישת רישיונות ייצור למינרלים קריטיים, באופן ישיר או באמצעות שותפויות עם בעלי רישיונות קיימים, על פי מצגת ממשלתית שנראתה על ידי הניו יורק טיימס.
אך כמה מהר ואפקטיבי אוקראינה יכולה לסיים את העסקאות הללו נותרה לא וודאית. ב וְעִידָה ב- KYIV בשבוע שעבר, מנהיגים ומחוקקים אוקראינים הדגישו כי נותר לעשות בחקירה רבה כדי להעריך את הערך האמיתי של המינרלים הקריטיים במדינה. ומכשולים מינהליים ומחוקקים עדיין מפריעים להשקעות זרות במגזר.
יתרה מזאת, ההתקדמות של רוסיה בשדה הקרב אפשרו לכוחות מוסקבה לתפוס עתודות משמעותיות של מינרלים כדור הארץ הנדירים באוקראינה, והם מתקרבים במהירות למילואים אחרים. הכוחות הרוסים נמצאים כיום פחות משבעה מיילים משמורת ליתיום גדולה באזור דרום מזרח דונייצק באוקראינה.
