התביעה של נשיא ארה"ב הנבחר מגיעה ימים לאחר שהגיע להסדר לשון הרע עם חדשות ABC.
נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ הגיש תביעה שהאשימה עיתון וחברת סקרים במעורבות ב"התערבות חוצפה בבחירות" על ידי פרסום סקר לפני הבחירות. לא העריך את הפופולריות שלו.
התביעה שהוגשה ביום שני המאוחרת מאשימה את העיתון Des Moines Register, חברת האם שלו גנט ואת הסוקרת אן סלזר בהקטנת תמיכתו של טראמפ במכוון בסקר שהראה שהוא נגרר אחרי המועמדת הדמוקרטית לנשיאות קמאלה האריס.
הסקר של 2 בנובמבר, שהראה שהאריס הקדים את האריס בשלוש נקודות אחוז באיווה, עורר תשומת לב נרחבת כאשר טראמפ נשאה בקלות את מדינת המערב התיכון בבחירות 2016 ו-2020.
טראמפ ניצח את איווה בבחירות לנשיאות בחודש שעבר ביותר מ-13 נקודות אחוז.
"הפספוס של סלצר לא היה צירוף מקרים מדהים – זה היה מכוון", נכתב בתביעה שהוגשה במחוז פולק באיווה. "כפי שהנשיא טראמפ ציין: 'היא ידעה בדיוק מה היא עושה'".
התביעה, המבססת את טענותיה על הפרות לכאורה של חוק הונאת צרכנים באיווה, מבקשת פי שלושה מהנזקים שנגרמו כפי שנקבע על ידי חבר מושבעים.
לארק-מארי אנטון, דוברת של The Des Moines Register, אמרה כי העיתון עמד מאחורי הדיווח שלו ורואה בתביעה כלא ראויה.
"הכרנו שהסקר לפני הבחירות של Selzer/Des Moines Register לא שיקף את השוליים האולטימטיביים של ניצחון הנשיא טראמפ ביום הבחירות באיווה על ידי פרסום הנתונים הדמוגרפיים המלאים של הסקר, הצלבות, נתונים משוקללים ובלתי משוקללים, כמו גם נתונים טכניים. הסבר מהסקר אן סלזר", אמר אנטון.
סלזר לא הגיבה מיד לבקשה להגיב, אבל אמרה בראיון ל-PBS בשבוע שעבר שהיא מבולבלת מדוע מישהו יחשוב שהיא עיצבה את הסקר כדי ליצור תוצאה מסוימת.
התביעה של טראמפ מגיעה ימים ספורים לאחר מכן חדשות ABC הסכימה להתפשר תיק לשון הרע שהביא על הטענה הלא מדויקת של העוגן ג'ורג' סטפנופולוס כי הוא נמצא באחריות אזרחית בגין אונס.
הקרן לזכויות הפרט והביטוי, ארגון חירויות האזרח, גינתה את התביעה כ"תקיפה ישירה" על התיקון הראשון של החוקה האמריקאית, המבטיח את הזכות לחופש הביטוי.
"אם עיתונים וחברות סקרים נתבעים על 'שיטות מרמה' בגלל שהם מפרסמים סיפורים ותוצאות סקרים שפוליטיקאים לא אוהבים, זכויות התיקון הראשון של כל כלי תקשורת מאויימות. הטעות בסקר איננה התערבות בבחירות או הונאה", אמרו בקבוצה.
טראמפ, שהוא גם כן לתבוע את חדשות CBS על ראיון עם האריס שלטענתו נערך בצורה מטעה, עומד בפני מכשולים משפטיים תלולים לניצחון בתביעותיו בשל הגנות הדיבור של ארה"ב, המדורגות בין החזקות בעולם.
ובכל זאת, התביעות עלולות ליצור קשיים עבור ארגוני חדשות על ידי חשיפת תקשורת פנימית שעלולה להיות מביכה והכפיפת עיתונאים ומנהלים להצהרות.
