השופט הצבאי משחרר את קינג בגין התנהגות טובה וזמן ריצוי לאחר שגזר עליו 12 חודשי מאסר.
חייל ארצות הברית טראוויס קינגעורך דינו, שנמלט לצפון קוריאה ונלקח למעצר שם, נידון לשנת מאסר ולאחר מכן שוחרר על סמך זמן שכבר ריצה.
קינג הודה בחמישה אישומים – כולל עריקה, תקיפה של תת-ניצב ושלושה סעיפים של אי ציות לקצין – במסגרת הסדר טיעון שהתקבל ביום שישי על ידי שופט צבאי בפורט בליס, טקסס, אמר עורך דינו פרנקלין רוזנבלט.
החייל עמד בפני לפחות 14 אישומים – כולל עריקה, תקיפה ושידול לפורנוגרפיה של ילדים – שהוגשו על ידי צבא ארה"ב במסגרת הקוד האחיד לצדק צבאי.
הממשלה עברה לבטל תשע עבירות לאחר שהודה בחמישה אישומים.
קינג הוצב בדרום קוריאה והיה אמור לטוס בחזרה לטקסס בשנה שעברה כדי לעמוד בפני דיונים משמעתיים לאחר שבילה כמעט חודשיים בכלא בדרום קוריאה באשמת תקיפה בעקבות מאבק בבר שיכור.
במקום זאת, הוא יצא משדה התעופה ו חצה את הגבול מדרום קוריאה לצפון קוריאה ביולי 2023 תוך כדי סיור אזרחי באזור המפורז הקוריאני (DMZ) המחלק את חצי האי הקוריאני.
הוא נלקח מיד למעצר צפון קוריאה.
"השופט, על פי תנאי הסדר הטיעון, גזר על טרוויס שנת מאסר אחת, הפחתת הדרגה ליחיד (E-1), חילוט כל השכר והקצבאות ושחרור חסר כבוד", אמר רוזנבלט בהצהרה.
"עם הזמן שכבר עבר והקרדיט על התנהגות טובה, טרוויס פנוי כעת ויחזור הביתה", נאמר בהצהרה.
צפון קוריאה אמרה אז כי קינג, שהצטרף לצבא בינואר 2021, ערק כדי להימלט מ"התעללות ואפליה גזעית בצבא האמריקני".
אבל לאחר שסיימה את חקירתה, פיונגיאנג "החליטה לגרש" את קינג בגלל שחדר לא חוקי לשטחה, והוא היה חזר למעצר בארה"ב בספטמבר 2023.
בהצהרה, משרד המשפטים המיוחד של צבא ארה"ב אישר את הודאתו של קינג באשמה במסגרת עסקה.
"התוצאה של בית המשפט הצבאי היום היא תוצאה הוגנת וצודקת המשקפת את חומרת העבירות שביצע Pvt King", אמר התובע מייג'ור אליסון מונטגומרי בהצהרה.
עורך דינו של קינג, רוזנבלט, אמר כי החייל "התמודד עם אתגרים משמעותיים לאורך חייו, כולל חינוך קשה, חשיפה לסביבות פליליות ומאבקים בבריאות הנפש", והוסיף כי גורמים אלו "החירו את הקשיים שהוא התמודד איתו בצבא".
