יפן מתמודדת עם שיא היסטורי בכמות התיירים. נתונים שפרסם לאחרונה ארגון התיירות הלאומי של יפן חושפים כי בין החודשים ינואר עד נובמבר 2024 נרשמו במדינה למעלה מ-33 מיליון כניסות תיירים, נתון המשקף עלייה משמעותית מהשיא הקודם של כ-31 מיליון בשנת 2019. מעבר לאי הנוחות שחווים התושבים המקומיים, התופעה מתחילה לגבות מחיר כבד.
בעיר הנמל אוטארו, הממוקמת באי הוקאידו, נאלצו הרשויות לנקוט בצעדים דרסטיים ולגייס כוח אבטחה מיוחד שימנע מתיירים לצלם תמונות סלפי. המהלך החריג מגיע בעקבות אסון טראגי בו מצאה את מותה תיירת בת 61, שנדרסה למוות על ידי רכבת בזמן שניסתה להנציח את ביקורה בעיר. האישה, שעלתה על המסילה בניסיון לתפוס את הזווית המושלמת, לא הבחינה ברכבת המתקרבת.
"זו לא הפעם הראשונה שאנחנו נתקלים בהתנהגות מסוכנת כזו", התריע תושב מקומי בראיון לערוץ טלוויזיה מקומי. לדבריו, "תיירים נוהגים להצטלם בין שערי מעבר החצייה באופן קבוע, דבר שכבר גרם לעצירת רכבות מספר פעמים".
נופיה הציוריים של אוטארו, שהפכו אותה למוקד משיכה קולנועי, תרמו לפופולריות הגוברת שלה. שני סרטים בפרט – "מכתב אהבה" היפני משנת 1995 ו"ערים באהבה" הסיני מ-2015 – ממשיכים למשוך המוני תיירים המבקשים לשחזר סצנות מפורסמות. ההתקהלויות הללו יוצרות מצבים מסוכנים, הן למבקרים עצמם והן לסובבים אותם.
10 המקומות בדרום אמריקה שיגרמו לכם לארוז מזוודות מיד – מספר 6 יפתיע אתכם במיוחד!
21 המקומות שאסור לכם לפספס בטיול ביפן: המדריך שיחסוך לכם אלפי שקלים
העיר, המונה כמאה אלף תושבים, חוותה שיא חסר תקדים כאשר קלטה כמעט מאה אלף תיירים בינלאומיים שבחרו ללון בה בשנה החולפת. נתון זה אף אינו כולל את אלפי המבקרים היומיים המגיעים מהעיר הסמוכה סאפורו, בירת האי.
כמענה למצב, הציבה העירייה מאבטחים באתרים הפופולריים ביותר. תפקידם המרכזי הוא למנוע הסגות גבול והתקהלויות מסוכנות של תיירים המחפשים את התמונה המושלמת. בשלב ראשון, הוצב כוח של שלושה מאבטחים בשכונת פונאמיזאקה, המפורסמת בארכיטקטורה היפנית המסורתית שלה ובנוף המרהיב הנשקף ממנה אל הים היפני. לאור העומס הצפוי בתקופת ראש השנה הירחי, המאבטחים צפויים להישאר בעמדותיהם לפחות עד סוף מרץ.
