ישראל הודיעה שהיא מוכנה ללכת מלחמה עם חיזבאללה – מהלך שעשוי לערער עוד יותר את סיכוייו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בבחירות 2024.
ישראל אומרת את זה חיזבאללה – המפלגה הפוליטית והקבוצה המיליטנטית הלבנונית – דחפה אותה קרוב למלחמה כוללת לאחר שהארגון פרסם סרטון של תשע דקות של צילומי מזל"ט, המציגים אזורים צבאיים ואזרחיים במספר מקומות כולל נמל חיפה. ישראל הצהירה כעת בפומבי שכן תוכניות צבאיות מאושרות לעבור לא בסיס מלחמה נגד חיזבאללה. לבנון נמצאת על גבול ישראל ולשתי המדינות יש א היסטוריה ארוכה של סכסוכים והמתח, שמתעצם בחודשים האחרונים.
ההסלמה של ישראל תהיה מכה משמעותית לביידן לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב. ה סכסוך ישראל-פלסטין כבר שוחק את התמיכה הדמוקרטית וביידן הואשם שוב ושוב מכל הצדדים של טיפול לא נכון במצב. אם אלימות נוספת תגבר באזור, זה יפעיל לחץ גדול עוד יותר על ביידן, בדרכים שהוא לא צריך, רגע לפני שארה"ב תלך לקלפי.
כל היחלשות נוספת של התמיכה בביידן מעוררת דאגה למנהיגים לאומיים אחרים שרוצים להימנע מנשיאות טראמפ, ואולי גם מההשפעה שלה למלחמת אוקראינה. ביידן כבר נאלץ לנווט במצב מורכב של רצון להביא שלום במזרח התיכון, תוך כיבוד רב שנים ציפייה שארה"ב תמיד תעמוד לצד ישראל. ביידן התמודד עם לחץ פוליטי לנשק את ישראל וגינוי פומבי לדרך בה הוא התמודד מחאות בקמפוסים של האוניברסיטה. הופעל עליו לחץ נוסף לאחר האשמות שישראל מבצעת רֶצַח עַם הוגשו לבית הדין הבינלאומי לצדק. בקיצור, זה מסוג המצב שאף נשיא לא רוצה.
המתיחות בין ישראל לחיזבאללה לא תיראה כתקרית בודדת, אלא תשפיע על דאגות עמוקות יותר לגבי מדיניות החוץ הישראלית והיכן ארה"ב צריכה לעמוד. המצב ייחשב בהכרח כחלק מדיון רחב יותר בארה"ב על הסכסוך הישראלי-פלסטיני, עם כל הרגשות והקשיים הפוליטיים הנלווים לכך, וסביר להניח שיהווה מקור למחלוקת בדיון הנשיאותי הקרוב ב-27 ביוני.
קרא עוד:
בחירות בארה"ב: מדוע מצביעים לטינים והיספנים עוברים לטראמפ לאחר היסטוריה ארוכה של תמיכה בדמוקרטים
ארה"ב כבר פועלים לשמור על שלום בין ישראל לחיזבאללה ולהביא לפתרון דיפלומטי בדמות הצעת הפסקת אש. מבקרים שרוצים תמיכה מוגברת של ארה"ב בישראל יהיו מוטרדים מהמשא ומתן לשלום שלדבריהם בעד חיזבאללה – ואיתה גם אירן. אבל אם ביידן ילך מעבר לניסיון להשיג הסכם שלום – למשל, על ידי מתן יותר סיוע צבאי לישראל – הוא יכול לשכוח את קולותיהם של אלה שיעדיפו עמדה אמריקנית קשוחה יותר כלפי ממשלת נתניהו. גם אם ביידן יקבל הסכם שלום, או שישראל לא תעבור למלחמה כוללת, המצב עדיין יערער את סיכוייו האלקטורליים של ביידן, מכיוון שלא ניתן להפריד אותו מהמחלוקות הרחבות יותר סביב ישראל שכבר מאבדות את תמיכתו בחלקן מְגוּרִים.
מערכות יחסים פגומות
תגובתו של ביידן תהיה קשה מאוד גם ליחסיו עם המפלגה הדמוקרטית. המסיבה כבר מפולגים עמוקים על ישראל והאיום החדש הזה רק יחמיר את הפילוג הזה. הדבר האחרון שמועמדים צריכים לפני בחירות הוא לא לקבל את התמיכה המלאה של מפלגתם. לסכסוך ישראל-חיזבאללה יש פוטנציאל לעורר עוד יותר מחלוקות פוליטיות פנימיות בין הדמוקרטים, וביידן ייכנס לבחירות עם יד אחת קשורה מאחורי גבו.
עם זאת, זו לא רק שאלה מקומית, אלא שאלה בינלאומית. ישראל היא אחד הנושאים החשובים ביותר על סדר היום הפוליטי הבינלאומי כרגע. הביקורות נגד ביידן לא מגיעות רק מבוחרים בארה"ב אלא ממדינות אחרות. אם ביידן לא יוכל לזכות במדינות הללו לכל מה שיעשה בהמשך ביחס לישראל ולחיזבאללה, הוא ייראה לא כשיר ולא אמין. ואם הוא לא יכול לשכנע מנהיגים לאומיים אחרים שהוא עומד בתפקיד, הוא לא ישכנע גם את הבוחרים בארה"ב.
הבעיות שביידן צריך להתמודד כעת עם חיזבאללה יהיו בעייתיות גם לתחרות האלקטורלית שלו עם דונלד טראמפ. גם המפלגה הרפובליקנית פיצול על ישראל. אבל המצב יפגע בטראמפ בבחירות במידה פחותה. למעשה, ייתכן שזה אפילו ניצחון עבור טראמפ.
טראמפ היה חזק תומך ישראל – וזה פנה לא פעם לתומכיו ולמצביעים הפרו-ישראליים. עם זאת, זה הולך להיות פחות על נושאים ויותר על תדמית. עמדתו הקולנית (ומדי פעם ביקורתית) של טראמפ יכולה לגרום לו להיראות כמו מנהיג יעיל. שֶׁלוֹ עמדה על ישראל עשוי למשוך גינוי מחלק, אבל אי אפשר להכחיש שהוא לפחות נראה כאילו הוא יודע מה הוא רוצה. לרבים הוא יופיע יותר נשיאותי בהשוואה לביידן – שנמצא במצב קשה על ישראל והיה מואשם לעתים קרובות בכך שאין את מה שצריך כדי להיות נשיא.
המתיחות בין ישראל לחיזבאללה היא הזדמנות נוספת עבור טראמפ לגרום לעצמו להיראות דינמי ולתקוף את יריבו. בעוד שהפוליטיקה של המצב לבדה תספיק כדי לסחוף כמה מצביעים, זה גם המצב שזה מייצג הזדמנות נוספת לתומכי טראמפ לקרוא לביידן חלש. אם ביידן חושב שהביקורת עליו עכשיו גרועה, זה עומד להחמיר הרבה יותר.
