ירושלים/ביירות (רויטרס) – ישראל הודיעה ביום ראשון כי תתקוף בחוזקה נגד חיזבאללה לאחר שהאשימה את הקבוצה הנתמכת על ידי איראן בהריגת 12 ילדים ובני נוער במתקפת רקטה על מגרש כדורגל ברמת הגולן הכבושה.
חיזבאללה הכחיש כל אחריות למתקפה על מג'דל שמס, הקטלנית ביותר בישראל או בשטח שסופח לישראל מאז ההתקפה של חמאס ב-7 באוקטובר עורר את המלחמה בעזה, שהתפשטה מאז לכמה חזיתות.
ראש הממשלה בנימין נתניהו סיים מוקדם את ביקורו בארה"ב וצפוי לנחות בישראל מאוחר יותר ביום ראשון ולכנס את הקבינט הביטחוני שלו ביום ראשון אחר הצהריים כדי לדון בתגובת ישראל.
בינתיים התאספו משפחות להלוויות בכפר הדרוזי מג'דל שמס ברמת הגולן, שטח שנכבש מסוריה על ידי ישראל במלחמת המזרח התיכון ב-1967 וסופח בצעד שלא הוכר על ידי רוב המדינות.
מגרש הכדורגל נפגע במוצאי שבת. חיזבאללה הודיע מוקדם יותר כי ירה רקטות לעבר אתרים צבאיים ישראלים, אך הכחיש במהירות את מעורבותו במתקפה על מג'דל שמס, ואמר כי "אין לו שום קשר לאירוע, ומכחיש מכל וכל את כל האשמות הכוזבות בהקשר זה".
"בניגוד להכחשותיו, חיזבאללה הוא הישות האחראית באופן חד משמעי לטבח אתמול", אמר משרד החוץ הישראלי. הרקטה שרצחה את הבנים והבנות שלנו הייתה רקטה איראנית וחיזבאללה הוא ארגון הטרור היחיד שיש לו כאלה בארסנל שלו".
דובר צבאי ישראלי אמר מוקדם יותר לכתבים כי הזיהוי הפלילי הראה כי הרקטה היא פלק-1 מתוצרת איראן. חיזבאללה הודיע על ירי טיל פלאק-1 בשבת, ואמר כי הוא כוון לעבר מפקדה צבאית ישראלית.
שר הביטחון יואב גלנט ביקר במג'דל שמס ואמר: "נפגע קשה באויב".
מהצבא הישראלי נמסר כי שיגור הרקטות בוצע מאזור הממוקם צפונית לכפר צ'באא בדרום לבנון.
מספר תקיפות אוויריות פגעו בעיירות בדרום לבנון ובמקום אחד במזרח בקעת העצום הלילה ועד יום ראשון בבוקר, לפי מקורות ביטחוניים בלבנון.
צבא ישראל אמר כי הוא תקף במהלך הלילה שורה של יעדים של חיזבאללה עמוק בתוך לבנון, אך כל פעולה בקנה מידה גדול ככל הנראה ידרוש את אישור הקבינט הביטחוני.
'קטסטרופה מעבר לאמונה'
ארצות הברית, שהובילה מאמצים דיפלומטיים שמטרתם להפחית את הסלמה בסכסוך מעבר לגבול לבנון-ישראל, גינתה אותו כמתקפה מחרידה אך לא האשימה ישירות את חיזבאללה.
בהצהרה מהבית הלבן נאמר כי תמיכת ארה"ב בביטחון ישראל היא מכוסה ברזל וכי היא "תמשיך לתמוך במאמצים לסיים את ההתקפות הנוראיות הללו לאורך הקו הכחול, אשר חייב להיות בראש סדר העדיפויות". הקו הכחול מתייחס לגבול בין לבנון לישראל.
המתאם המיוחד של האו"ם ללבנון וראש כוח שמירת השלום של האו"ם בלבנון קראו לריסון מירבי בגבול לבנון-ישראל בתחילת יום ראשון.
מתאמת האו"ם המיוחדת ללבנון, ז'נין הניס-פלאשארט, ומפקד כוח יוניפי"ל, סגן גנרל ארולדו לאזארו, הזהירו כי התגברות נוספת של התקיפות "עלולה להצית התלקחות רחבה יותר שתבלע את האזור כולו באסון שלא ניתן להאמין".
דיפלומט בכיר המתמקד בלבנון אמר שכל המאמצים נדרשים כעת כדי להימנע ממלחמה כוללת.
הסכסוך אילץ עשרות אלפי אנשים בלבנון ובישראל לעזוב את בתיהם. תקיפות ישראליות הרגו כ-350 לוחמי חיזבאללה בלבנון ויותר מ-100 אזרחים, כולל חובשים, ילדים ועיתונאים.
הצבא הישראלי אמר לאחר התקיפה בשבת מספר ההרוגים בקרב אזרחים שנהרגו בהתקפות חיזבאללה עלה ל-23 מאז אוקטובר, יחד עם לפחות 17 חיילים.
איראן הזהירה את ישראל ביום ראשון מפני מה שהיא כינתה כל "הרפתקה חדשה" בלבנון, בהצהרה שפרסם דובר משרד החוץ, נאסר כנעני.
חיזבאללה הוא החזק ביותר מבין רשת של קבוצות הנתמכות על ידי איראן ברחבי המזרח התיכון והחל פתח חזית שנייה נגד ישראל זמן קצר לאחר ההתקפה של חמאס ב-7 באוקטובר.
קבוצות עיראקיות והחות'ים בתימן ירו שניהם לעבר ישראל. חמאס ביצע גם התקפות רקטות על ישראל מלבנון, וכך גם הקבוצה הסונית הלבנונית, ג'מעא איסלאמיה.
יותר מ-40,000 איש חיים בגולן הכבוש הישראלי, יותר ממחציתם דרוזים. הדרוזים הם מיעוט ערבי הנוהג בשלוח של האיסלאם.
(דיווח של ארי רבינוביץ' בירושלים ומאיה גביילי בביירות, עריכה של וויליאם מקלין)
