לנשיא טראמפ יש שאיפות גדולות למערכת המסחר העולמית ומשתמש בתעריפים כדי לנסות לקרוע אותה ולבנות אותה מחדש. אולם האיחוד האירופי נוקט בפעולה לאחר הפעולה כדי לוודא שהיבשת נמצאת במרכז כל העולם שיבוא הלאה.
כאחד מ הגדול ביותר של גלוב ורוב הכלכלות הפתוחות, לאיחוד האירופי יש הרבה על הקו שכן כללי הסחר עוברים תהפוכות של פעם בדור. החברות שלה תוֹעֶלֶת משליחת מכוניותיהם, תרופות ומכונות מעבר לים. צרכניה נהנים ממנועי חיפוש אמריקאים ודלקים זרים.
ההימור הגבוה הזה לא אבוד באירופה.
אורסולה פון דר ליין, נשיא הוועדה האירופית, זרוע המבצעת של האיחוד האירופי, בילה את השבועות האחרונים בשיחות ובפגישות עם מנהיגים גלובליים. היא ועמיתיה מתנדנדים ומתמודדים כדי להעמיק הסכמי סחר קיימים ומכותים חדשים. הם דנים כיצד הם יכולים להפחית חסמים בין מדינות אירופה בודדות.
והם מדברים קשה על סין, מנסים לוודא שהיא לא זורקת מתכות וכימיקלים זולים לשוק האירופי מכיוון שהיא מאבדת גישה ללקוחות אמריקאים בגלל מכסי טראמפ גבוהים.
זו אסטרטגיה מפורשת, שנועדה להשאיר את מעצמת העל הכלכלית חזקה יותר ופחות תלויה באמריקה הפכפכה יותר ויותר. כפי שמציינת גב 'פון דר ליין ועמיתיה באופן קבוע, שוק הצרכנים האמריקני הוא גדול-אך לא הכל-הכל-הכל.
"ארה"ב מהווה 13 אחוזים מהסחר בסחורות העולמיות," אמר מרוס ספוקוביץ ', נציב הסחר של האיחוד האירופי, בנאום שנערך לאחרונה. המטרה "היא להגן על 87 האחוזים הנותרים ולוודא שמערכת הסחר העולמית שוררת עבור כולנו."
ההצלחה רחוקה מלהיות מובטחת. אמריקה היא עדיין הכלכלה הגדולה בעולם וספק קריטי של טכנולוגיה צבאית ומנהיגות לאירופה. אין שום תקווה אמיתית להחליף אותו בתפקידים האלה בן לילה. סביר להניח כי צירו של מר טראמפ לא יהיה ללא כאבים.
אך אי שינוי אינו אפשרות, שכן גב 'פון דר ליין הודה בראיון ל- Financial Times השבועו
"זאת אומרת, לעולם אל תבזבז משבר טוב," אמרה.
הרחבת קבוצת החברים.
אירופה הבהירה כי היא להוטה לנהל משא ומתן עם ארצות הברית. מר ספקוביץ 'נסע שוב ושוב לוושינגטון ומתכנן לחזור לארצות הברית ביום שני. המטרה היא לפעול לקראת "תוצאות win-win", אמר אולוף גיל, דובר הוועדה האירופית, ביום שישי.
הגוש משתלשל בגזר כמו חיתוך מכסים על מכוניות ומוצרים תעשייתיים אחרים, ומגביר רכישות של גז טבעי נוזלי אמריקאי. זה גם מאיים על תגמול אם המשא ומתן נכשל.
אבל חתירה לעסקה היא רק חלק 1 מהאסטרטגיה. חלק 2? להכין חברים חדשים.
אירופה בילתה את הזמן מאז הבחירות המחודשות של מר טראמפ בפעולה לשביתה או שיפור קשרי סחר עם שותפים שונים. גורמים רשמיים ניהלו שיחות עם מקסיקו– הוֹדוּ– דרום קוריאה– דרום אפריקה וכן מרכז אסיהאם נזכיר כמה. האיחוד האירופי הודיע רק ביום חמישי שהוא יתחיל דיונים על סחר חופשי עם איחוד האמירויות.
גב 'פון דר ליין דיברה השבוע גם למארק קרני, ראש ממשלת קנדה החדש.
"היא אישרה מחדש את המחויבות החזקה של האיחוד הצהרהו
התמודדות עם סין.
האיחוד האירופי וארה"ב מסכימים כי מערכת המסחר הקיימת לא הצליחה למנוע מסין לסבסד את הייצור, מה שמאפשר לה לזרוק מוצרים זולים לשווקים אחרים באופן שמוציא את היצרנים המקומיים לעסקים.
וגב 'פון דר ליין היה ברור כי שינויים בכללי הסחר הם כעת בלתי נמנעים.
היא אמרה ל- FT שכשמדובר בארגון הסחר העולמי-הלב הפועם של הסדר מבוסס הכללים שאירופה יקרה-המטרה הייתה "למודרניזציה, לרפורמה ולהתייצב."
גב 'פון דר ליין הדגישה כי אירופה תשתוק כאשר ארה"ב וסין יסתבכו עוד יותר בקרב סחר מוחלט. סין ביום שישי אמרה היא העלתה את התעריפים שלה על סחורות אמריקאיות ל -125 אחוז לעומת 84 אחוזים, ותחזור בפעם השלישית במלחמת הסחר ההולכת וגוברת בין שתי המעצמות.
גורמים רשמיים באירופה חוששים כי חברות סיניות ישלחו את המתכות שלהן, כימיקלים ומוצרים אחרים הממהרים לעבר היבשת, כאשר לקוחות אמריקאים מחוץ להישג ידם. האיחוד האירופי הקים "יבוא כוח משימה למעקב"כדי לוודא שהוא יכול לאתר – ולהגיב – לזרוק פוטנציאלי.
כאשר גב 'פון דר ליין שוחחה עם ראש הממשלה הסיני בתחילת השבוע, היא דחקה בבייג'ינג לנהל משא ומתן עם ארצות הברית והדגישה כי סין צריכה לעבוד על פתרונות מבניים ארוכי טווח כדי לאזן מחדש את יחסי המסחר שלה, האיחוד האירופי אמרו
כמה מנהיגים אירופאים – כולל ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס מספרד – אפילו דחפו כדי לשפר יחסי סין ואיחוד האירופי בעולם של תהפוכות. מומחים אמרו כי באותה מידה, אם לא סביר יותר, שמתחים סחר בין השניים יתעצמו תחת כל הלחץ.
אבל האם זה יעבוד?
ובכל זאת, האסטרטגיה הבסיסית של אירופה ברורה: היא דוחפת לעסקה עם ארה"ב, אך היא גם מכירה בכך שהעולם נמצא על סף השינוי ומקווה לרכוב על המעבר הזה להצלחה.
שאלה אחת היא האם כל הבריתות החדשות שלה יפעילו את מר טראמפ. הנשיא האמריקני כבר התפרק במדיה החברתית על עשיית העסקים של אירופה.
"אם האיחוד האירופי יעבוד עם קנדה כדי לפגוע כלכלי בארצות הברית, יושמו על שניהם תעריפים בקנה מידה גדול, גדולים בהרבה מהמתוכנן," כתב על אמת חברתית בסוף מרץ.
עד כה נראה כי האיום הזה לא עשה מעט כדי להרתיע שיחות.
עם זאת, תמיד יש את המציאות שאירופה מסתמכת על שיתוף פעולה אמריקני ליותר מסתם סחר. גם אם זה יכול להחליף לקוחות אמריקאים וחומרי גלם בשווקים אחרים, התמיכה הצבאית של ארה"ב היא עדיין קריטית הן במלחמה באוקראינה והן עבור ארגון האמנה בצפון אטלנטיק.
אך לעת עתה, נראה כי האיחוד האירופי מקבל כי הכללים עומדים להיכתב מחדש. בהתחשב בכך, נראה שמנהיגיה עושים את מה שהם יכולים כדי לוודא שכאשר זה יקרה, הם מחזיקים את העט.
