אוקראינה שולחת השבוע את המשלחת הגדולה ביותר שלה לאיסוף של מנהיגים נוצרים בעלי השפעה פוליטית בוושינגטון, ומבקשת לפרוש טיעון כי הגנה על חופש הדת היא סיבה חזקה להמשך הסיוע בארה"ב להתנגד לתוקפנות רוסית.
הכמרים האוקראינים, חברי הפרלמנט והתפקידים הצבאיים אשר ישתתפו בארוחת הבוקר התפילה הלאומית אומרים כי הם מקווים שהמסר של מאבק ברדיפות דתיות יהדהד עם גורמי ממשל טראמפ וחברי הקונגרס שבטוח גם יהיו שם.
ארוחת הבוקר של התפילה, אירוע מרכזי בלוח השנה החברתי של וושינגטון מאז 1953, מהווה הזדמנות למנהלים עסקיים, מנהיגים דתיים ודיפלומטים לג'וקי לגישה לקורליגיוניסטים בעלי השפעה בממשלה למדיניות. בעוד שהפגישה פתוחה לכל הדתות, מטרתה, על פי אתר האינטרנט שלה, היא "מתכנסת ברוחו של ישוע מנצרת."
האוקראינים יטענו בפני אלה שנאספו כי התקדמות רוסית נוספת תרחיב אזור של דיכוי של כמה ערכים נוצרים, כמו גם הרס וביזה של כנסיות ומעצרי הכמרים והכמרים – פעולות שקבוצות זכויות תיעדו באזורים שכבר נמצאים תחת הכיבוש הרוסי.
"רוסיה לא סתם הורגת אנשים, לא סתם משמירה את הערים שלנו – רוסיה גם הורסת ואוסרת על קהילות דתיות" באזורים שבשליטתו, אמר רומן לוזינסקי, חבר הפרלמנט עם מפלגת האופוזיציה הולוס.
מר לוזינסקי הוא חבר בכנסייה הקתולית היוונית, חלק מסניף המכונה קתוליזם מזרח טקס העוקב אחר הוותיקן, שנרדף באזורים הרוסים באוקראינה. הוא נזכר בגירוש של חבר וכומר יווני קתולי בעיר המוחזקת ברוסיה מלטופול כדוגמה לדיכוי קהילות קתוליות תחת כיבוש.
יותר ממאה כוהנים אוקראינים, פוליטיקאים, תפילות צבאיות וכמרים, כולל ראש הכנסייה האורתודוכסית האוקראינית, המטרופוליטן אפיפניוס הראשון, נמצאים בוושינגטון לארוחת הבוקר התפילה ביום חמישי ואירועים קשורים במהלך השבוע, אמר פבלו אונג'וריאני, חבר פרלמנט לשעבר ארגון המאמץ האוקראיני.
כוהנים וקהילות אורתודוקסים אוקראינים הם בין היעדים במזרח אוקראינה. כ -50 כמרים בשטחים הכבושים הרוסים-כולל פקיד הכנסייה הבכיר ביותר בחרסון, שסירב להצטרף לכנסיה האורתודוכסית הרוסית-נהרגו בשלוש השנים האחרונות, אמרתי המטרופוליטן אפיפניוס. כמרים אחרים נאלצו לעזוב או לחגוג את המיסה בסתר.
האוקראינים מתכוונים גם להדגיש את מצוקתם של האוונגליסטים, אמר מר אונגוריאני, שהוא הבפטיסט. במסגרת גבולותיה, רוסיה כיוונה לנוצרים האוונגליסטים בחקירות ועצרה עדי יהוה. הדיכוי משתרע על אוקראינה הכבושה.
"אוקראינה היא מרכז חגורת התנ"ך של אירופה," אמר מר אונגוריאני, וביטויים של אמונה אוונגליסטית יש כיום תחת איום. כמיליון אוקראינים משתתפים בשירותים אוונגליסטים מדי שבוע, אמר.
רוסיה תופסת כ -19 אחוז מהשטח האוקראיני ומייצרת רווחים איטיים אך יציביםו אוקראינה מגנה על עצמה בתעלה עזה נלחמת בחזית של כ -600 קילומטר.
"חלק מהמלחמה הזו הוא רוחני," אמר מר אונגוריאן. "חשוב שאמריקה תדע על זה."
האוקראינים המשתתפים בארוחת הבוקר התפילה רוצים להציג את חיוניותן של הכנסיות הנוצריות במדינה, שם אומרים כ -70 אחוז מהאוכלוסייה בסקרים שהם דתיים.
המאמץ נועד להתנודד תומכיו של מר טראמפ, שהשמיע ספקנות לגבי הסיוע הצבאי והפיננסי הכבד של ממשל בידן לאוקראינה. השבוע מר טראמפ אמר כי ניתן להחליף סיוע המשך עבור גישה אמריקאית למינרלים אוקראיניםו
התפרצויות דתיות קודמות בארצות הברית כבר הניבו תוצאות עבור אוקראינה.
בקיץ האחרון נתן יו"ר הבית, מייק ג'ונסון, כתובת וידיאו למפגש נוצרי באוקראינה. בפטיסטים אוקראינים פנו אליו לתמיכה צבאית ודיפלומטית במדינתם. מר ג'ונסון הוא בפטיסט דרומי שהעמיד את אמונתו הנוצרית השמרנית במרכז הקריירה הפוליטית שלו.
הכנסיות האוקראיניות והפרלמנט במדינה שלחו משלחות לארוחת הבוקר מאז תחילת שנות האלפיים, אך בשנים האחרונות העלו את הנוכחות, וקראו לביקור השנתי "שבוע אוקראינה" בוושינגטון. בשנים האחרונות הופיעו כמה עשרות מנהיגים דתיים ופוליטיים. המשלחת הגדולה יותר השנה, אמר מר אונגוריאן, מכירה בחשיבות הנצרות עבור תומכים רבים של מר טראמפ.
"אלה נושאים חשובים לחלוטין שיכולים לאחד את אוקראינה, מדינה נוצרית מאוד שמרנית, עם אמריקה הנוצרית מאוד שמרנית," אמר מר אונגוריאן, שקידמה מדיניות חברתית שמרנית באוקראינה.
הכמרים הפרוטסטנטיים האוקראינים התנדבו באופן נרחב כפנפלאנים צבאיים במהלך המלחמה, אמר ליודמילה פיליפוביץ ', חוקר הדת האוקראיני, בראיון. האוונגליסטים האוקראינים פתחו כמאה כנסיות במדינות אירופה אחרות כדי לספק שירותים בשפה האוקראינית לפליטים במדינה, אמרה.
רוסיה תחת הנשיא ולדימיר ו 'פוטין פוסין בצד או אסרה על כנסיות מחוץ למה שהקרמלין כינה את ארבע הדתות "המסורתיות" – הנצרות האורתודוכסית, היהדות, האיסלאם והבודהיזם. רוסיה נמצאת ברשימה הממשלתית של ארה"ב של "מדינות בעלות דאגה מיוחדת" להגבלת חופש הדת.
בשטח הכבוש במזרח ובדרום של אוקראינה, הכנסיות הקתוליות והפרוטסטנטיות מתמודדות עם "איומים, חקירות ומעצרים שרירותיים", על פי דיווח שפורסם בינואר על ידי Mission Eurasia, קבוצה המקדמת את הנצרות האוונגליסטית במדינות סובייטיות לשעבר.
"רשויות הכיבוש הרוסיות עסקו בהרחבה גם במאסר בלתי חוקי והרשעות באשמה מפוברקת של קיצוניות, עינויים ואפילו רצח", נכתב בדו"ח. היא תיארה מקרים של סגירה ובזזה של כנסיות והסרת צלביה. בסך הכל, הפלישה של רוסיה הרסה, פגעה או הובילה לביזה של לפחות 630 אתרים דתיים, נכתב בדו"ח.
ביקורו של מטרופוליטן אפיפניוס בוושינגטון הוא חלק ממאמציו לזכות בהכרה בינלאומית בכנסייתו ותמיכה מצד מנהיגים דתיים בגין עמדתה נגד רוסיה. הכנסייה שלו זכתה לעצמאות בשנת 2019 מהכנסייה האורתודוכסית הרוסית, אך כמה קהילות המשיכו לעקוב אחר ההיררכיה במוסקבה.
בשנה שעברה, אוקראינה אסר על הענף האורתודוקסי תואם את הכנסייה הרוסית, שואב ביקורת מהקרמלין ומהאפיפיור פרנסיס. גורמים רשמיים באוקראינה אמרו כי ההגבלות היו הכרחיות, מכיוון שכמה כוהנים שימשו כמרגלים רוסים או עודדו את הקהילה להתפלל לראש הכנסייה הרוסית, שבירכה את הפלישה.
"הכנסייה הרוסית ניסתה לחסום את הפעילות שלנו בחו"ל, ואנחנו מנסים לבטל את חסימתה, מכיוון שהכנסייה היא אחד המרכיבים החשובים ביותר לעתיד קיומה של המדינה האוקראינית", מטרופוליטן אפיפניוס, מנהיג הכנסייה האוקראינית, אמר בראיון בדצמבר ברומא. "אנו מנסים להרוס את הבלוקים האלה, מדברים על האמת, כי האמת הורסת את החומות."
לאחרונה הוא הטיף את המסר הזה לכמה שיותר מנהיגים דתיים שהוא יכול להגיע. הוא אומר שהוא מדבר באופן קבוע על הפטריארך האקומני ברתולומיאו הראשון מקונסטנטינופול, המנהיג הרוחני של הנוצרים האורתודוקסים בעולם.
עם דיונים מסתחררים בקרב גורמים רשמיים במערב כיצד לנהל משא ומתן על סיום המלחמה, אמר המטרופוליטן אפיפניוס כי התוצאה של אוקראינה אינה ניתנת לחיזוי, אך הוא לא הותיר מעט ספק בתקוותיו לגורל אוקראינה.
"אנו מאמינים שאלוהים יכול ליצור את הנס, כמו שהוא יצר נס לסוריה, ואסד עזב את סוריה," אמר. "אנו מבקשים מכולם את הנשק הרוחני, התפילות."
