שחרור אסירים מגיע בין ממשל טראמפ להביא הביתה אזרחי ארה"ב נכלא מעבר לים.
כווית הוציאה קבוצת אסירים אמריקאים, כולל ותיקים וקבלנים צבאיים שנכלאו במשך שנים בהאשמות הקשורות לסמים, במהלך שנראה כמחווה של רצון טוב בין שתי בעלות ברית, אמר היום (רביעי) נציג העצורים לסוכנות הידיעות Associated Press.
השחרור עוקב אחר ביקור שנערך לאחרונה באזור של אדם בוהלר, שליח בני ערובה של ממשל טראמפ, ומגיע בין המשך דחיפה ממשלתית בארה"ב להביא הביתה אזרחים אמריקאים שנכלאו במדינות זרות.
שישה מהאסירים החדשים שהשתחררו לוו בטיסה מכווית לניו יורק על ידי ג'ונתן פרנקס, יועץ פרטי שעובד על תיקים בהם מעורבים בני ערובה ועצורים אמריקאים והיה במדינה כדי לסייע בהבטחת שחרורם.
"הלקוחות שלי ומשפחותיהם מודים לממשלת כווית על מחווה הומניטרית מסוג זה", אמר פרנקס בהצהרה.
הוא אמר כי לקוחותיו שומרים על חפותם וכי אמריקאים נוספים שהוא מייצג צפויים גם הם להשתחרר על ידי כווית אחר כך.
מחלקת המדינה לא הגיבה מייד לבקשת התגובה. שמות האסירים המשוחררים לא פורסמו מייד.
כווית, מדינה קטנה ועשירה בנפט הגובלת בעירק וסעודיה ונמצאת ליד איראן, נחשבת לבעלת ברית עיקרית שאינה נאטו של ארצות הברית.
שר החוץ האמריקני מרקו רוביו הוקיר את מערכת היחסים ההיא לאחרונה בחודש שעבר, כשאמר כי ארה"ב "נותרה יציבה בתמיכתה בריבונותה של כווית וברווחת תושביה".
שותפות צבאית קרובה
במדינות הייתה שותפות צבאית קרובה מאז שארה"ב השיקה את מלחמת המפרץ ב -1991 כדי לגרש חיילים עירקיים לאחר שדיקטטור-איראקי דאז, סדאם חוסין, פלש למדינה, כאשר כ- 13,500 חיילים אמריקאים הוצבו בכווית במחנה אריפיאן ובבסיס אייר אל-סאלם.
אולם בכווית עצרה גם קבלנים צבאיים אמריקאים רבים באשמת סמים, במקרים מסוימים, במשך שנים. משפחותיהם טענו כי יקיריהם התמודדו עם שימוש לרעה כשהם כלואים במדינה האוסרת על אלכוהול ויש לה חוקים קפדניים בנוגע לסמים.
אחרים האשימו את משטרת כוויתי בהביאת אישומים מפורסמים וייצור ראיות ששימשו נגדם.
מחלקת המדינה מזהירה את המטיילים כי אישומי סמים בכווית יכולים לשאת עונשי מאסר ארוכים ועונש מוות.
מאז שחזר הנשיא דונלד טראמפ לבית הלבן, ממשלתו הרפובליקנית הבטיחה את שחרורו של המורה האמריקני מארק פוגל בחילופי אסירים עם רוסיה והודיע על שחרורו של בלארוס של אזרח ארה"ב כלוא.
האמריקאים ששוחררו ביום רביעי לא הוגדרו על ידי ממשלת ארה"ב כמעצר שלא בצדק. הסטטוס מיושם על סעיף קטן של אמריקאים שנכלאו בחו"ל ומבטיח מבחינה היסטורית שהתיק מטופל על ידי השליח הנשיאותי המיוחד של הממשל לענייני ערובה – המשרד המטפל במשא ומתן לשחרור.
אולם תומכי המוחזקים במדינות זרות מקווים שממשל טראמפ ינקוט גישה גמישה יותר ויבטיח את שחרורם של אלה שלא נחשבים למעצר שלא בצדק.
"המציאות העגומה היא שהאמריקאים האלה נותרו בכלא במשך שנים בגלל מדיניות מוטעית שלפני שהנשיא טראמפ נכנס לתפקיד נטש את האמריקאים בחו"ל שלא הוגדרו שלא היו מעוכבים שלא בצדק", נמסר בהצהרה.
"מהדורות אלה", הוסיף, "מדגים מה ניתן להשיג כאשר ממשלת ארה"ב מתקדמת להחזיר את האמריקאים הביתה."
