הנשיא טראמפ פתח במתקפה רחבה על תעשיית כוח הרוח בארצות הברית, עם הוראת ביצוע גורפת זה יכול לחסום לא רק חוות רוח ימיות חדשות באוקיינוס האטלנטי ובאוקיינוס השקט, אלא גם חוות רוח קטנות רבות יותר על קרקע פדרלית ואפילו על רכוש פרטי ברחבי המדינה.
הצו, אשר מר טראמפ נחתם בחדר הסגלגל ביום שני בלילהיעצור את כל החכירה של אדמות ומים פדרליים עבור חוות רוח חדשות עד לבדיקה ממשלתית חדשה של התעשייה. היא גם מורה לסוכנויות הפדרליות להפסיק לעת עתה מתן אישורים לכל חוות הרוח בכל מקום במדינה, מהלך שעלול לשבש פרויקטים על קרקע פרטית, שלעיתים זקוקים לחיות בר פדרליות או היתרים סביבתיים אחרים.
בעוד שהצו אינו קורא להקפאה של פרויקטי רוח שכבר נמצאים בשלבי בנייה, מר טראמפ הנחה את התובע הכללי של ארה"ב ומזכיר הפנים של ארה"ב לבחון את האפשרות "להפסיק או לתקן" כל חוזי שכירות שכבר הוצאו. זה אומר שפרויקטים שכבר קיבלו אישורים פדרליים עלולים לעמוד בפני מכשולים חדשים.
ביחד, המהלכים עלולים להתגלות כמשתק עבור תעשיית הרוח בארה"ב, המספקת 10% מהחשמל של המדינה ומהווה מקור כוח מרכזי במדינות בהנהגת רפובליקנים כמו איווה, אוקלהומה וטקסס. לתעשיית הרוח יש כיום פרויקטים בשווי של כמעט 40 ג'יגה וואט – מספיק להפעיל עשרות מיליוני בתים – בפיתוח באוקיינוס האטלנטי ובמדינות כמו וויומינג, מונטנה ודקוטה הצפונית.
ממשל ביידן אישר היתרים ל-11 חוות רוח בקנה מידה מסחרי לאורך החוף האטלנטי. חמישה מהם נמצאים בבנייה ואחד הושלם. אבל מדינות מזרחיות כמו ניו יורק ומסצ'וסטס קיוו לבנות עוד יותר פרויקטי רוח ימית כדי לעמוד ביעדי האנרגיה המתחדשת שלהן. המטרות הללו נמצאות כעת בסכנה.
תעשיית הרוח מתחה ביקורת חריפה על ההוראה של מר טראמפ, ואמרה שהיא נוגדת הצהרה נוספת הנשיא אמר ביום שני שהמדינה נמצאת ב"מצב חירום אנרגטי" וזקוקה לכל החשמל שהיא יכולה להשיג כדי להפעיל מרכזי נתונים ומפעלים חדשים.
"כוח הרוח הוא מרכיב חיוני ביכולת שלנו לשרת את הביקוש הגואה לחשמל עבור ייצור ומרכזי נתונים שהם המפתח לביטחון לאומי", אמר ג'ייסון גרומט, מנכ"ל איגוד הכוח האמריקני, קבוצת סחר בתעשייה מתחדשת. "האפשרות שהממשלה הפדרלית יכולה לנסות להתנגד באופן פעיל לייצור אנרגיה על ידי חברות אמריקאיות על קרקע פרטית עומדת בסתירה לאופי האומה שלנו כמו גם לאינטרסים הלאומיים שלנו".
מר טראמפ היה מבקר נלהב של כוח הרוח במשך שניםמאז שהוא ניסה ללא הצלחה למנוע הקמת חוות רוח ימית לנוכח אחד ממגרשי הגולף הסקוטיים שלו. בנאום זמן קצר לאחר השבעתו ביום שני, הנשיא החדש פתח במאבק ממושך נגד טורבינות הרוח.
"אנחנו לא הולכים לעשות את הדבר הרוח", אמר מר טראמפ לקהל תומכים בזירה קפיטל וואן בוושינגטון. "טחנות רוח מכוערות גדולות, הן הורסות את השכונה שלך."
ההוראה שלו לתקיפה רחבה של חוות רוח חדשות מוסיפה לאתגרים ההולכים וגדלים עבור התעשייה.
בעוד שכוח הרוח נותר אחד ממקורות החשמל הצומחים ביותר בארצות הברית, צמיחה זו קיימת הואטה בשנים האחרונות מול העלויות הגויות והריביות הגבוהות. חברות רוח רבות מתמודדות כעת עם עיכובים באבטחת החיבורים לרשת וכן התנגדות של קהילות כפריות המודאגות מהפרעות מטורבינות חדשות בגודל של גורדי שחקים. יותר מ-400 מחוזות הטילו הגבלות מקומיות או איסורים על טורבינות רוח עד היום, כולל רוב טנסי וקנטקי.
מפתחים של פרויקטי רוח ימית – שהם גדולים יותר, מסובכים יותר ויקרים יותר – גם הם נאבקו עם הוצאות מוגברות ומכשולים בשרשרת האספקה.
ביום שני, עוד לפני שמר טראמפ חתם על ההוראה הביצועית שלו, אורסטד, מפתחת הרוח הימית הגדולה בעולם, אמרה שהיא תרשום כ-1.7 מיליארד דולר על פרויקטים מול החוף המזרחי של ארצות הברית. החברה ייחסה את הנסיגה לשיעורי ריבית גבוהים בארה"ב, שהעלו את עלויות הפרויקטים של החברה, וכן לעיכובים בבנייה של Sunrise Wind, פרויקט גדול מול מונטוק, ניו יורק.
בשיחה עם אנליסטים ביום שלישי, מאדס ניפר, מנכ"ל אורסטד, האשים את המחיקה על "התעשייה הבוסרית והחדשה" בארצות הברית, שלא השלימה חוות רוח גדולות מהחוף, בהשוואה לפרויקטים רבים כאלה באירופה.
הצו של מר טראמפ יקשה עוד יותר, אמרו מומחים. האפשרות שמר טראמפ יוכל לנסות לבטל חוזי שכירות ופרויקטים שכבר אושרו על ידי ממשל ביידן עלולה גם ליצור גרירה מתמשכת יותר על התעשייה.
לצו "יכולות להיות השלכות שליליות מעבר לתקופת כהונתו של טראמפ מכיוון שמפתחי פרויקטים עשויים להיזהר מהשקעה במגזר עתיר הון העומד בפני סיכון בחירות גבוה להפגין", אמר טימותי פוקס, מנהל מנכ"ל ב-ClearView Energy Partners, חברת ייעוץ.
הצו המבצעי של יום שני אמר לסוכנויות הפדרליות לערוך סקירה "מקיפה" של נוהלי מתן אישורי הרוח הפדרליים, כולל לימוד ההשפעות האקולוגיות של טורבינות רוח על ציפורים ויונקים ימיים. מר טראמפ התעקש כי חוות רוח ימיות הורגות לווייתנים בסכנת הכחדה באוקיינוס האטלנטי, למרות שמדענים אמרו שהם לא מצאו ראיות התומכות בכך.
הצו מוסיף גם אי ודאות משפטית חדשה לענף. ממשל ביידן הגן על פרויקטי רוח העומדים בפני אתגרים משפטיים מצד יריבים מקומיים, כולל Revolution Wind ו-South Fork ליד רוד איילנד, פרויקט הרוח החוף של וירג'יניה, ופרויקט הרוח הימי של מרילנד.
אבל הצו הביצועי של יום שני לא סביר שממשל טראמפ ימשיך להגן על הפרויקטים הללו במרץ בבית המשפט, אמר מר פוקס.
"פרויקטים רבים של רוח ימית אושרו או קרובים לאישור לאחר שעברו שנים של בדיקות", אמר אריק מיליטו, נשיא איגוד תעשיות האוקיינוס הלאומי, המייצג חברות נפט, גז ורוח הפועלות בים. "בכל תעשייה מתפתחת, אפילו עיכובים קלים עלולים להוביל לכישלונות רב-שנים, וכתוצאה מכך לצווארי בקבוק ולעלויות גבוהות יותר שבסופו של דבר משפיעות על צרכני האנרגיה."
תוכניות לטורבינות רוח צפות מול חופי קליפורניה ו במפרץ מייןלמשל, עדיין לא קיבלו אישור פדרלי והם בסיכון להיעצר.
כחלק מהצו שלו, מר טראמפ הוציא מורטוריום על פרויקט הרוח של Lava Ridge, פיתוח של 231 טורבינות על קרקע פדרלית באיידהו, שיהיה גלוי מאתר היסטורי של מלחמת העולם השנייה וזכה להתנגדות של כל בית המחוקקים של המדינה. הפרויקט הזה כבר קיבל היתרים מהלשכה לניהול קרקעות תחת מינהלת ביידן.
מתנגדים לפרויקטי רוח ימית – הכוללים לעתים קרובות דייגים המודאגים משיבושים בפעילות, בעלי קרקעות המודאגים מנופים מקולקלים ו כמה קבוצות הקשורות לתעשיית הדלק המאובנים – הריע את הפקודות הביצועיות של מר טראמפ.
"אנו אסירי תודה על כך שהממשל החדש מגן על הסחר האיקוני והרב-דורי שלנו מפני חברות אנרגיה זרות וסוכנויות מרק אלפבית שהורסות את אורח החיים שלנו", אמר ג'רי לימן, מנכ"ל איגוד הדייגים בניו אינגלנד. שמתנגדת לפרויקטי רוח ימית.
סטנלי ריד תרם דיווח.
