מהרגע שהמשטר הסורי נפל עם נפילתו ובריחתו של הנשיא, בשאר אל-אסד, "האריות הקטנים", מטפורה לקרובים של אסד, נעלמו לפי דיווח באל-ערביה ההשערות היכן הם נמצאים – שנויות במחלוקת.
"האריות הקטנים" היו קבוצה של אנשים משפיעים בכל הרמות, והם תמכו באסד במלחמתו בסורים, היו למורדים כאויבים לאחר שסייעו לאסד בכל עניין הכיכרות הסוריות שהיו אזורי עימותים בין כוחות האופוזיציה לכוחות הצבא של המשטר הקודם.
עיתון אל-ערביהב שוחח עם מספר תושבי אזור החוף הסורי. הם מספרים כי ה"אריות הקטנים" מסתתרים במקומות שונים שעשויים להיות מחוץ למדינה לאחר שהם "ברחו אליה", עם זאת טוענים התושבים כי רוב ה"אריות הקטנים" מסתתרים בתוך סוריה, ולא מחוץ למדינה.
ה"אריה הקטן" המפורסם ביותר כעת הוא ואסם אל-אסד, אחד האנשים הידועים כמעורבים בהריגת סורים. הוא נהג להתפאר בכך בסרטונים, בתמונות ובפרסומים שכולם ידעו עליהם.
אחת האזרחיות סיפרה לאל-ערביה כי ביקשה לא לציין את שמה מכיוון שהיא תושבת העיר קרדהא, מעוז משפחת אסד, והיא מאמינה ש"הדברים טרם הגיעו לעיר". האזרחית עבדה בעבר באוניברסיטת תשרין בלטקיה, וציינה שככל הנראה ואסם אל-אסד מסתתר באזורים המזרחיים של אזור החוף, והיא אישרה כי האיש שמתרברב בדם, באלימות נגד מתנגדי המשטר – ראוי שיסתתר ויתחבא.
בנוגע לשאלה על "האריה הקטן" השני, סולימאן אל-אסד, שחיסל בעבר את אחד מקציני הצבא של המשטר הסורי, בפומבי ברחוב, התפשטה בשעות האחרונות ידיעות כי גופתו נמצאה תלויה באחד מחדרי הכלא לטקיה, לפי מה שדיווחו כמה מקורות בתקשורת הסורית.
בעבר הופץ סרטון בו נטען כי סולימאן אל-אסד, אחד מבני דודיו של בשאר, נתלה בכיכר ציבורית, אולם הסרטון המדובר לא היה של סולימאן אל-אסד, אלא של אזרח סורי אחר.
היידרה אל-אסד, הקרוי חיידר, שהוא אחד מקרובי המשפחה האלימים ביותר של נשיא המשטר לשעבר, בשנת 2017 הוא הזהיר בעבר בפומבי שאם יחוסל, זה יהיה בידי אחד מהמקורבים אליו. כפי שהוא אמר, אז הופצה שמועה שהוא סובל ממחלת כבד ועוד שמועה שהוא נפגע באחד הקרבות נגד לוחמי האופוזיציה הסורים, ולאחר מכן הוא נעלם.
מאז הרגע שבו בשאר אל-אסד ברח מסוריה, לאחר התקדמות המורדים, החלו לחקור בסוריה על מקום הימצאם של "האריות הקטנים" שהיו מעורבים בשפיכת דמם של הסורים.
בעוד שהידיעות על גילוי גופתו של סולימאן אל-אסד, והאם חיידר אל-אסד חי או מת, טרם אושרו, מספר רב של אנשים בנפת לטקיה אישרו לאל-ערביה, בסרטונים ובפרסומים כי הם שמחים מאוד על נפילת המשטר, אבל הם עדיין "מודאגים" מהמצב של אסד. קרובי משפחה שנמצאים מחוץ לטווח הראייה, מביעים את פחדם מהיעלמותם הפתאומית, ומהסכנות הפוטנציאליות שהדבר עלול לכלול, במיוחד לאחר שמספר רב של אנשים בחוף הסורי הביעו אושר על נפילת "משפחתו" של "אסד הגדול" בשאר.
