חיל הים הפיני הכריז על הכנסת מערכת הטילים נגד ספינות מסוג "גבריאל Mk 5" של התעשייה האווירית לשימוש מבצעי. המערכת, המוגדרת בפינלנד כ־SSM 2020, מהווה את דור ההמשך לטילי הנ"מ M85 שצפויים לצאת משירות במהלך העשור הנוכחי.
הטיל החדש, שמסוגל לפגוע הן במטרות ימיות והן במטרות יבשתיות מטווחים ארוכים, מבוסס על שילוב של GPS, הנחיה אינרציאלית ומחפש מכ"ם, ומגיע לטווח העולה על 200 קילומטרים. בחיל הים הפיני הוא מוכר גם כ"טיל תקיפה שטח מתקדם" (ASAM) ונחשב לאחת ממערכות הנשק המרכזיות של החיל לצד המוקשים הימיים.
לדברי מפקד חיל הים הפיני, תת־אדמירל טואומס טיליקאינן, "התכונות המתוחכמות והטווח הארוך של מערכת הטילים תורמים להבטחת משימות ההגנה הימית ברמה הלאומית ובמסגרת הבריתות הבינלאומיות. המערכת תאפשר גם השתתפות במשימות השפעה משותפות של כוחות ההגנה, שלהן חשיבות מכרעת".
המערכת החדשה תותקן על מגוון פלטפורמות, בהן ספינות התקיפה המהירות מדגם Hamina, הקורבטות הרב־תכליתיות החדשות מסדרת Pohjanmaa, וכן פלטפורמות רכב ייעודיות. בכך שואף חיל הים הפיני להשיג עמידות קרבית גבוהה ויכולת פגיעה רחבת היקף נגד מטרות שונות.
טיליקאינן הוסיף: "על ידי התקנת המערכת על מספר פלטפורמות נשיג כוח פגיעה משמעותי שיאפשר להתמודד עם האתגרים של שדה הקרב המודרני ושל העתיד".
נציין כי נשיא פינלנד, אלכסנדר סטוב, אמר מוקדם יותר היום (שני) כי "המצב בעזה הוא אסון הומניטרי המהווה כישלון אנושי, וכי פעולות ישראל במובלעת הפלסטינית מפרות את החוק הבינלאומי".
מערכת הגבריאל Mk 5 צפויה להשתלב כחלק מחימוש ספינות הסיור החדשות של חיל הים הפיני, המתוכננות להיבנות בין השנים 2022 ל־2027. פינלנד רכשה את המערכת כבר בשנת 2018 במטרה לשדרג את יכולות ההגנה הימית שלה ולהבטיח מוכנות מבצעית בעשורים הקרובים.
הטיל, שפותח על ידי התעשייה האווירית ונמצא בשירות גם בחיל הים הישראלי, מסמן קפיצת מדרגה ביכולות התקיפה וההגנה של פינלנד בזירה הימית.
