לאחר סיום השלב הראשון של המתווה להחזרת החטופים והחטופות, שוחחנו עם ד"ר שי הר-צבי, חוקר בכיר במכון למדיניות ואסטרטגיה באוניברסיטת רייכמן ולשעבר מנכ"ל (בפועל) של המשרד לנושאים אסטרטגיים, על מדיניות ממשל טראמפ להמשך הדרך.
לדברי ד"ר הר-צבי "בחזונו, הנשיא טראמפ היה רוצה להגיע לעסקה כוללת שתבטיח את החזרת כל החטופים והחטופות בפעימה אחת, אולם הוא מבין היטב כי לעת עתה מדובר ביעד שאינו ניתן להשגה. זאת, נוכח הפערים הבלתי ניתנים לגישור בין ישראל לחמאס, בייחוד בכל הקשור לסיום המלחמה ולפירוז הרצועה. ממשל טראמפ שותף מלא לתפיסת ממשלת ישראל, כי חמאס לא יוכל להישאר בשלטון ברצועה. מדובר בקו אדום מבחינתו, שהנשיא טראמפ מדגיש פעם אחר פעם. נראה כי ממשל טראמפ גם שותף לתפיסת ישראל שלא ניתן כעת להתחיל בפינוי ציר פילדלפי, בין היתר משום שמדובר באמצעי לחץ חשוב על חמאס שעשוי לאלץ אותו להתגמש בעמדותיו".
לטענת הר-צבי, "נוכח העובדה שהשלב הראשון מגיע לסופו בשבת ולכאורה הפסקת האש אמורה להסתיים, חיוני בראיית הממשל למצוא יעדים ריאליים ומוגבלים יותר. המשמעות היא שיש צורך לקדם עסקה חלקית, שתבטיח כי המגעים בין הצדדים ימשיכו להתנהל והמשא ומתן לא יקרוס. אחרת, קיים חשש כי הדבר יוביל לחידוש הלחימה. על כן, כפתרון ביניים, הממשל שואף לקדם מתווה חדש והסכמות לביצוע פעימות נוספות בשבועות הקרובים לשחרור חטופים נוספים".
הר-צבי הוסיף, כי "חשוב לזכור כי לצד החזרת כל החטופים, מטרת העל של טראמפ באזור היא לקדם את הנורמליזציה עם סעודיה. זו בראייתו "היהלום שבכתר". מדובר בהסכם היסטורי שיוביל לשינוי הארכיטקטורה המזרח תיכונית, בהעמקת הציר האסטרטגי בין ישראל למדינות ערב כנגד איראן, וביצירת מסדרון כלכלי מהודו לאירופה דרך מדינות המפרץ, ירדן וישראל. ממשל טראמפ מבין כי תנאי הכרחי לכך הוא סיום המלחמה בעזה. על כן, טראמפ שואף כי בסופו של יום יגובש הסכם כולל שיוביל גם להחזרת כל החטופים, גם לסיום המלחמה וגם לסיום שלטון החמאס. לשם השגת יעדים אלו, סביר כי טראמפ יאפשר לישראל חופש פעולה רחב יותר מבעבר כדי להגביר את הלחצים הצבאיים והאזרחיים על החמאס".
להערכת הר-צבי, "ממשל טראמפ מבין כי החזון לפינוי כל תושבי עזה ככל הנראה אינו בר מימוש, בודאי לא בתקופה הקרובה, בייחוד נוכח ההתנגדות הנחרצת של כל מדינות ערב, בהובלת מצרים וירדן. השליח המיוחד וויטקוף נתן לכך ביטוי כאשר אמר, כי דבריו של טראמפ הוצגו באופן שגוי, ולמעשה הנשיא רצה לעורר דיון ולקדם פתרונות חדשים. על כן, נראה כי הממשל מקווה, כי מדינות ערב יבינו שאין להן ברירה אלא לגלות מעורבות פעילה יותר בעיצוב הרצועה "ביום שאחרי". בראיית הממשל, לכינוס הפסגה הערבית בשבוע הבא בקהיר עשוי להיות חשיבות רבה, בייחוד אם תקודם בה יוזמה שתזכה לתמיכת כל מדינות ערב לסיום שלטון חמאס, לפירוז רצועת עזה ולהשקעת התשומות והמשאבים הנדרשים לשיקומה".
לתפיסתו של הר-צבי, "בתום השלב הראשון, וחרף הפערים הקוטביים, ישראל לא צריכה לחתור לעסקה ממושכת ובשלבים, אלא לבחון את כל הדרכים האפשריות לקדם כמטרת העל המיידית והדחופה ביותר הסכם חדש לשחרור כל החטופים והחטופות בפעימה אחת. בכל מקרה, ישראל צריכה לפעול בשיתוף פעולה מלא עם ממשל טראמפ כדי להבטיח את המשך תהליך שחרור החטופים. זו החובה המוסרית, הערכית והלאומית כלפיהם, כלפי בני משפחותיהם ולמעשה כלפי כל אזרחי מדינת ישראל".
