המשחקים האולימפיים של 2024 בפתח וכמו אנשים רבים ברחבי העולם, אני נרגש להתכוונן ולעקוב אחר האקשן. כמו רובם, אני אעודד אתלטים מארץ הולדתי. לא רוצה לפספס את הרגעים שבהם נקבעים שיאי עולם חדשים ויוצרים כוכבים, אצפה בריצה. כמדען ימי, יש לי זיקה טבעית לכל דבר שקשור מרחוק לאוקיינוס ולכן סביר להניח שגם אעקוב אחר כל ספורט המים. לבסוף, במהלך השבועיים הקרובים, אני אתכוונן לכל האירועים כדי לצפות במשהו שרובם לא ישימו לב אליו – כוסות לשימוש חוזר.
למחייתי, אני מסע כדי למנוע מזיהום הפלסטיק להרוס את האוקיינוסים שלנו. כחלק מהעבודה הזו, אני ועמיתי מנסים לגרום לחברות המשקאות הגדולות בעולם למכור יותר מהמשקאות שלהן באריזות רב פעמיות במקום פלסטיק חד פעמי. עלייה של 10 אחוז באריזות משקאות לשימוש חוזר ברחבי העולם עד 2030 יכולה לְחַסֵל יותר מטריליון אחד בקבוקי פלסטיק וכוסות חד פעמיות ולמנוע עד 153 מיליארד מכלים אלו מלזהם את נתיבי המים והימים בעולם. אריזות לשימוש חוזר הן הפתרון הטוב ביותר שיש לתעשיית המשקאות להתמודדות עם תרומתה למשבר זיהום הפלסטיק העומד כיום בפני האוקיינוסים שלנו. במשך שש שנים ברציפות, קוקה קולה ופפסי נבחרו בין הקבוצות מזהמי הפלסטיק המובילים בעולם על ידי תנועת Break Free From Plastic הבינלאומית. אז התרגשתי כשנודע לי לראשונה שהמשחקים האולימפיים והפראלימפיים בפריז 2024 יגישו משקאות לצופים ב אריזה לשימוש חוזרעשוי להחליף מיליוני כוסות פלסטיק חד פעמיות.
החלטה זו של פריז 2024 היא אבן דרך חשובה במאבק העולמי בזיהום פלסטיק, המסמנת מעבר לעבר מערכות שימוש חוזר בקנה מידה גדול והתרחקות מכלכלת הפסולת לקחת-מייק-מייק, שבה נעשה שימוש באריזה פעם אחת בלבד, ואז נזרקת. עם זאת, משחקי 2024 יהיו אירוע הספורט הגדול בהיסטוריה לשימוש באריזה לשימוש חוזר דיווחים אחרונים ציינו שהמאמץ הזה יהיה פחות ממושלם, עם כמה פגמים משמעותיים.
דרישת תכנון מרכזית של מערכות שימוש חוזר יעילות היא שאריזות לשימוש חוזר צריכות להחליף אריזות חד פעמיות. זה הכרחי כדי להבטיח שהמערכת תשיג את מטרתה של צמצום מקסימלי של פסולת אריזות – וזיהום. לרוב, זו תיראה דרישה ברורה, אבל למרבה הצער, בפריז 2024, אי שם בתהליך התכנון, המטרה הזו הלכה לאיבוד או מעולם לא קיבלה עדיפות מלכתחילה. במשחקי פריז, דיווחים אישרו שרבים מהמשקאות שיוגשו לצופים בכוסות רב פעמיות ימזגו מבקבוקי פלסטיק חד פעמיים. המארגנים טענו כי החלטה זו נבעה מהגבלות תפעוליות במקומות זמניים שבהם לא ניתן להתקין מכונות מזרקה. קשה לבלוע את התירוץ הזה. נותנת החסות המובילה קוקה-קולה, שותפיה לאריזה והפצה ומארגני אירועים צריכים לעבוד קשה יותר כדי לפתח פתרונות חדשניים המאפשרים להם לעמוד בביקוש ללא צורך בפלסטיק חד-פעמי.
דרישה נוספת לעיצוב מערכות לשימוש חוזר היא שאריזות לשימוש חוזר אינן כוללות מיתוג אירועים אטרקטיבי. לרוע המזל, בפריז 2024 כוסות רבות לשימוש חוזר יציגו את הלוגו האולימפי, גורם להם לפנות לצופים כמזכרות ולהפחית את הסבירות שיוחזרו – ויעשו בהם שימוש חוזר. בעוד שמאווררים צפויים לעשות שימוש חוזר בכוסות הללו בבית, מערכות שימוש חוזר אינן יכולות למצות את מלוא הפוטנציאל שלהן של מזעור פסולת – ופליטת פחמן – ללא שיעורי החזרה גבוהים. השימוש בכוסות לשימוש חוזר בלתי ממותגות הוא בר ביצוע לחלוטין – אלה כבר נמצאים בשימוש בקונצרטים ופסטיבלי מוזיקה בקנה מידה גדול כמו אלה שבבעלות חברת הבידור Live Nation, שבהם מערכת כוסות לשימוש חוזר, TURN, השיגה שיעורי החזרה של יותר מ-90 אחוז.
למרות הפגמים, הכללת השימוש החוזר בפריז 2024 נותרה – עבורי – מגדלור של תקווה לאוקיינוסים. חשוב לציין, עם צפייה מהעולם, פריז 2024 מציגה הזדמנות שאין שניה לה לשים זרקור על שימוש חוזר, להעלות את המודעות ליתרונות הסביבתיים של אריזות לשימוש חוזר ולהגדיל את הביקוש של הצרכנים ליותר מהם. מוקדם יותר החודש, יותר מ-100 ארגוני ספורט וספורטאי עילית מרחבי העולם ניצלו את ההזדמנות הזו, יִעוּד על חברות משקאות מובילות ונותני חסות ספורט כדי להגדיל את האריזות לשימוש חוזר במקום פלסטיק חד פעמי. בקשה זו הוגשה באמצעות א מִכְתָב נשלח למנכ"לים של חברת קוקה קולה, פפסיקו, ולבקבוקון הגדול ביותר של קוקה קולה – Coca-Cola Europacific Partners (CCEP). היא ביקשה ספציפית מחברות אלה להגדיל באופן דרמטי את האריזות לשימוש חוזר, לחסל את הפלסטיק לשימוש חד פעמי באירועי ספורט עתידיים ולתמוך באמנת פלסטיק שאפתנית של האו"ם.
המכתב שלח מסר חזק נגד פלסטיק חד פעמי מקהילת הספורט, והתלהבתי לראות את רמת התמיכה האדירה. ברור שלספורטאים אכפת מהנושא הזה, ועל נותני החסות הגדולים לספורט לשים לב. יותר מ-50 אולימפיים, פאראלימפיים, אלופי עולם ושיאי עולם תמכו במכתב, כולל 23 ספורטאים שיתחרו במשחקי פריז 2024. במהלך השבועיים הקרובים, אני אעודד הכי חזק לספורטאים האלה – שהם אלופים לא רק בספורט, אלא גם באוקיינוסים.
זיהום פלסטיק הוא נושא שמשפיע על כולנו – ספורטאים וצופים כאחד. ברוח האולימפיאדה, הגיע הזמן שכולנו נתאחד ונשמט את הפלסטיק החד פעמי לטובת שימוש חוזר. עתיד הסביבה שלנו, האקלים שלנו ובריאותנו תלוי בכך.
