כאשר מצביעים בטוקיו יצביעו ביום ראשון על מושל העיר הגדולה בעולם, הם יהיו מפונקים בבחירה.
חמישים ושישה מועמדים מתמודדים על התפקיד, שיא. מי שמעצב את עצמו "הג'וקר" הציע לעשות לגליזציה של מריחואנה ואומר שפוליגמיה יכולה לתת מענה לירידה בשיעור הילודה במדינה. אחר הוא מתאבק מקצוען שמסתיר את פניו במצלמה ונשבע להשתמש בבינה מלאכותית כדי להשלים משימות ממשלתיות. יש ממציא בן 96 שאומר שהוא יפרוס מכוניות דלק שאינן פולטות פחמן, ויזמית בת 31 שהורידה את החולצה במהלך סרטון קמפיין והבטיחה "דברים מהנים".
זה אולי נראה כאילו הדמוקרטיה משתוללת. אבל למעשה, המרוץ הוא סטטוס קוו עמוק, והמועמד המכהן צפוי לזכות בקדנציה שלישית.
ריבוי המועמדים משקף עייפות מהפוליטיקה כרגיל, ורבים מהם הם מחפשי תשומת לב לא רציניים, יוצרים אווירה פארצפית וקרקסית ומרחיקים שינוי אמיתי רחוק יותר מהישג ידם.
"אני תוהה אם זו דמוקרטיה בפעולה, או שמא זה כמו 'שלכם' לדמוקרטיה", אמרה אמה דלטון, מרצה בכירה ללימודי יפן באוניברסיטת לה טרוב במלבורן, אוסטרליה. מועמדים רבים מתחו ביקורת על המתפקד, יוריקו קויקה, "בצורה הכי וולגרית", אמרה גב' דלטון. "כי הם יודעים שהיא הולכת לנצח."
הבחירות בטוקיו כן סמל לפוליטיקה היפניתשם במישור הלאומי שלטה המפלגה הליברלית דמוקרטית במשך כל השנים מלבד ארבע מאז 1955. המפלגה, שתומכת בגב' קויקה, החזיקה אחיזת ברזל בפרלמנט של יפן, למרות שערוריות רבות וחוסר שביעות רצון נרחבת של הבוחרים שמתבטאת ב הקלפיות, אך לעתים רחוקות בקלפי.
גב' קויקה, בת 71, ספגה שאלות בנוגע לתעודותיה באוניברסיטה וסירבה להתייחס להאשמות שהיא קשורה ליזם נדל"ן גדול המעורב בכמה פרויקטים שנויים במחלוקת. אבל כשם שהליברל-דמוקרטים נשארים בשלטון למרות דירוגי אישור נמוכים, ייתכן שהיא נהנית מהתחושה שיש אין צורך להרגיז את עגלת התפוחים בתקופה של שגשוג יחסי.
למרות אי-השוויון המתרחב וכיסי העוני, "רוב אזרחי המעמד הבינוני מרוצים מחייהם בטוקיו", אמר ג'ירו ימאגוצ'י, מדען פוליטי באוניברסיטת הוסי בטוקיו.
למרות שגב' קויקה לא מימשה לחלוטין את ההבטחות לבטל את רשימות ההמתנה למעונות יום, להפחית את העומס ברכבות הנוסעים ולבטל שעות נוספות בקרב עובדי העירייה, היא השתמשה בעודף תקציבי כדי לספק סובסידיות למשפחות עם ילדים ושכר לימוד חינם לבתי ספר תיכוניים פרטיים בארץ. עִיר.
גב' קויקה לא נענתה לבקשת ראיון. Mitsui Fudosan, היזם המעורב בפרויקטי הבנייה, אמר בדוא"ל כי "אין לו קשר הדוק" עם המושל ולא "ניתנה לו טובות מיוחדות".
בתחילה, נראה היה שהמירוץ של מושל טוקיו מבטיח משאל עם על המפלגה הליברלית-דמוקרטית, כאשר הגיח מתגר רציני אחד להתנגד לגב' קויקה: רנו סאיטו, 56, מנהיגה לשעבר של מפלגת האופוזיציה הגדולה ביפן, שפרשה ממושבה הפרלמנטרי כדי להתמודד. אבל ההרכב של כל כך הרבה מועמדים הסיח את דעתה מהקמפיין שלה.
כאישה הראשונה שהובילה את המפלגה הדמוקרטית באופוזיציה, גב' סאיטו ידועה ביפן. היא ביקשה להבדיל את עצמה מגב' קויקה על ידי הדגשת הצורך להעלות שכר לעובדים צעירים ולבלום את הוצאות הממשלה. אבל היא גם מתחה ביקורת על המפלגה הלאומית שערוריות פיננסיות שיש להם מעט קשר למושל טוקיו.
התמקדות במפלגה הלאומית היא "חיבוק קל", אמר קנת מקאלווין, מדען פוליטי מאוניברסיטת טוקיו. הסכנה היא ש"זו סיבה לא להצביע לקויקה, אבל זו גם סיבה להצביע לכל אחד מ-50 המתמודדים".
מועמדים אחרים תפסו תנודות בממשלה הלאומית. יוסוקה קוואי, שהופיע בסרטון מסע פרסום ב-NHK, השידור הציבורי, עם שיער חוט, פנים מולבנות ושפתיים מרוחות באדום בקריקטורה של הג'וקר מהזכיינית באטמן, כבש ראש הממשלה פומיו קישידה על תוכניותיו להעלות מסים.
"ראש הממשלה, לפני שאתה מעלה מסים, תוודא שאתה מוכר את הרולקס הזה על פרק היד שלך!" הוא צרח, צקצק בטירוף והתפתל על שולחן.
כללי הקמפיין מאפשרים לכל מי שמשלם פיקדון של כ-19,000 דולר להתמודד לתפקיד המושל, ולתת לכל מועמד שתי משבצות של שש דקות ב-NHK וזכות להציב שלטים על אחד מ-14,000 שלטי חוצות בחירות רשמיים ברחבי העיר.
למרות שהכוונה היא ליישר את מגרש המשחקים להשתתפות פוליטית, המערכת נחטפה על ידי אנשים שרוצים להגיע לקהל גדול עם מסרים שאולי יש להם מעט קשר לפוליטיקה.
במהלך קמפיין ששודר ב-NHK, איירי אוצ'ינו, היזמית הצעירה, הסירה חולצת פסים מכופתרת כדי לחשוף את המחשוף שלה בחולצת צינור בצבע שמנת. "אני לא סתם חמודה," היא גיגרה, והזמינה מצביעים פוטנציאליים להתחבר אליה קַו, אפליקציית ההודעות הפופולרית של יפן. "אני סקסית, נכון?"
גב' אוצ'ינו נתמכת על ידי המפלגה להגנה על האנשים מפני NHK, קבוצת עריקים שתומכת קרוב למחצית מהמועמדים למשרת המושל. הקבוצה אפשרה למועמדים שלה ולכמה אחרים לפרסם פוסטרים של קמפיין עם תמונות של חתולים או חיות מצוירות על שלטי הבחירות הרשמיים.
כמה מועמדים השתמשו בזמן שידור כדי לקדם דעות כלליות, כמו התנגדות להטבות רווחה לעובדים זרים ביפן או לזכויות טרנסג'נדרים.
כמות המועמדים העצומה יכולה לעמעם התנגדות רצינית. עם כל פרסום בתשלום אסור, אמר ג'פרי ג'יי הול, מרצה לפוליטיקה באוניברסיטת קנדה ללימודים בינלאומיים, "מועמדים מהזרם המרכזי אינם יכולים להעצים את המסרים שלהם עד כדי כך שהם מטביעים את קולם של המועמדים הקטינים".
ההפרעה ניכרת. בסקרים, נראה שגב' סאיטו נאבקת על המקום השני עם שינג'י אישימרו, בן 41, ראש עיר לשעבר של עיר במחוז הירושימה שהגדיר את עצמו כ"אליל" לתומכים בעצרת בשבוע שעבר.
מר ישימארו לא הציע הרבה פלטפורמה, אבל הפופולריות שלו ב-TikTok וב-YouTube עזרה לו לזכות בתמיכה של מצביעים צעירים יותר.
מועמדים כאלה מייצגים את זן הפופוליזם של יפן, אמר קואיצ'י נקאנו, מדען פוליטי באוניברסיטת סופיה בטוקיו, והוסיף כי רבים מ"קצי הדעת
מועמדים" אל תצפו לנצח.
"זהו יום שבו ידועה היא עסקים", אמר מר נקאנו. "התהילה מכל סוג שהיא תוביל ליותר הזדמנויות עסקיות."
כמי שמנסה להוביל אתגר רציני, גב' סאיטו מתמודדת עם מצביעים המונעים פחות מהתמיכה בה מאשר מאובדן העניין שלהם במושל הנוכחי.
יומי מטסושיטה, מרצה באוניברסיטה שהשתתפה באחת מעצרותיה של גב' סאיטו בצ'ופו, אמרה שהיא לא אוהבת שגב' קויקה "לא מכבדת" את הקולות של אנשים ממוצא אתני אחר או מאנשי להט"ב.
אבל ההתנגדות האמיתית שלה לגב' קויקה הייתה ש"קדנציה שלישית היא ארוכה מדי".
כבעלת התפקיד, הגב' קויקה שומרת על יתרון גדול: אף דייר קודם במשרד לא הפסיד בבחירות. היא גם נהנתה ממדיה חדשותית תואמת במידה רבה. למרות שנחפר בשמועות שהיא הציגה מצג שווא את סיום לימודיה מאוניברסיטת קהיר, היא לא חקרה את הטענות שהיא העדיפה את מיצוי פודוסן, היזם, בחוזי בנייה.
סיבה אפשרית אחת: שניים מהעיתונים הגדולים בארץ, יומיורי שימבון ואסאהי שימבון, משקיעים באחד מאותם פרויקטי בנייה.
ריבר דייוויס והיסקו אואנו תרמו דיווחים מטוקיו.
