איסלאמאבאד, פקיסטן – כאשר עיישה חאן, אם לארבעה, קנתה השבוע מצרכים למשפחתה, סוכר היה גבוה ברשימת הקניות שלה.
ממשלתו של פקיסטן וביורוקרטים ניסו לשים את התיקון למחירי העולה של סוכר. אבל עבור חאן, קניית סוכר הייתה הכרח.
"עברו כמעט 20 יום מאז שהרמדאן התחיל, וזו תהיה הפעם השלישית שאני קונה שקית סוכר של חמישה קילומטרים למשפחה," אמר חאן, שנמצא בשנות ה -30 לחייה, אמר לאל ג'זירה בזמן קניות בשוק איסלאמאבאד שנמצאת בעיקר על ידי לקוחות מהמעמד הבינוני.
"מה אני יכול לומר? לכולנו יש שן מתוקה, ואנחנו אוהבים את התה הסוכרי שלנו ROOH AFZA!"היא הוסיפה, צוחקת, התייחסה ל טעם ורדים פופולרי מַשׁקֶה.
האינפלציה הכללית במדינה נטתה כלפי מטה בשנה האחרונה, כאשר האינפלציה התנפצה בין 23.06 אחוזים בפברואר 2024 ל -1.5 אחוזים בפברואר השנה. זה היה לאחר שהאינפלציה הגיעה לשיא של 38 אחוזים במאי 2023.
עם זאת, במהלך החודשים האחרונים, מחיר הסוכר גדל בכמעט 22 אחוזים, ועולה מ -140 רופי לקילוגרם (0.50 $) בינואר ל 171 רופי לקילוגרם (0.61 $) בשבוע השני של מרץ, על פי לשכת הסטטיסטיקה של פקיסטן.
אולם בשווקים של איסלאמאבאד, לקוחות רבים אמרו כי העלייה במחירי הסוכר הייתה רק קמצוץ, לא אגרוף, לארנקים שלהם, והוסיפו כי יציבות המחירים לסחורות מרכזיות אחרות כמו חלב, חיטה ואורז עזרה להם לאזן את התקציבים שלהם.
מוחמד שחזאד, 27, קנה את ג'לבי-קינוח דרום אסיה בצורת ספירלה העשוי מקמח לכל המטרה וספוג בסירופ סוכר חם.
הוא אמר שלמרות שרמדאן בדרך כלל הביא עלייה קלה במחירי כמעט כל סחורה, הדברים היו גרועים יותר בשנים קודמות.
"אנו אוהבים להוסיף סוכר לתה ולקינוחים שלנו, כמובן, אך מכיוון שההוצאה הכוללת שלנו בשליטה, העלייה במחירי הסוכר לא פגעה בנו יותר מדי," הוא אמר לאל ג'זירה תוך כדי הזמנה לשלושה קילוגרמים של ג'לבי, נמכר עבור 650 רופי (2.32 דולר) לקילוגרם, לארוחת ערב אם בביתו.
הרמדאן, עם טקסיו היומיומיים של סוהור ואיפטר – הארוחות המופיעות לפני הניתוח, בהתאמה, מביאות לרוב צריכה מעט גבוהה יותר של פריטי מזון שונים.
Wajid Mehmood, מנהל Shikarpuri Sweets, חנות הקינוחים שממנה קנה שחאד את ג'לבי, אמר כי למרות שעלות התשומה הכוללת עלתה בגלל עליית מחירי הסוכר, היא השפיעה בעיקר על שולי הרווח.
"אנו רוכשים כ -10 עד 12 תיקים ליום, שכל אחד מהם שוקל 50 ק"ג, עבור ששת הסניפים שלנו. תיק אחד עולה לנו כרגע 8,500 רופי (30 $). לפני הרמדאן, זה עלה לנו 7,800 רופי (27 $) לשקית," אמר.
עם זאת, מחמוד אמר כי בעלי החנויות החליטו לא להעביר את העלות המוגברת ללקוחות במהלך הרמדאן.
"אולי המחיר יעלה מעט אצל עיד," הוא אמר בהתייחס לתקופה החגיגית העוקבת אחר חודש הצום.
עבור חלקם, כמו מוחמד זאהיד, מוכר מיצים שמנהל את דוכן הדרך שלו במשך 32 השנים האחרונות, התמחור תלוי בשילוב של גורמים, כולל עלייה במחירי הסוכר והפירות כאחד, כמו תפוחים, בננות ותפוזים. במהלך הרמדאן אין לו לקוחות במהלך היום.
"עם הרמדאן, דרישות הסוכר שלי ירדו באופן טבעי, כך שהשימוש היומיומי שלי הוא בין שניים לשלושה קילוגרמים, ועולה לי 165 רופי (0.59 $) לקילוגרם בימינו," אמר בזמן שחתך פירות.
בניגוד למנהל בחנות המתוקים, זאהיד אמר כי מחיר כוס מיץ השתנה בהתאם לעלות התשומה הכוללת שלו – הוא לא יכול להרשות לעצמו לאגר את הלקוח משינויי מחירים.
"אם אתה רוצה כוס מיץ בננות, זה יעלה לך 150 רופי (0.54 $) מכיוון שגם הסוכר וגם הבננות יקרים ברגע זה," אמר. "אבל אם אתה בא אחרי הרמדאן, המחיר עשוי לרדת ל -130 רופי לכל כוס."
עליית המחירים, לדבריו, היא בחלקה מכיוון שסוחרים סיטונאיים מאגרים סוכר כדי להרוויח בתקופה בה הם יודעים שרוב הצרכנים יקנו את זה לארוחות איפטר וסוהור שלהם. הוא אמר שהוא מצפה שהאגירה תירד אחרי עיד.
הממשלה, מצידה, אמרה כי היא תנסה להכיל מחירי סוכר ולהבטיח שהמגירים לא ינצלו את המצב.
סגן ראש הממשלה אישאק דאר הצהיר מוקדם יותר השבוע כי הממשלה תבטיח כי מחיר הסוכר אינו יעלה על 164 רופי (0.59) לקילוגרם.
העלייה ההדרגתית במחירי הסוכר האשמה במאגרים, שקנו כמויות גדולות של סוכר מוקדם יותר כאשר המחירים נעו בין 140 (0.50 $) ל -150 רופי (0.54 $) לקילוגרם.
סך כל ייצור הסוכר של פקיסטן לשנת הכספים הנוכחית, שתסתיים ביולי 2025, צפוי ב -6.8 מיליון טונות, ואילו הצריכה צפויה להיות כ -6.7 מיליון טונות.
מוחמד ראשיד, בעל חנות מכולת באיסלאמאבאד, אמר כי החנות שלו מוכרת כיום סוכר ב -168 רופי (0.60) לקילוגרם, עלייה של 16 רופי (0.06 $) לעומת לפני הרמדאן.
בהאשמת "מחסור מלאכותי" בשוק, אמר ראשיד כי חלה ירידה קלה במכירות הסוכר.
"היינו מוכרים קרוב ל -16 עד 18 שקיות של 50 ק"ג כל יום. אבל עם הרמדאן והמחיר המנופח, המכירות שלנו ירדו לכ- 12 עד 14 תיקים ביום," אמר לאל ג'זירה.
בינתיים, פרבז קיראן, שניהל את חנות המכולת שלו בקראצ'י בשלושת העשורים האחרונים, אמר כי למרות עליית המחירים, סביר להניח כי צריכת הסוכר לא הייתה מושפעת משמעותית.
"זהו פריט שאינו מתכלת, שלא כמו חלב, ירקות או פירות, כך שזה עוזר. שנית, אנשים כאן פשוט אוהבים סוכר, גם אם זה הורג אותם. המכירות היומיומיות שלנו נעות בין 80 ל 100 ק"ג ליום, והם נשארו זהים, בין אם אנו מוכרים סוכר ב -150 רופי ($ 0.54) לקילוגרם או 170 רופי ($ 0.61), הוא ק"ג."
נימרה אחמר, עקרת בית מקראצ'י ואם לחמישה, הסכימה כי עבור משפחתה צריכת הסוכר נותרה קבועה למרות תנודות המחירים.
"המשפחה שלנו אוהבת קינוחים, ובמהלך הרמדאן אנו מכינים מיצים ומשקאות הדורשים סוכר. אבל הרכישה החודשית שלנו נותרה בערך זהה, בין שבעה עד 10 ק"ג, כמו בחודשים שאינם רמדנים, אנו מייצרים לעתים קרובות קינוחים," אמרה לאל ג'זירה.
בחזרה באיסלאמאבאד, חאן, שמקורו בצ'ארסדדה במחוז ח'יבר פח'רונחווה הצפון -מערבי, מסביר כיצד האובססיה של משפחתה לסוכר עולה במהלך הרמדאן.
היא אמרה שבעלה, מנהל מפעל בפאתי איסלאמאבאד, נותן לה בערך 50,000 רופי (178 $) למצרכים מדי חודש, אך במהלך הרמדאן הוא מגדיל את הסכום ל -70,000 רופי (250 $).
"אנו בונים כרגע הרחבה קטנה בביתנו, אז הרבה מהכסף שלנו הולך לשם. אבל במהלך הרמדאן, עצרנו את הבנייה בגלל הוצאות נוספות. אנו נחכה שהחודש יסתיים לפני שנחדש את הבנייה, אך לא נפסיק לקנות סוכר," אמרה.
